רגע לפני שהיא יוצאת לאליפות העולם לקבוצות באבו דאבי, ברצלונה תארח מחר (שבת) ב-21:00 את אספניול בדרבי של העיר הקטאלונית, במחזור ה-14 של הליגה הספרדית.
מאמן אלופת אירופה וספרד, פפ גווארדיולה, ייאלץ להסתדר ללא הכוכב שלו, ליאו מסי, שנפצע במשחק מול דינמו קייב בליגת האלופות וסובל מנקע בקרסול. עבור הארגנטיני, שנפצע זו הפעם השניה העונה, ההופעה בטורניר הבינלאומי באיחוד האמירויות מוטלת גם היא בספק ועדיין לא ברור אם הוא יצליח להיות כשיר לעזור לבארסה להוסיף עוד גביע לארון העמוס שלה.
גם ב-2006, בפעם הקודמת שמסי נסע עם הקבוצה לטורניר הזה, הוא נעדר בגלל פציעה, אז זה היה בוהן שבורה.
השוער, ויקטור ואלדס, התייחס לאותה עונה בה בארסה הופיעה בטורניר אלופת האלופות בו היא לא הצליחה לחזור עם הגביע: "הטורניר הנוכחי בא לנו אחרי עונה נהדרת שלנו כשהקבוצה מלאה בביטחון. ב-2006 לא היינו בעלי ביטחון עצמי, היריבה שלנו אז בגמר שיחקה היטב והכדור סרב להיכנס לנו".
"העובדה שהמועדון שלנו מעולם לא זכה בתואר הזה נותנת לנו הרבה יותר מוטיבציה ברמה האישית והקבוצתית לקחת אותו", הוסיף השוער.
למרות היעדרותו הצפויה של מסי, בן סהר וחבריו באספניול יודעים שהמשימה בקמאפ נואו לא תהיה יותר פשוטה. המארחים מגיעים למשחק לאחר 3 ניצחונות רצופים בליגה ואחרי שהבטיחו את מקומם בשלב הנוק-אאוט של ליגת האלופות ובוודאי ירצו לפחות לשמור על פער 5 הנקודות בפסגה מריאל מדריד, בעוד הם נמצאים בתקופה ממש לא טובה.
הקבוצה הקטנה של ברצלונה לא ניצחה בששת המשחקים האחרונים שלה בליגה, לא כבשה בארבעת המשחקים האחרונים ומגיעה לאחר שתי תבוסות של 4:0, לסנטאנדר בבית ולאתלטיקו במדריד.
אלביול: חסרונם של קאקה ורונאלדו לא יהווה תירוץ
אם ברצלונה תחסר את מסי, אז בריאל מדריד המצב ממש לא טוב לקראת המשחק שלהם מול ולנסיה במסטאייה שיחל ב-23:00. הבלאנקוס, שרוצים לא לאבד את ברצלונה במירוץ לאליפות, יחסרו את קאקה הפצוע ואת כריסטיאנו רונאלדו שהורחק במשחק מול אלמריה בעקבות 2 כרטיסים צהובים, הראשון שבהם, כזכור, על כך שהוריד את החולצה לאחר השער שכבש.
למרות שהוא מודע להשפעה הגדולה של הברזילאי והפורטוגלי, הבלם, ראול אלביול, נשמע בטוח ביתר חבריו לקבוצה ומאמין שאפשר להסתדר בלי שני הכוכבים: "החיסרון של קאקה ורונאלדו לא צריך להוות כל תירוץ עבורנו".
מילא ריאל צריכה לשחק בלי שני השחקנים הגדולים שלה, אבל עוד מול אחת מהקבוצות החזקות העונה בספרד, שנמצאת תחתיה במקום השלישי במרחק של 3 נקודות בלבד. אלביול, שיפגוש את קבוצתו לשעבר, ציין גם שחסרונו של חלוץ היריבה, דויד וייה, במשחק הוא משמעותי לעטלפים.
קשרה של ולנסיה, דויד אלבלדה, התייחס להיעדרות של כוכבי ריאל בחיוך ואמר: "אם הם לא יבואו זה מצויין. אם יהיו עוד כמה שחקנים שלא יוכלו להגיע, זה אפילו יותר טוב".
במשחק נוסף, שיפתח המחזור, סראגוסה תארח ב-19:00 את אתלטיק בילבאו.
