האם הסוס השחור של המירוץ יספק הפתעה מוחצת לקראת הישורת האחרונה, או שהפייבוריט ינער מעליו את האנדרדוג אחת ולתמיד? תשובה לשאלה הזו נקבל הערב (ראשון) באיזור השעה 20:00: הליגה הספרדית מגיעה לשלבים המכריעים ולנו נותר להתרווח על הספה מול הטלוויזיה, כשאתלטיקו מדריד תארח את המוליכה ריאל לדרבי קריטי בצמרת (18:00).
רק 3 נקודות מפרידות בין ריאל שבפסגה לאתלטיקו השלישית, אבל מבחינת הכושר הנוכחי, ההבדל הוא עצום: הבלאנקוס נמצאים במומנטום אדיר ולא נוצחו 28 משחקים ברציפות בכל המסגרות, הקולצ'ונרוס מגיעים אחרי 4 הפסדים ב-6 המשחקים האחרונים (2 מהם לריאל בגביע) ואחרי שבמחזור הקודם הם הובסו 3:0 אצל אוסאסונה.
דייגו סימאונה יודע היטב שהפסד ביתי הערב יוציא אותו מעשית מהמירוץ לאליפות, אך מנגד נצחון ישים אותו בעמדה טובה לאיים על התואר בצורה ריאלית. בסיבוב הקודם אתלטיקו רשמה נצחון בדרבי ליגה אחרי 14 שנים עם 0:1 בברנבאו , אלא שמאז ריאל הפכה למפלצת, כשרק ביום רביעי האחרון היא הוכיחה את חוזקתה עם 1:6 מפחיד על שאקלה בחוץ בשמינית גמר האלופות. "אנחנו משחקים נגד הקבוצה הטובה ביותר בליגה", הסכים סימאונה, אבל דווקא ארדה טוראן סתר אותו: "אנחנו פייבוריטים בכל משחק שמשוחק בויסנטה קלדרון".
קרלו אנצ'לוטי נשאל על זכיה בתואר והגיב: "כרגע אנחנו לוקחים משחק אחרי משחק. אין לי מתכון מסוים לנצחון בדרבי, אבל יש לי סגל של מקצוענים שמבינים מה מונח על הכף. מומנטום בכדורגל זה משהו שיכול להשתנות מהר, כך שנצטרך להקריב הרבה בכדי להמשיך את הריצה הטובה". אגב, מעניין אם האיטלקי יודע שדייגו לופס, שצפוי לפתוח בשער, הפסיד לאתלטיקו ב-4 מ-5 המפגשים האחרונים שלו עימם.
קרב מעניין נוסף שייערך בדרבי הזה הוא בן שני מלכי השערים של הליגה - כריסטיאנו רונאלדו (22 שערים) מול דייגו קוסטה (21). בסיבוב הקודם החלוץ של סימאונה עשה את ההבדל עם שער ניצחון, אבל הפעם סוכניות ההימורים מדרגות את הפורטגלי כבעל סיכוי גבוה יותר להבקיע ראשון, אחרון וכן בכל שלב אח של המשחק. בנוסף לכך, למרות שהמשחק בקלדרון, ריאל נהנית מיחס עדיף ונחשבת לפייבוריטית על פי המהמרים (2.10 לניצחון של הלבנים, לעומת 3.40 לאתלטיקו ו-3.40 לתיקו).
אם למישהו חסרה עוד פיקנטריה, הרי שבעמדות המגינים משמאל ומימין אצל שתי הקבוצות אנחנו גם נקבל קרב על כרטיס למונדיאל שמעבר לפינה. הכוונה היא לארבלואה, שנאבק עם חואן פראן על מקום בסגל של ספרד, כשבצד השני מרסלו מנהל פייט דומה עם לואיס פליפה על העמדה בסגל של סקולארי בברזיל. "אם ארבלואה ימשיך לשחק כמו שהוא משחק הוא ייסע למונדיאל", הגן אנצ'לוטי על השחקן שלו, שכרגע לא נכלל בסגל של מולדתו.
