בשורה התחתונה ברצלונה עשתה את שלה. הקטאלונים השיגו ניצחון שביעי ברציפות עם מהפך ו-1:2 דחוק על אלאבס, משני שערים מאוד שנויים במחלוקת של לואיס סוארס וליאו מסי. המוליכה שמרה על הפער בפסגה, אבל הייתה רחוקה מאוד מלהרשים. גם במשחקים כאלה צריך לדעת לנצח.
אחרי ההעפלה לחצי גמר גביע המלך, הקטאלונים התפנו לשמור על הפער בליגה. ברצלונה ראתה את היריבות ממדריד מנצחות והייתה חייבת שלוש נקודות על מנת שמעמדה בפסגה לא יתערער והיא בהחלט עשתה את העבודה. בהופעתו ה-200 בקאמפ נואו, מסי שוב היה מסמר הערב עם בעיטה חופשית שסידרה ניצחון דרמטי, אבל כשירותה, כאמור, מוטלת בספק.
ברצלונה, מחוזקת בפיליפה קוטיניו שפתח לראשונה בהרכב, שלטה מתחילת המשחק, אבל לא הצליחה לתרגם זאת למצבים משמעותיים. מנגד, אלאבס עקצה בכל הזדמנות שהייתה לה ובדקה ה-23 היא הצליחה להדהים את הקהל הביתי. איבאי גומס שלח כדור ארוך עד לג'ון גידטי שדהר כל הדרך לרחבה וסיים באלגנטיות מול מארק אנדרה טר שטגן. זה היה שערו הראשון של הדני בשורות האורחת, והשלישי שלו בליגה מול ברצלונה.
ככל שהדקות עברו ברצלונה נכנסה ללחץ. לואיס סוארס, פאוליניו וקוטיניו נעצרו אצל פרננדו פאצ'קו כשמנגד אלאבס הייתה קרובה להשיג את ה-0:2. ארנסטו ואלוורדה החליט להחליף את שני המגינים שלו, נלסון סמדו ולוקה דין, מה שגרם לקטאלונים להגביר את הקצב.
בדקה ה-72, הגיע שער השוויון. אנדרס אינייסטה דהר משמאל והגביה לרחבה, סוארס הגיע ושלח בעיטה עוצמתית פנימה. בהילוך החוזר נראה שג'רארד פיקה, שחיכה סמוך לקו השער נגע בידו ברחבה, אבל השופט התעלם.
12 דקות עברו ועוד רגע שנוי במחלוקת הגיע. המחליף פאקו אלקאסר הוכשל סמוך לרחבה, אבל נמצא לפני כן בעמדת נבדל ברורה מה שהשופט לא ראה. את מסי זה לא ממש עניין והוא סובב את הבעיטה החופשית בדיוק המושלם היישר לחיבורים ופנימה. זה היה השער ה-20 של הפרעוש בליגה העונה, שחגג את הופעתו ה-200 מול הקהל הביתי בצורה שרק הוא יודע.
שלוש דקות לסיום, עוד רגע שנוי במחלוקת הגיע. סמואל אומטיטי עצר בעיטה מתוך הרחבה עם היד, אבל השופט שוב התעלם. ברצלונה יצאה מהערב הזה בשן ועין ועל הדרך השוותה שיא מועדון ללא הפסד ליגה, 21 עם פפ גווארדיולה. הקטאלונים יכולים להתרכז במשחק הגביע מול ולנסיה ולקוות להימנע מדרמות מיותרות.
With that victory, Barça are 21 games unbeaten in @LaLiga, equalling their best ever run at the start of a season #ForçaBarça pic.twitter.com/t2Wxxo9sBI
— FC Barcelona (@FCBarcelona) January 28, 2018
— LaLiga (@LaLiga) January 28, 2018
¡El @FCBarcelona_es sigue LÍDER INVICTO en #LaLigaSantander! pic.twitter.com/0cFOag8bNK
AS' resident ref verdict:
— AS English (@English_AS) January 28, 2018
Suárez goal:
Messi goal: https://t.co/R5xbNJklxU pic.twitter.com/EmhxXbsWaA
