בווידאו: הניצחון של פולין על מונטנגרו
נותרו יומיים בלבד לסיומו של שלב הבתים במוקדמות המונדיאל באירופה. חמש נבחרות כבר הבטיחו את מקומן ועוד ארבע יעלו אוטומטית משלב הבתים. בנוסף, שמונה מתוך תשע הסגניות יתמודדו בפלייאוף מתוכו יתווספו ארבע נבחרות נוספות.
כרגע, פורטוגל או שווייץ (מי מביניהן שלא תעלה), הסגנית בבית 1 (צרפת, שבדיה או הולנד), דנמרק, צפון אירלנד ובאופן כמעט ודאי גם יוון (זקוקה לניצחון ביתי גיברלטר החלשה) יהיו בין השמונה.
מכאן הסיפור מסתבך. קרואטיה כרגע במקום האחרון בטבלת הסגניות עם 11 נקודות (מאזן שערים 2+), וויילס לפני אחרונה עם מספר נקודות זהה (מאזן שערים 2+), כאשר לשתיהן משחק חסר. סלובקיה מעליהן עם 12 נקודות, אך היא כבר סיימה את משחקיה.
הסלובקים זקוקים לאיבוד נקודות של קרואטיה או וויילס כדי להבטיח את המקום בפלייאוף. ניצחונות של השתיים (על אוקראינה ואירלנד בהתאמה) יבטיחו להן לפחות מקום בין ה-8 ואז מארק האמשיק וחבריו יודחו.
בנוסף, ייתכן מצב שבו הקבוצה שתישאר בחוץ תוכרע על ידי ה"פייר פליי" או אפילו הגרלה. זה יקרה אם גם קרואטיה וגם וויילס תסיימנה בתיקו, אך זה של הראשונה יהיה בשער אחד יותר (לדוגמא: 0:0 לעומת 1:1).
במצב כזה, קרואטיה תעלה שכן ספגה פחות כרטיסים צהובים ואדומים על פי חוקי ה"פייר פליי" (13- נקודות לעומת 17-). אם יהיה שוויון גם בתחום הזה, העולה לפלייאוף תיקבע בהגרלה.
