קמפיין מוקדמות מונדיאל 2018 יימשך גם ביום שישי (21:45), עם תשעה משחקים נוספים ברחבי אירופה. במוקד, נבחרת צרפת תארח את בולגריה, במקביל באותו הבית, הולנד תתמודד מול בלארוס. בנוסף, אלופת אירופה פורטוגל לא צפויה להיתקל בקשיים מול אנדורה, ובלגיה ובוסניה יפגשו לקרב מעניין.
צרפת - בולגריה
מארחת היורו האחרון, שספגה אכזבה עצומה בגמר מול פורטוגל, צריכה לעבוד קשה כדי להעפיל לאליפות העולם. במשחק הפתיחה, נבחרת הטריקולור סיימה רק ב-0:0 מול בלארוס בחוץ, וניצחון מול הבולגרים הוא בגדר חובה מאחר וביום ראשון השחקנים של דידייה דשאן יתארחו בהולנד. מנגד, האורחת ניצחה 3:4 בתוספת הזמן את לוקסמבורג, וכל תוצאה חוץ מהפסד תהיה מצוינת עבור הבולגרים.
Concentration au à l'entraînement ! #FRABUL #FiersdetreBleus pic.twitter.com/TJA2VF2Cbl
— Equipe de France (@equipedefrance) 6 באוקטובר 2016
הולנד - בלארוס
את אליפות אירופה האחרונה ההולנדים ראו מביתם לאחר כישלון גדול במוקדמות. הקמפיין הנוכחי נפתח ב-1:1 מול שבדיה בחוץ בזכות שוויון של ווסלי סניידר במהלך המחצית השנייה. רגע לפני שהיא פוגשת את צרפת החזקה, המארחת יודעת שהיא חייבת להשיג את מלוא הנקודות מול בלארוס. האורחת, הפתיעה במחזור הפתיחה כשהוציאה 0:0 בביתה מול צרפת. בחמשת המשחקים האחרונים בין הנבחרות הולנד ניצחה בארבעה, אבל דווקא במפגש האחרון ב-2007 בלארוס ניצחה 1:2.
מאמן ההולנדים דני בלינד דיבר על היריבה: "יש לבלארוס נבחרת מאוד מאורגנת. הם עומדים טוב על המגרש ויודעים איך לצמצם את הרווחים בין השחקנים". על התיקו במשחק הפתיחה הוסיף: "שיחקנו מצוין מול שבדיה, אני לא מתכנן שינויים רבים". הנבחרת תחסר את אריאן רובן שנפצע בצלעות.
משחק נוסף בבית 1:
לוקסמבורג - שבדיה
פורטוגל - אנדורה
אלופת אירופה פתחה את הקמפיין עם הפסד 2:0 בחוץ מול שווייץ. למרות שהוגרלו לבית נוח באופן יחסי, הפורטוגלים יודעים שאיבוד נקודות נוסף עשוי ליצור לחץ מיותר לאחר שני מחזורים בלבד. היריבה לא ניצחה באף מסגרת מאז 2004 מול מקדוניה, והיא לא צפויה להערים קשיים מיוחדים על המארחת.
מאמן פורטוגל פרננדו סנטוס התייחס לפתיחה הרעה לקמפיין: "פורטוגל תהיה במונדיאל 2018 באופן ודאי. אנחנו תלויים בעצמנו, לכל המשחקים יש את אותה רמת חשיבות - שם היריבה לא חשוב. יש לנו שחקנים איכותיים שיודעים מה צריך לעשות, יש לי ביטחון גדול בהם". על כריסטיאנו רונאלדו, שחזר לסגל לראשונה מאז היורו: "פורטוגל תמיד יותר התקפית עם רונאלדו, ואיתו כל קבוצה תהיה יותר חזקה. זה מצוין שהוא כשיר לשחק, אבל פורטוגל תמיד התקפית - גם בלעדיו".
המאמן פרננדו סנטוס יחזור ל-4-4-2, המערך שהביא לו את הזכיה באליפות אירופה, כאשר רונאלדו ואנדרה סילבה, החלוץ הצעיר של פורטו, יפתחו בהתקפה.
משחקים נוספים בבית 2:
הונגריה - שווייץ
לטביה - איי פארו
בלגיה - בוסניה
שתי הנבחרות, שהיו עם ישראל באותו הבית במוקדמות היורו, פתחו את הקמפיין הנוכחי ברגל ימין. השדים האדומים גברו 0:3 על קפריסין בחוץ, בזמן שהבוסנים הביסו 0:5 את אסטוניה. הנבחרות פייבוריטיות ברורות לסיים במקומות 1-2 בבית, ותוצאה טובה במשחק תעניק להן יתרון לקראת המשך המשחקים.
כחלק מההכנות, מאמן הבלגים רוברטו מרטינס דיבר על השימוש ברחפן במהלך האימונים: "זה מצוין עבור הצד הטקטי. אתה צריך לעשות את המקסימום בזמן הקצר שיש לך עם השחקנים במסגרת הנבחרת. התמונות שאנחנו מקבלים נותנות לנו מידע על השחקנים. זה מאוד אפקטיבי".
משחקים נוספים בבית 8:
יוון - קפריסין
אסטוניה - גיברלטר
