בדומה לישראל, גם יריבתה בבית, מקדוניה מחפשת נקודות ראשונות במוקדמות גביע העולם. אחרי הפסד שובר הלב מול אלבניה (2:1) במחזור הפתיחה, הנבחרת של איגור אנגלובסקי תנסה להתאושש על חשבון החבורה של אלישע לוי, כששתי הנבחרות יפגשו מחר (חמישי, 21:45) באצטדיון הלאומי בסקופיה.
המאמן איגור אנגלובסקי אמר במסיבת העיתונאים לפני המשחק: "נכון לעכשיו, על הנייר ישראל פייבוריטית ברורה. אנחנו נעשה הכל כדי לנצח ולהביא שמחה לעם המקדוני. למה ישראל פייבוריטית? הליגה שם חזקה יותר. יש לה נציגות קבועות בליגה האירופאית ושחקנים בליגת האלופות".
כשנשאל המאמן לגבי זהות השחקנים שמרשימים אותו בישראל, ענה: "ערן זהבי, רועי קהת, טל בן חיים ותומר חמד הם שחקנים עמוסי כישרון בעלי יכולת אישית מצויינת. התרשמתי מהמשחק שלהם מול איטליה".
הקפטן גוראן פאנדב הוסיף: "עומדת מולנו יריבה מאוד חזקה, נזדקק לתמיכת הקהל כדי להביא תוצאה טובה. לישראל יש נבחרת מצויינת עם קו קדמי מצויין".
נסטרובסקי יפתח בהתקפה, שיקוב ייעדר בשל פציעה
לאנגלובסקי כאב ראש רציני, אחרי שהבוקר נודע כי הבלם ואנצ'ה שיקוב נפצע בקרסול והוא ייעדר בוודאות מהמשחק מול ישראל. הבלם של נפטצ'י האזרית, שנמצא גם בספק למשחק מול איטליה בשבוע הבא, הוא אחד השחקנים החשובים במערך של המקדונים ומשמש כסגן הקפטן של הנבחרת. מאחר שלמקדונים אין בלמים טבעיים על הספסל, המאמן הקפיץ את דרקו ואלקובסקי מהנבחרת עד גיל 21 לבוגרת.
בכל הקשור להתקפה, אנגלובסקי אמור לפתוח עם חלוץ אחד: איליה נסטרובסקי שנמצא בכושר מצויין והבקיע כבר שלושה שערים במדי קבוצתו החדשה, פאלרמו. בצד שמאל ישחק הקפטן הוותיק גוראן פאנדב, שלובש היום את המדים של גנואה, גם היא מהסרייה A. בצד ימין יפתח אזדז'אן אליוסקי (לוגאנו), שמוביל את טבלת המבקיעים בליגה השווייצרית עם 7 שערים.
הנבחרת הצעירה של מקדוניה נמצאת על סף העפלה היסטורית לאליפות אירופה, כשהיא מדורגת במקום הראשון בבית עם צרפת, איסלנד, אוקראינה וסקוטלנד. לפחות ארבעה שחקנים, שהיו יכולים לשחק עם הבוגרת מול ישראל, גויסו למשימה, כך שתשומת הלב במדינה תהיה בשני מוקדים.
הרכב משוער: זאחוב - ריסטובסקי, מויסוב, ואלקובסקי, ריטסבסקי, זוטה - פטרוביץ', האסני - פאנדב, אליוסקי - נסטרובסקי.
