אווירה מחוייכת באימון נבחרת ספרד לקראת המפגש עם ישראל ביום שישי ב-22:45 במוקדמות המונדיאל. המשחק ייערך באצטדיון אל מולינון שבחבל אסטוריה בצפון המדינה, אבל בינתיים השחקנים של ז'ולן לופטגי המשיכו היום (שלישי) בהכנות במדריד. לפני תחילת האימון, הספרדים הרביצו בצחוק לג'ורדי אלבה, שחוגג את יום הולדתו ה-28. פפה ריינה לא השתתף באימון הבוקר ובמקומו נטל בו חלק שוער הנבחרת הצעירה, קפה אריסבלאגה.
את התקשורת המקומית המשחק במוקדמות המונדיאל מעניין קצת פחות. מה כן בכותרות של העיתונים? ריאל מדריד וברצלונה, ובעיקר שיתוף הפעולה בין סרחיו ראמוס וג'רארד פיקה, שהיו עסוקים בהקנטות הדדיות בתקופה האחרונה. "זה ברוח ספורטיבית", אמר בלם הבלאנקוס שבטוח שזה לא יפריע.
בזמן שבעיתון "ספורט" המתפרסם בברצלונה מתמקדים בסוגיית הארכת החוזה של ליאו מסי, ב"מארקה" המדרידאי הפוקוס הוא - איך לא - על ריאל. בשער העיתון מופיעים יורי וארון מרטין, המגינים השמאליים של סוסיאדד ואספניול, כאפשרות לחיזוק בעונה הבאה במקום פאביו קואנטראו.
Happy Birthday to @JordiAlba! The @SeFutbol EURO Champion turns 28 HAPPY BIRTHDAY! pic.twitter.com/SQtFeb1Blx
— Selección Española (@SeFutbol) 21 במרץ 2017
המשחק בין ישראל לספרד כלל לא מוזכר בכותרות העיתונים, ונדחק לשוליים. ובכל זאת, יש התייחסות למפגש בין הכחולים-לבנים ל"רוחה" ב"מארקה", שם נכתב על המאמן ז'ולן לופטגי: "יש לו משימה - להחזיר לנבחרת את אהדת הקהל".
אגב, עדיין נותרו כ-6,000 כרטיסים למשחק והם נמכרים במחירים של בין 20 ל-40 יורו. עם זאת, גם הכרטיסים הנותרים צפויים להימכר ואצטדיון אל מולינון, מגרשה הביתי של ספורטינג חיחון, יהיה מלא ביום שישי. בינתיים, הספרדים ימשיכו בצהריים בהכנות באימון שייערך במדריד.
למרות תחושת הבטחון שיש בנבחרת ספרד, פדרו הזהיר: "זה הולך להיות משחק קשה מאוד. לנבחרת ישראל יש שחקנים מעולים כמו ערן זהבי. אנחנו צופים למשחק קשוח".
