עלי אל פראג', איש העסקים הסעודי, שרכש לאחרונה את פורטסמות' מידיו של סולימאן אל פאחים העניק ל-"סאנדיי מירור" ראיון מקיף ראשון בתקשורת הבריטית.
בראיון מתייחס הרוכש החדש לסיבות שהביאו אותו לקנות את הקבוצה, לציפיות שלו וגם למנהל המקצועי שמינה, הישראלי אברהם גרנט.
"המינוי של גרנט הוא הוכחה לכך שאני רציני לגבי המועדון. אני צופה בכל המשחקים של הקבוצה בבית ואני מתכוון להגיע לאנגליה בשבועות הקרובים", סיפר אל פראג'.
"כשקניתי את פורטסמות', הבהרתי שאני אהיה ברקע ואאפשר לצוות הניהולי בראשותו של המנכ"ל פיטר סטורי לקבל את ההחלטות. אני אדם פרטי ולא מרגיש נוח באור הזרקורים", הסביר אל פראג' את הדרך שבה הוא רואה את ניהול הקבוצה.
לטייקון הסעודי יש בהחלט תוכניות גדולות בכל הקשור למועדון: "לא רכשתי את פומפי כגחמה, אני עקבתי אחריה זמן רב ולא התכוונתי לעשות צעד פזיז. אני מתכוון להיעזר במומחים הפיננסים שלי כדי להביא את המועדון ליציבות כלכלית".
"אני חושב שהבעלים הקודם, סולימאן אל פאחים, הבין את העמדה המסוכנת שהוא נמצא בה כשלא הצליח להשיג את ההון הנדרש כדי להגן על המועדון בזמן, ולכן הוא החליט למכור את הקבוצה", התייחס אל פראג' לקודמו.
על המטרות של פורטסמות' השנה אמר אל פראג': "ללא ספק המטרה המרכזית היא להישאר בליגה, אבל יש עוד כמה דברים שאנחנו רוצים להשיג. אחד מהם זה חיזוק בינואר. אני מתכוון להשקיע כסף בחיזוק, על פי הדרישות של המנג'ר פול הארט והמנהל אברהם גרנט, ככל הנראה נביא שלושה או ארבעה שחקנים בעמדות מפתח".
בנוסף סיפר אל פראג' כי הוא מתכנן להגדיל את פראטון פארק ולהפוך אותו לאצטדיון היכול להכיל 31 אלף צופים.
