ככה נראה קרב בין שתי קבוצות גדולות שרוצות לזכות באליפות. מנצ'סטר יונייטד הגיעה הערב (ראשון) לאצטדיון האמירויות בלונדון והלמה בארסנל עם 1:3 גדול, שאולי חיסל את הסיכוי של התותחנים להתמודד על התואר השנה.
זה היה ערב גדול של הפורטוגלי של מנצ'סטר. בשנים האחרונות התרגלו האוהדים של השדים האדומים לערבים גדולים של פורטוגלי, אבל לא לכזה של נאני.
הפורטוגלי הזכיר למה הישוו אותו כל הזמן ליורש. בדקה ה-33 הוא הוכיח באחד המהלכים הגדולים מה יש לו ברגליים. בעזרת העקב הוא השאיר שני שחקני הגנה של ארסנל מאחור, עקף את השלישי בקלילות ומזוית קשה הקפיץ את הכדור מעל ידיו של אלמוניה.
אחרי 4 דקות הוא החל מירוץ פרטי כמעט ממרכז השדה ועד לרחבה של התותחנים. במסירה מדויקת מצא את ויין רוני שמקרוב כבש את שער ה-100 שלו במדי השדים האדומים.
במחצית השניה ננעץ המסמר השלישי ברשת של ארסנל שהראתה כי החלק החלש שלה הוא בהגנה. פארק כבש בדקה ה-52 את השלישי כשפרץ לבדו ובאחד על אחד כבש את השלישי, מבלי שאף אחד משחקני ההגנה של ארסנל מפריע לו.
עשר דקות לסיום הצליחו שחקני ארסנל להעניק לאוהדים זיק של תקווה כשהצליחו לכבוש שער מצמק. ורמאלן בעט חזק מתוך הרחבה, הכדור פגע בדרך ב-ווס בראון, שינה כיוון והיטעה את ואן דר סאר. השער הזה היה מעט מידי ומאוחר מידי עבור התותחנים.
ארסנל עומדת בפני שורה של משחקים גדולים, כאשר אחרי יונייטד היא תפגוש גם את צ'לסי וליברפול בשני המשחקים הבאים. אם ההפסד הזה יכול להוציא את הקבוצה של ונגר מהמירוץ, איבוד נקודות בשני המחזורים הראשונים ובלונדון יוכלו להתחיל לצאת מאדאם טוסו ולקניות באוקסופרד סטריט. אליפות, כבר לא תהיה שם.
מחצית ראשונה
מול אצטדיון מלא בלונדון הקרה, יצא המשחק לדרך. שתי הקבוצות את המשחק במערכים זהירים והשתדלו לא לבצע טעויות בלתי מחוייבות ברגעים הראשונים של המשחק.
קשה היה לומר בעשרים הדקות הראשונות למשחק שהיתה קבוצה ששלטה במרכז השדה והחזיקה יותר בכדור.. שתי הקבוצות הגיעו למספר מצבים ליד שער היריבה אבל באף אחד מהם לא היה סיכון ממשי על השוער.
מנצ'סטר יונייטד התעוררה והחלה ליזום קצת יותר. השחקנים של פרגוסון השתלטו על מרכז השדה ויצאו למספר התקפות והשער שלה היה באוויר.
דקה 33 - 0:1 למנצ'סטר יונייטד - שער נפלא של נאני שעבר שני שחקנים של ארסנל בעזרת נגיעה קלה עם העקב ומזווית קשה הצליח להקשית את הכדור באומנות מעל ידיו של אלמוניה.
דקה 37 - 0:2 למנצ'סטר יונייטד - ההלם של ארסנל עלה לה בשער שני מהיר. התקפה מתפרצת מהירה של נאני, בסיומה מצא הפורטוגלי את ויין רוני בתוך הרחבה. החלוץ האנגלי כבר הבקיע ממצבים הרבה יותר קשים ובנגיעה הכפיל את התוצאה.
מחצית שניה
עם פתיחת המחצית השניה לא ערכו שני המאמנים חילופים ושלחו לשדה את אותם 22 שחקנים שפתחו במשחק.
דקה 52 - 0:3 למנצ'סטר יונייטד - אין הגנה לארסנל והיא שילמה על זה שוב. פארק יצא לריצה מהירה והגיע למצב של אחד על אחד מול אלמוניה. מול השוער המקומי לא התקשה הקוריאני לגלגל פנימה.
דווקא אחרי השער השלישי ראינו פתאום קבוצה אחת על המגרש. ארסנל התעוררה והחלה לתקוף. פברגאס הגיע פעמיים למצבי הבקעה טובים אבל שני הכדורים שבעט הלכו רק ליד הקורה.
דקה 80 - ארסנל מצמקת ל-3:1 - הלחץ השתלם וההתעוררות הושלמה עם שער של התותחנים. בעוד אחת מההתקפות של ארסנל הגיע הכדור ל-ורמאלן בתוך הרחבה. הבלגי בעט כדור חזק שפגע ב-ווס בראון, שינה כיוון וחדר פנימה.
ארסנל המשיכה ללחוץ ולנסות להשיג עוד שער, אבל מה שהצליחה לעשות הפועל תל אביב מול מכבי נתניה, לא הצליחו לעשות שחקניו של ונגר.
גאלאס היה קרוב, פברגאס היה קרוב אבל קרוב זה לא מספיק. בשניות האחרונות יצאה יונייטד להתקפה אחרונה והיתה קרובה גם היא לכבוש אבל הכדור של ויין רוני הלך ליד הקורה.
ארסנל: מנואל אלמוניה, בקארי סניה, וויליאם גאלאס, אלכסנדר סונג, תומאס ורמלאן, גאל קלישי, תומאס רוזיצקי, ססק פברגאס, דנילסון, סמיר נאסרי, אנדריי ארשאבין.
מנצ'סטר יונייטד: אדווין ואן דר סאר, פטריס אברה, ג'ונתן אבאנס, ווס בראון, רפאל דה סילבה, פול סקולס, דארן פלטשר, מיקל קאריק, נאני, ז'י סונג פארק, ויין רוני.
