ומה בסט וקאנטונה היה אומרים? שני השחקנים הגדולים בתולדות יוניייטד  (צילום: ספורט 5)
ומה בסט וקאנטונה היה אומרים? שני השחקנים הגדולים בתולדות יוניייטד (GETTYIMAGES) | צילום: ספורט 5

בעוד מסי ורונאלדו משאירים אבק לשאר הקבוצות בספרד, בעוד הליגה הצרפתית מספקת משחקים של 4:4 ומראה שאין בה הגנות, בעוד משחק העונה בליגה האיטקלית מספק שתיים-שלוש בעיטות לשער, הגיע אמש (ראשון) המחזור ה-26 בפרמייר ליג והראה מדוע הליגה הזו כל כך מיוחדת. בשעה שארסנל חזרה מפיגור 2:0 לניצחון ענק 2:5 בדרבי על טוטנהאם, שני הגיבורים האלמותיים של מנצ'סטר יונייטד, פול סקולס וראיין גיגס, העניקו לפרגי ניצחון אופייני 1:2 על נוריץ', כשהוולשי כובש בדקה ה-90 של הופעתו ה-900 (!) במועדון. מדהים.

העיתונים והאתרים בממלכה התקשו להחליט הבוקר איזה סיפור גדול יותר, ובסופו של דבר החליטו ללכת עם "והדרת פני זקן". ביום שישי הקרוב ימלאו 21 שנים ליום בו רשם ראיין גיגס את הופעתו הראשונה במדי מנצ'סטר יונייטד, והוולשי בן ה-38 חגג אמש את משחקו ה-900 במדי השדים ועשה זאת בסטייל, כשהבקיע בדקה ה-90 וקבע 1:2 לפרגי על נוריץ', אחרי שפול סקולס (37) כבש את השער הראשון.

"זהו יום מיוחד עבורי וכבוד גדול להבקיע ביום הזה, באמת שלא יכולתי לחשוב על תסריט טוב יותר", אמר גיגסי בסיום. "הבקעתי נגד נוריץ' בעונה הראשנה של הפרמייר ליג, אבל הפעם זו הרגשה אפילו טובה יותר". אלכס פרגוסון לא חסך במחמאות על שני הוותיקים שלו, אבל הפעם גם הוא חרג מהרגלו והכתיר אותם בתואר בלעדי: "גיגס וסקולס הם השחקנים הכי טובים שאי פעם שיחקו במועדון הזה. השער הזה הגיע לראיין. היינו יכולים לשתפו נגד אייאקס, אבל זה היה משחק חשוב יותר וידענו שנצטרך את הניסיון שלו". על המירוץ בצמרת ופער 2 הנקודות מהיריבה העירונית סיטי אמר הסקוטי: "אנחנו רגילים להיות בסיטואציה הזו, ואל תדאגו, לא ירעדו לנו הרגליים"

חי ובועט. ואן פרסי (GETTYIMAGES) (öéìåí: ספורט 5)
חי ובועט. ואן פרסי (GETTYIMAGES) | öéìåí: ספורט 5

בזמן שבמנצ'סטר חגגו את הניצחון האופייני, בלונדון נרשם רגע הרבה יותר נדיר, כשארסנל קמה מהקבר שכרתה לעצמה העונה, (ובמשחק של אתמול במיוחד), וחזרה למקום ה-4 ולמירוץ על הכרטיס לליגת האלופות, הודות לקאמבק משוגע של 2:5 על טוטנהאם אחרי שכבר פיגרה 2:0. ארסן ונגר לא שכח לסגור חשבון עם כל מי שהספיד אותו: "ארסנל חיה ובועטת, והרבה יותר ממה שמישהו חשב לפני המשחק הזה. היכולת והרוח של השחקנים שלי היו ברמה מושלמת, למרות הפתיחה הרעה. סירבנו להיכנע והמשכנו להילחם גם כשהמצב היה נראה רע מאוד. ברגע שהשוונו ל-2:2 ידעתי שננצח".

ההולנדי שכבש את שער השיוויון, רובין ואן פרסי, התקשה להסתיר את השמחה האדירה: "הוכחנו שיש לנו אופי ואנחנו השחקנים ידענו שיש לנו את זה בתוך תוכנו. כבר עשינו קאמבק יפה מול אסטון וילה בגביע, אבל לעשות את זה מול טוטונהאם זה פשוט חלומי".