לא כך אברהם גרנט רצה לפתוח את הדרך החדשה שלו בליגה האנגלית. אחרי שהוביל את צ'לסי לכל גמר אפשרי והיה הגיבור של פורטסמות' בעונה החולפת מסתכל גרנט על הטבלה ועל קבוצתו, ווטסהאם, ורואה 0 ניצחונות ושלושה הפסדים בשלושה מחזורים. אם זה לא מספיק בשבוע הבא יש לו על הראש את האקסית, צ'לסי המפחידה.
גרנט סוגר את הטבלה ללא נקודות כמו סטוק אך עם הפרש שערים נחות.
רוני חגג כיבוש ראשון מאז חודש מרץ בפנדל בדקה ה-33 אחרי שגיגס הוכשל ברחבה מרגלי ספקטור וסגר את תוצאת המחצית הראשונה, 0:1.
נאני פתח את המחצית השניה עם שער נהדר אחרי לא מעט איומים על השער של רוברט גרין. הפורטוגלי התקדם 30 מטרים וחלף על כל הגנת ווסטהאם כדי למצוא את הרשת ברגל שמאל ולקבוע 0:2.
דמיטר ברבאטוב חתם את התוצאה בחצי מספרת אחרי בישול מדוד ויפה של נאני שהיה המצטיין במגרש.
מחצית ראשונה
מארק קלאטנברג פתח את המשחק באצטדיון המקומי של השדים האדומים תחת גשם בלתי פוסק. קיירון דאייר היה פעיל במיוחד בדקות הראשונות באגף שמאל והצליח להטריד את דני גיבסון.
המארחים החלו ללחוץ אבל בשלב ראשון רק בצורה אופטית שלא הטרידה את רוב גרין ושחקני ההגנה, צירופי מסירות יפים הובילו את האדומים של פרגי אך ורק לקרן שלא נוצלה.
בדקה העשירית ויין רוני בעט לראשונה לכיוון השער אחרי מבצע אישי יפה אך רוברט גרין ירד וקלט ללא בעיה. מארק נובל פגע בדקה ה-20 בווין רוני וראה את הכרטיס הצהוב. בדקה ה-17 נפל נאני מרחק 23 מטרים מהעשר. הפורטוגלי לקח בעצמו את הכדור החופשי שעבר מטרים ספורים מעל המשקוף.
בדקה ה-24 שוב נאני היה אחראי על בעיטה לשער. ברבאטוב השאיר יפה את הכדור למספר 17 שבעט אבל גרין הוציא את הכדור מהחיבורים ושלח אותו למשקוף.
דקה 33, 0:1 למנצ'סטר: בדקה ה-32 גיגס פרץ לרחבה מהאגף השמאלי, והוכשל בברור ע"י ספקטור, אקס מנצ'סטר. ויין רוני בעט לא טוב אך מצא את הרשת לראשונה מאז השער מול באיירן מינכן במרץ, 0:1 ליונייטד.
בדקה ה-38 שוב רוב גרין הציל את חבריו. בעיטה אדירה של דארן פלטשר עשתה את דרכה לרשת העליונה אבל המשמיט מהמונדיאל הראה מה הוא שווה ושלח את הכדור החוצה.
מחצית שניה
דקה 50, 0:2 למנצ'סטר:
נאני שלא הפסיק להיות פעיל סחב את כל הגנת ווסטהאם על הגב והעביר לרגל החלשה, רגל שמאל. מתוך הרחבה שלח הפורטוגלי את הכדור פנימה.
מנצ'סטר לא הפסיקה ללחוץ על השער של גרין ורק חוסר ריכוז של נאני, ברבאטוב ורוני מנעו שערים מאלכס פרגסון והאוהדים המקומיים.
דקה 68, 0:3 למנצ'סטר: נאני הפעם על תקן המבשל הרים כדור מדוד מצד ימין ומצא את ברבאטוב ללא כיסוי. מכמה מטרים התעופף הבולגרי ושלח בחצי מספרת גול יפה.
בדקה ה-74, חילוף משולש ביונייטד - סמולינג, אוואן וקאריק נכנסו. סקולס, אבנס וברבאטוב יצאו.
עד הסיום הגיעו שתי הקבוצות לחצאי הזדמנויות אבל המשחק נגמר אי שם בדקה ה-50 ובסופו של דבר 0:3 קל למנצ'סטר יונייטד.
מנצ'סטר: אדווין ואן דר-סאר, ג'וני אוואנס (כריס סמולינג, 74), נימניה וידיץ', פטריס אברה, ג'ון אושה, פול סקולס (מייקל קאריק, 74), דארן פלטשר, ראיין גיגס, לואיש נאני, ויין רוני ודמיטר ברבאטוב (מייקל אוואן, 74).
ווסטהאם: רוב גרין, מת'יו אפסון, דני גיבסון, הרייטה אנקוגולו ילונגה, ג'ונתן ספקטור, מארק נובל, סקוט פארקר, קיירון קורטני דאייר (פרדריק פיקיון, 75), לואי בואה מורטה (ג'וניור סטנילאס, 90), ז'וליאן פאובר (פבלו ברארה, 61) וקרלטון קול.
צ'לסי עדיין ראשונה
צ'לסי, קבוצתו של יוסי בניון, שלא שותף במשחק, השיגה ניצחון 0:2 על סטוק, ומוליכה את הפרמייר ליג עם שלושה ניצחונות מתוך שלושה משחקים, כשהיא יכולה להתגאות גם בעובדה שעוד לא ספגה שער העונה. במשחק שותף לראשונה ראמירס הברזילאי.
הבלוז פתחו את המשחק לא טוב. הכשלה על פלוראן מאלודה הובילה לבעיטת עונשין מ-11 מטרים לטובת קבוצתו של אנצ'לוטי בדקה ה-11, פרנק למפארד לקח את האחריות ובעט לפינה הימנית, אך תומאס סורנסן ירד יפה והדף את הכדור.
בדקה ה-32 הצליחה בכל זאת האלופה להכניס את הכדור אל בין הקורות של סורנסן, כשמאלודה, שנראה שהולך לקראת עונת שיא, כבש את ה-0:1 ממרכז הרחבה לאחר בישול של ג'ון טרי.
בדקה ה-76 הוכשל גם ניקולה אנלקה ברחבה, כשהפעם דרוגבה החליט להראות ללמפארד איך עושים את זה נכון וסידר לצ'לסי את ה-0:2 והמקום הראשון בליגה.
1:2 לארסנל על בלקבורן, וולקוט ממשיך להפציץ
בלקבורן רוברס אירחה את ארסנל למשחק שפתח את המחזור השלישי בליגה האנגלית. המשחק עצמו היה קצבי ויפה לעין ונגמר בניצחון האורחים 1:2.
תיאו וולקוט, שלא היה במונדיאל בנבחרת של קאפלו, כבש את השער הראשון של קבוצתו בדקה ה-19 מבישול של ואן פרסי. במהלך הכיבוש הכדור שבעט האנגלי קרע את הרשתות ודבר זה תוקן רק עם פתיחת המחצית השניה. ההולנדי, שבישל את השער הראשון נפצע בבירכו במהלך המחצית הראשונה והוחלף על ידי מרוואן צ'מאח המרוקני.
היתרון החזיק מעמד שבע דקות עד שמהלך של דיוף את דיוף הביא לכיבוש גול השיווין. אל חאג'י דיוף פרץ בצורה מרשימה מאגף שמאל, תוך כדי שהוא משאיר את הגנת האורחים מאחור לתוך הרחבה ומסר כדור רוחב קצר לדיוף שכבש.
בדקה ה-50 שחקנה הרוסי של ארסנל, אנדריי ארשבין, ניצל את העירבוביה ברחבה שנוצרה מהדיפה לא טובה של רובינסון ובעט כדור חזק ממרכז הרחבה עמוק לתוך הרשת.
בתוספת הזמן יצאה ארסנל להתקפה מתפרצת שבסופה ווילשיר נשאר לבד מול שוער המקומיים במצב קורץ אך השחקן לא הצליח לכבוש ולשנות את תוצאת הסיום.
2:2 לבלקפול מול פולהאם ללא קינן, וויגאן הדהימה את טוטנהאם
העולה החדשה לפרמייר ליג (ללא דקל קינן, שבילה 90 דקות על הספסל) סיימה בתיקו ביתי 2:2 מול השחורים לבנים מלונדון. בובי זאמורה העלה את האורחים ליתרון בדקה ה-35 לאחר שנותר לא מכוסה ונגח מקרוב הגבהה מדויקת של מוסא דמבלה.
טוטנהאם, שהעפילה השבוע לראשונה בתולדותיה לשלב הבתים של ליגת האלופות, ספגה הפסד ביתי מפתיע לוויגאן, האחרונה בטבלה, שעד כה הפסידה פעמיים מתוך שני משחקים ומאזן שעריה עמד על 10:0 לרעתה לפני המשחק.
הוגו רודאייגה הדהים את הצופים בווייט הארט ליין, כשכבש את שער הניצחון בדקה ה-80 כשסיים לפינה כדור יפה של מוחמד דיאמה, ודאג להפסדם הראשון העונה של התרנגולים לאחר התיקו במחזור הראשון מול מנצ'סטר סיטי והניצחון על סטוק.
אחרי השישיה המדהימה של ניוקאסל על אסטון וילה המגפייז חזרו למימדים נורמליים, כשסיימו בתיקו סולידי 1:1 בחוץ מול וולבס. המארחים עלו ליתרון בדקה ה-43 כשבעיטה של סילביאן אבנקס-בלייק הכניעה את סטיב הארפר. אנדי קארול הנהדר הישווה את התוצאה אחרי בישול של ג'ואי בארטון בדקה ה-62.
טוטנהאם תפגוש את ארסנל בסיבוב השלישי של גביע הליגה
בנוסף למשחקי המחזור השלישי שנערכו באנגליה, נערכה גם הגרלת משחקי הסיבוב השלישי של גביע הליגה המקומי.
כידוע, הקבוצות הגדולות בדרך כלל לא עולות לשחק במשחקים אלו עם ההרכבים החזקים ביותר שלהן, אך ספק עם ארסן ונגר והארי רדנאפ לא יעלו עם הרכבם החזק ביותר לדרבי שהוגרל בין שתי קבוצותיהם טוטנהאם וארסנל ויערך בוויט הארט ליין בסוף ספטמבר.
יוסי בניון והאלופה צ'לסי יארחו את העולה החדשה ניוקאסל בעוד מחזיקת הגביע, מנצ'סטר יונייטד תנדוד עד לסקוטפורט למשחק הראשון שלה בדרכה למטרה הסופית, הגנה על התואר. היריבה העירונית, מנצ'סטר סיטי, תשחקאף היא בחוץ אצל ווסט ברומיץ'.
אברהם גרנט וקבוצתו ווסטהאם, ינסו להשיג ניצחון בגביע כאשר הם יתארחו אצל סנדרלנד.
