הולכים על כל התארים (getty) (צילום: ספורט 5)
הולכים על כל התארים (getty) | צילום: ספורט 5

שני רבעי הגמר הראשונים בגביע הליגה האנגלי, המפעל המקומי השלישי בחשיבותו, נערכו הערב (שלישי) ובסיומם ארסנל ומנצ'סטר סיטי הבטיחו את מקומן בחצי הגמר לאחר ניצחונות על ווסטהאם ולסטר בהתאמה. ברביעי, צ'לסי תפגוש את בורנמות', בזמן שבריסטול סיטי תארח את מנצ'סטר יונייטד.

לסטר - מנצ'סטר סיטי 1:1 (4:3 בפנדלים)
הקבוצה של פפ גווארדיולה לא עוצרת גם אם מדובר במפעל זניח עבורה. המאמן פתח בהרכב משני באופן יחסי, אבל זה הספיק לו כדי לחזור עם ניצחון מאצטדיון קינג פאוורס בדרך לחצי הגמר. ברנרדו סילבה, שלא זוכה ליותר מדי הזדמנויות בליגה, כבש את שער היתרון בדקה ה-26.

אילקאיי גונדואן, שכבש את השער הראשון מול טוטנהאם, סיפק עבודת בישול יוצאת מהכלל וסידר לפורטוגלי מצב נהדר לכיבוש. עושה רושם שהדברים מתחילים להתחבר עבור סילבה, שהגיע בקיץ עבור סכום גדול וטרם סיפק את הסחורה. הקשר בישל פעמיים וכבש שער אחד בשלוש ההופעות האחרונות שלו בקבוצה, כמות זהה ל-22 ההופעות הראשונות שלו במנצ'סטר.

השועלים, שהכניסו בחצי השני את ג'יימי ורדי וריאד מחרז, ניסו למצוא את השוויון וקיבלו מתנה עמוק בתוך תוספת הזמן. השופט הוסיף 8 דקות ושרק לפנדל שלא היה אחרי שדמאריי גריי נפל ברחבה כתוצאה ממגע עם קייל ווקר. ורדי לא התבלבל וקבע שוויון בדקה ה-97 כדי לשלוח להארכה.

לאחר 30 דקות נוספות, ורדי הפך לגיבור הטראגי. הקבוצות ניגשו לדו קרב פנדלים וכבשו את שבע הבעיטות הראשונות. החלוץ האנגלי יכול היה להשוות ל-4:4, אבל פגש רק את הקורה. אחריו, מחרז היה חייב לכבוש כדי להשאיר סיכוי לשועלים, אך גם האלג'יראי החמיץ ונתן את האות של סיטי לחגוג.

ארסנל - ווסטהאם 0:1
לפני שבוע הקבוצות סיימו בתיקו 0 בליגה והפעם הדרבי הלונדוני הלך לכיוון התותחנים, שעלו לחצי הגמר בפעם הראשונה מאז עונת 2010/11. דני וולבק קיבל את הצ'אנס בהרכב מארסן ונגר והחזיר לו עם שער הניצחון.

החלוץ האנגלי התמקם ברחבה וניצל נגיחה של מתייה דבושי, כדי לדחוק מקרוב ולהכניע את ג'ו הארט בדקה ה-42. מדובר היה בשערו הראשון של וולבק בגביע הליגה מאז 2009, אז כבש במדי מנצ'סטר יונייטד מול ברנסלי.

החדשות הרעות של ארסנל הגיעו מכיוונו של אוליבייה ז'ירו, שנטש את המגרש בדקה ה-75 לאחר שנפצע בשריר הירך האחורי.