בפעם האחרונה שמנצ'סטר יונייטד ניצחה בסטמפורד ברידג', השנה הייתה 2012 ולמאמן שלה קראו סר אלכס פרגוסון. הערב (שני) השדים האדומים עשו לזה סוף ואולה גונאר סולשיאר עשה מה שדייויד מויס, לואי ואן חאל וז'וזה מוריניו לא הצליחו כשגברו על הבלוז 0:2 בחוץ. הבונוס: כרטיס לרבע גמר הגביע האנגלי.
אחרי ההפסד 2:0 לפ.ס.ז' בליגת האלופות ולפני הביקור של ליברפול באולד טראפורד, יונייטד רצתה להוכיח שהמעידה מול הצרפתים הייתה מקרית. השדים האדומים היו טובים יותר מהלונדונים למרות שמאוריציו סארי בחר להעלות הרכב חזק, והם עשו סוף לרצף השלילי מול צ'לסי בראשות פול פוגבה. הצרפתי - השחקן הטוב ביותר של יונייטד מאז הוחלף מוריניו בסולשיאר - בישל לאנדר הררה וכבש בעצמו ברבע השעה האחרונה של המחצית הראשונה.
צ'לסי עוד פינטזה על קאמבק וסיכנה את השער בעיקר עם אדן הזאר, אבל הוא היה היחיד שהופיע בשורות הבלוז. גונסאלו היגוואין שהגיע בחלון ההעברות במטרה לפתור בעיית חוסר המחץ בחוד, היה חלוד, המשיך לאכזב ולא הצליח לסכן את הגנת יונייטד. ובנוסף לכל זה, גם ביום שבו דויד דה חאה מקבל מנוחה, מחליפו - סרחיו רומרו - הראה שגם לו יש מה למכור והוא עשה את שלו בין הקורות.
The FA Cup is Manchester United's dancefloor pic.twitter.com/526s38NLCs
— B/R Football (@brfootball) February 18, 2019
— B/R Football (@brfootball) February 18, 2019
יונייטד לא ממש התקשתה לשמור על היתרון ולהדיח את הקבוצה שלה הפסידו בגמר הגביע האחרון. היא אפילו לא הייתה צריכה להיות במיטבה מול מה שנראה כמו גירסא אפורה במיוחד של צ'לסי. הבלוז שהובסו 4:0 על ידי בורנמות' בסוף ינואר וחטפו 6:0 ממנצ'סטר סיטי רק בשבוע שעבר, ספגו עוד מהלומה וסארי הסתבך עוד יותר.
למרבה ההפתעה ולמרות הפיגור, סארי לא מיהר לבצע חילופים התקפיים והכניס שחקנים באותו תפקיד כשוויליאן, רוס בארקלי ודוידה זאפקוסטה תפסו את מקומם של פדרו, מתאו קובאצ'יץ' וססאר אספיליקווטה. אוהדי צ'לסי לא הסתירו את אכזבתם ושרו עוד במהלך המשחק לעבר סארי: "תפוטר בבוקר". הקהל של יונייטד לא פספס הזדמנות לעקוץ ושר: "תחזירו את מוריניו".
ואחרי המשחק, נערכה גם הגרלת רבע הגמר, בה נקבע שיונייטד תפגוש את וולבס. היריבה העירונית, מנצ'סטר סיטי, תשחק מול סוונסי, ווטפורד תפגוש את קריסטל פאלאס ומילוול את ברייטון. כעת השדים האדומים ינסו להמשיך במומנטום גם מול ליברפול, בעוד צ'לסי תקווה להתאושש מול מאלמו בליגה האירופית.
Chelsea can’t escape their nightmare. pic.twitter.com/1EhRGH6ql4
— B/R Football (@brfootball) February 18, 2019
The FA Cup quarter finals are set pic.twitter.com/nQL5UFWbIH
— B/R Football (@brfootball) February 18, 2019
