מי אמר שחלון ההעברות של ינואר לא יכול לגרום למהפך בקבוצה? תשאלו את ארסנל. התותחנים השפילו אתמול (שבת) 1:5 את אברטון במשחק הבכורה של פייר-אמריק אובמיאנג ובהופעת הבכורה של הנריק מיקיטריאן בהרכב. התפוקה מהרכש החדש: שער לחלוץ הגבוני ושלושה בישולים לקשר הארמני.
מיקיטריאן כבר עלה כמחליף מהספסל בהפסד לסוונזי, אבל אתמול הקהל באמירויות זכה לראות אותו ואת אובמיאנג לראשונה בהרכב ואיזו חגיגה זו הייתה. מלבד שני שחקני הרכש שהבריקו, גם ארון רמזי כיכב עם שלושער אדיר ותצוגת ענק שהחלה כבר בדקה ה-6 עם השער הראשון שלו. תוך 37 דקות בלבד בלונדון, ארסנל כבר הייתה ביתרון מפלצתי של 0:4 עם שערים נוספים של קוסיילני, ראמזי ואובמיאנג. החלוץ הצעיר של אברטון, דומיניק קאלברט-לווין עוד הספיק לצמק, אבל המילה האחרונה הייתה של ראמזי, שהשלים שלושער, שוב, מבישול של מיקיטריאן.
"אנחנו קבוצה מאוד התקפית, כך שהאתגר שלנו הוא למצוא את האיזון", אמר בסיום מאמן ארסנל ארסן ונגר. "בזה אנחנו נתמקד עד סיום העונה". על השלושער הגדול של ארון ראמזי הוא אמר: "המעלה הכי גדולה שלו היא שהוא רגוע מאוד ליד השער. בעבר הוא היה ממהר או נלחץ, אבל במהלך השנים השתפר מאוד ואני חושב שבצורה הזו הוא יכול לכבוש בכל עונה בין 10 ל-15 שערים".
כשנשאל על שיתוף הפעולה בין אובמיאנג למיקיטריאן, שנחשבים לחברים טובים עוד מהתקופה בה שיתפו פעולה יחד בדורטמונד, אמר המנג'ר הצרפתי: "זה אמנם עדיין מוקדם מאוד, אבל נראה שיש להם את האיכות כדי לשפר את המשחק שלנו בדיוק כפי שרצינו ותיכננו. הם מהירים מאוד, חדים בתנועה ותמיד מחפשים את הכדור. המשחק אתמול היה סימן טוב מאוד לקראת ההמשך".
אובמיאנג יכול להיות מאושר לא רק מהשער, אלא גם כי הפך לשחקן השמיני בתולדות ארסנל שכובש בהופעת הבכורה שלו אחרי סטיב בולד, קווין קפמבל, פרדי ליונברג, עמנואל אדביור, סמיר נאסרי, תומאס ורמאלן ואלכסנדר לקאזט. אגב, המפגשים בין ארסנל לאברטון מייצרים הכי הרבה שערים בהיסטוריה של הפרמיירליג, כשאחרי אתמול במשחקים ביניהן נכבשו לא פחות מ-151 שערים, כשארסנל כבשה 105 מהן.
למרות החגיגה הגדולה והיכולת הנפלאה, ארסנל קיבלה גם חדשות רעות אתמול אחרי שפטר צ'ך נפצע ברגלו בעקבות תיקול בחלוץ אברטון, עומאר ניאסה. אברטון, אגב, ספגה ביקורת קשה בכלי התקשורת האנגלים לאחר התבוסה המשפילה וכוכב העבר, אלן שירר, שמשמש היום כפרשן ברשת BBC ואמר על הטופיז: "זה היה משחק ששווה שישה או שבעה שערים של ארסנל. אברטון הייתה פשוט מביכה וחסרת אונים". מאמן אברטון, סאם אלרדייס, ציין את הופעתו ה-500 כמאמן בפרמיירליג, אבל אין ספק שירצה לשכוח ממנה.
