משחק העונה הראשון של הפועל ת"א ייערך הערב (שלישי) ב-21:45 מול רד בול זלצבורג בגומלין של פלייאוף ליגת האלופות ואחרי הימים הסוערים שעברו על האדומים, הם ערכו הערב את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק.
הדאבליסטית הישראלית תגיע למשחק עם האוסטרים אחרי ההפסד 1:0 להפועל חיפה במחזור הראשון של הליגה שבו נפצע איתי שכטר והעימות בין אלי גוטמן לדני בונדר ולבוס, אלי טביב.
שיתופו של שכטר, שסובל ממתיחה בשריר הירך האחורי, עדיין מוטל בספק. איתו או בלעדיו, גוטמן וחניכיו ינסו להעפיל בפעם הראשונה בתולדותיהם לשלב הבתים של ליגת האלופות אחרי שניצחו 2:3 במשחק הראשון את זלצבורג. בכל מקרה, החלוץ צפוי לעבור מחר מבחן כשירות שיכריע האם הוא יוכל לפתוח בהרכב או לפחות להמתין להזדמנות שלו על הספסל.
אם הפועל תעלה לשלב הבתים, היא תשתתף ביום חמישי ב-19:00 בהגרלה של המפעל הבכיר ביבשת לצד שמות כמו ברצלונה, ריאל מדריד, צ'לסי ואינטר. אם לא, האדומים יחכו ליום שישי ב-14:00 כדי להשתתף בהגרלת שלב הבתים של הליגה האירופית.
לאחר מסיבת העיתונאים שנערכה בבלומפילד, מאמן הפועל תל אביב, אלי גוטמן קיים אסיפה לשחקניו שלאחריה יצאו השחקנים לאימון מסכם במתחם חודורוב מול כ-50 מאוהדי הקבוצה שעודדו ודחפו אותם. לפני האימון המסכם, הקרין גוטמן לשחקנים וידאו מהמשחק הקודם בזלצבורג ואמר להם: "אתם צריכים להיות מרוכזים, זה משחק חשוב. תבואו תשחקו ותהנו". איתי שכטר עבר טיפולים וכאשר נשאל האם יוכל לשחק ענה לחבריו: "רק מחר נדע מה יהיה, בינתיים אני עושה הכל עם רונן צפריר(הפיזיותרפיסט), חוץ מלישון איתו בלילה אנחנו כל הזמן ביחד".
מהראן לאלה היה אורח נוסף באימון וישב יחד עם איתי שכטר וצפה בחבריו מתכוננים למשחק. ההרכב שתורגל באימון היה עם שני שינויים מהרכב שפתח בזלצבורג כאשר הקשר הצרפתי רומן רוקי תורגל במקום יוסי שבחון וויקטור מרעי תורגל במקומו של איתי שכטר.
אלי גוטמן: "מה שהיה בשבת נגמר ואנחנו עם הפנים קדימה"
"אנחנו גאים להשתתף בפלייאוף וכמו שאמרתי לפני המשחק הראשון, אנחנו לא מסתפקים בשלב הזה", אמר מאמן הפועל, אלי גוטמן, בפתיחת מסיבת העיתונאים. "אנחנו מגיעים למשחק הזה בלי קשר לתוצאה מהמשחק הראשון ומתייסחים אליו כמשחק חדש, אנחנו נצטרך 90 דקות של ריכוז, משמעת טקטית ויכולת אישית שלשחקנים שלנו יש בשביל להצליח".
על פציעתו של איתי שכטר אמר גוטמן: "אנחנו מתפללים כולם ואני רוצה להודות לצוות הרפואי שמטפל בו ד"ר לוינקוף, ד"ר ריק והפיזיותרפיסט רונן צפריר. הסיכויים הם 50:50 שישחק והוא אמר לי אישית שהוא יעשה הכל על מנת שיוכל לשחק. כותרות העיתונים באוסטריה היום הם הפציעה של שכטר, הוא כוח משמעותי אצלנו ונצטרך לדעת איך להתגבר על החסרון שלו אם לא ישחק".
על השאלה האם הוא מודאג בנושא עתידו הכלכלי של המועדון לקראת המשחק ענה המאמן: "לחלוטין לא, הקבוצה מאוזנת כלכלית אחרי שעברה את אקטובה". על השאלה האם ההפסד בחיפה והמהומה שהתרחשה אחריו תשפיע על המשחק מול זלצבורג: "זה מאחורינו, עברנו את זה, מה שהיה בשבת נגמר ואנחנו עם הפנים קדימה".
גוטמן נשאל האם העובדה ששכטר יחסר תגרום לו לשנות את מערך המשחק שלו והם הוא שוקל לעבור למערך של 4-5-1 לאחר שהוא משחק באופן קבוע בשיטה של 4-4-2 וענה: "בהחלט אנחנו חושבים על הדברים האלה, אנחנו מתייעצים בינינו כל הזמן באיזה מערך לעלות ונקבל את ההחלטה".
ערן זהבי: "הקבוצתיות שלנו תגבר על כל שחקן שחסר"
קשר האדומים, ערן זהבי, דיבר במסיבת העיתונאים: "הקהל שלנו יתן את ההצגה, נקווה שנחזיר לו עם הצגה שלנו. אנחנו מדברים על הצ'מפיונס מתחילת העונה. כולם רוצים להגיע למעמד הזה, כולם חלמו על זה. שמענו את ההמנון והדגל של ליגת האלופות וכולם התרגשנו".
זהבי התייחס לחסרונם של יוסי שבחון המוצהב ואיתי שכטר שבספק למשחק: "שניהם שחקנים חשובים, אבל יש לנו סגל מספיק חזק וכולם יתנו מאה אחוז. הקבוצתיות שלנו תגבר על כל שחקן שחסר".
זהבי נשאל על תחושות השחקנים לאחר מה שקרה בשבת ואמר: "דברים יצאו מפרופורציות, צריך להרגיע את השטח ולהתכונן למשחק". על השאלה האם העובדה שרק מאה אוהדים אוסטרים יגיעו לבלומפילד בעוד 1,000 אוהדי הפועל הגיעו לזלצבורג אמר: "התשובה לנתון הזה היא פשוטה, האוהדים שלנו פשוט הרבה יותר טובים".
גוטמן ניצל את ההזדמנות והחמיא לערן זהבי: "זהבי שיחק מצוין בזלצבורג, הוא העביר את הכדור לאביחי ידין שבישל לאיתי שכטר, הוא שחקן שמצטרף ויש לו ערך מוסף גדול מאוד עבור הפועל ת"א וראינו את זה בזלצבורג".
הרכב משוער: וינסנט אניימה, עומרי קנדה, וואליד באדיר, דגלאס דה סילבה, דדי בן דיין, אביחי ידין, רומאן רוקי, ערן זהבי, גילי ורמוט, בן סהר ו-ויקטור מרעי (איתי שכטר).
