שחקני הנבחרת קיבלו בתדהמה את הידיעה על פציעתו החמורה של יוסי בניון, שצפוי להיעדר כמה חודשים מהמגרשים בגלל קרע בגיד האכילס שהתגלה בבדיקת ה-MRI שעבר בנבחרת.
בניון כבר הגיע לישראל לקראת המשחק מול קרואטיה במסגרת מוקדמות יורו 2012 ברמת גן, אבל בכל מקרה לא ייטול חלק במשחק וגם מול יוון ייעדר הקפטן.
"כולם היו בטוחים שיוסי כמו יוסי, ישחק בסוף", אמר אחד מהם. "אנחנו בהלם". הקשר, גילי ורמוט הוסיף: "שמענו על הפציעה אבל לא ידענו שהיא חמורה כל כך. כולנו המומים ומאחלים לו קודם כל החלמה מהירה".
קשר נוסף, ביברס נאתכו, הוסיף: "כולנו הופתענו מהפציעה וזה מאוד חבל, גם בשביל יוסי עצמו וגם בשביל הנבחרת שתמיד צריכה אותו. אנחנו מקווים בשבילו שיחזור לשחק כמה שיותר מהר".
כפי שהיה גם בצמד המשחקים בדרום אמריקה, כשבניון לא על המגרש, יענוד דודו אוואט את סרט הקפטן. נבחרת ישראל תערוך הערב אימון אחד בלבד, כאשר במהלך היום יעברו השחקנים אסיפות וידאו לקראת קרואטיה.
המאמן לואיס פרננדז עדיין לא התייחס לנושא פציעתו של בניון וימשיך לערוך בדיקות בנוגע למערך עימו יעלה בשבת. אם ימשיך פרננדז בקו מאמש, בו הוא שיחק עם חמישה שחקני הגנה, כשדקל קינן, תמיר כהן וטל בן חיים מתופקדים כבלמים, ביברס נאתכו ואלמוג כהן ישחקו לפניהם בקישור האחורי וגילי ורמוט לפני צמד החלוצים שכטר וברדה.
ליאור רפאלוב צפוי להתחיל היום לחזור בהדרגה לאימונים עם כדור וספק יכלל בתמונת ההרכב, בגלל ההיעדרות שלו מאימונים לאחרונה והעובדה כי עדיין לא החלים לגמרי מהמתיחה בשריר הירך האחורי.
נבחרת קרואטיה תנחת בישראל ביום שישי בצהריים, תערוך אימון יחיד אחה"צ באיצטדיון ר"ג וכמובן מסיבת עיתונאים. מסיבת העיתונאים של לואיס פרננדז לקראת המשחק תתקיים מחר.
