קצת יותר מ-3 חודשים נותרו למשחקי המונדיאל ורגע לפני שהן מסתערות על תואר אלופת העולם, הנבחרות המשתתפות עושות את ההכנות האחרונות לקראת הטורניר בדרום אפריקה.
במשחק מרכזי, גרמניה תארח את ארגנטינה (21:45) והמאמן הצבעוני שלה, דייגו ארמנדו מראדונה. בעוד גרמניה עלתה בקלות יחסית למונדיאל, האלביסלסטה נלחמו עד המחזור האחרון כדי להבטיח את מקומם בדרום אפריקה.
לקראת המשחק מול גרמניה הפציר מראדונה בעם הארגנטינאי להאמין בכוכבים הנוכחיים של הנבחרת ולעזוב בצד את העבר: "אני רוצה שארגנטינה תאמין בגיבורים החדשים שלה, כדי שלא נמשיך להיזכר בערגה על מה שקרה לפני 24 שנים".
"אני רוצה משהו חדש. כבר הרבה זמן זה נראה היה כאילו אנחנו הולכים לקחת את הגביע, אבל לא לקחנו. אנחנו לא רוצים להמשיך להיזכר בסיפורים על היד של מראדונה ומריו קמפס. אני רוצה לדבר על ליונל מסי, גונסלו היגוואין, דייגו מיליטו, מרטין פאלרמו וחאבייר מסצ'רנו. יש לנו את השחקנים כדי לזכות בגביע, אנחנו רק צריכים להיות רעבים".
מנגד, קפטן נבחרת גרמניה, מיכאל באלאק, כבר מוכן לסגנון המשחק של ארגנטינה: "הם מכירים את כל התרגילים המלוכלכים והסודות, יחד עם האיכות שלהם. באופי, אנחנו שונים מהדרום אמריקנים וזה לא סוד. אולי זה משהו שהם סופגים מהילדות וצריך לקחת את זה בחשבון כשאתה משחק מולם".
על מראדונה אמר באלאק: "יש לו הילה, הוא עשה דברים מדהימים בכדורגל. זה נהדר לשחק נגד אישיות כזו".
קאפלו: "מקווה שלא ישרקו בוז לג'ון טרי"
אחת הפייבוריטיות להגיע לגמר המונדיאל לאחר טורניר מוקדמות מצויין היא אנגליה של פאביו קאפלו, שתנסה לשים בצד את כל שערוריות המין סביב שחקניה ולהתרכז בכדורגל ב-22:00 מול מצרים, שפספסה את טורניר הגמר אחרי מאבק פלייאוף מול אלג'יריה.
"אני רוצה לדבר על דברים שקורים על המגרש", פתח קאפלו את דבריו כשנשאל על הפרישה של וויין ברידג' בעקבות פרשת הבגידה של חברתו עם חברו לנבחרת, ג'ון טרי והמשיך: "לא אדבר על מה שקורה מחוץ למגרש ומחוץ לאיצטדיון".
כזכור, טרי איבד את סרט הקפטן בעקבות אותה פרשה, כאשר קאפלו הודיע שריו פרדיננד יהיה זה שיחליף אותו. אלא שפרדיננד פצוע ולא נכלל בסגל למשחק מול מצרים, כך שאת סרט הקפטן העניק קאפלו לקשר ליברפול, סטיבן ג'רארד.
קאפלו המשיך: "לשחקנים מסויימים יש בעיות בחיים הפרטיים ובסופו של דבר אלה בעיות גם שלנו ושל הקבוצות. אני מקווה שהשחקנים יבינו שהם חייבים להיות זהירים עם חייהם הפרטיים".
טרי, שיעלה בהרכב של אנגליה, עשוי לספוג שריקות בוז מהקהל עקב פרשיית הבגידה. קאפלו מקווה שהאוהדים המקומיים יחוסו עליו: "אני מקווה שהאוהדים יעזרו לנבחרת. הם מבינים ששחקנים עשו טעויות בחיים הפרטיים שלהם, אבל אנחנו לבושים במדים של אנגליה וחשוב שהם יעזרו לנו בכל דקה ולכן אני מקווה שלא ישרקו בוז לג'ון טרי".
הקפטן הטרי, סטיבן ג'רארד, העניק מחמאות לכוכב הבלתי מעורער של הנבחרת האנגלית, וויין רוני: "כרגע הוא השחקן הטוב ביותר בעולם. בשביל אנגליה, אני מקווה שהוא ימשיך בכושר הנוכחי לתוך המונדיאל".
"כולנו מחזיקים את האצבעות שהוא יהיה כשיר למשחקים בדרום אפריקה, כי כרגע הוא אחד השחקנים הכי חשובים בסגל".
לגבי הפרשיות סביב הנבחרת אמר ג'רארד: "יש סכנה שאנגליה תאבד את הפוקוס? אני לא חושב. אני נרגשים מכך שגביע העולם מתקרב ופאביו יבטיח שכולנו נהיה בפוקוס בזמן. אנחנו לא צריכים להתרכז במה שקורה מסביב למגרש".
דל בוסקה: "המשחק נגד צרפת יהווה מדד לכח שלנו"
משחק לא פחות מעניין יתקיים בצרפת כאשר הטריקולור תארח את אלופת אירופה, ספרד (22:00). זו הפעם הראשונה שהצרפתים משחקים מאז אותו מקרה יד מפורסם נגד אירלנד שבסופו, הנרי והחברים הבטיחו את הכרטיס למונדיאל.
הנבחרות נפגשו 29 פעמים, 12 ניצחונות יש לספרדים ו-11 לכחולים מארץ היין והבאגט. הבשורה הרעה עבור דומנק: ב-44 המשחקים האחרונים, ספרד הפסידה רק משחק אחד. מדהים.
רשימת הפצועים של צרפת כוללת את בנזמה, גאלאס, אבידל וסאהה, דבר שהוביל לזימונו של ג'יבריל סיסה הוותיק. מי שימשיכו להוביל את הנבחרת הם הנרי, אנלקה וגורקוף. ריברי צפוי לפתוח על הספסל לאחר ששב רק לאחרונה מפציעה.
בצד השני דל בוסקה דווקא נהנה מסגל מלא ברובו וככל הנראה יפתח עם הרכבו החזק ביותר. היחידי שעשוי לנוח הוא טורס שחזר לא מזמן פציעה. החלוץ דווקא רוצה לשחק מה שבטח מרגיז את רפא בניטז שהעדיף שהספרדי יישאר בבית: "להיות בנבחרת זה פרס בשבילי. גם רפא יודע שכל שחקן רוצה ללבוש את המדים הלאומיים".
דל בוסקה התייחס למשחק ואמר: "אנחנו בכושר ויודעים שאנחנו אחת הפייבוריטיות לזכיה אבל כדורגל יכול להיות אכזרי למי שחושב שהוא יותר טוב. המשחק מול צרפת יהווה מדד עבורנו".
דומנק חושש כמובן ממכת הפציעות שלו ואמר: "ספרד וברזיל הן הפייבוריטיות לזכיה במונדיאל ונוכל לדעת היכן אנחנו עומדים. בכל מקרה, יהיה לנו קשה למצוא את האיזון לנוכח הפציעות הרבות".
המאמן לא חושש מביקורת שתופנה כלפיו במידה של הפסד והזכיר כי גם ב-2007, הנבחרת הפסידה במשחק הכנה לסלובקיה וזה לא פגע בהכנה ליורו.
