נבחרת גאנה הפתיעה הערב (חמישי) את ניגריה כשניצחה אותה 0:1 בחצי גמר אליפות אפריקה ועלתה לגמר. מצרים הביסה את אלג'יריה, 0:4 במשחק דרמטי ורב אירועים שבו הורחקו שלושה משחקני אלג'יריה.
ללא הזדמנויות משמעותיות חוץ מהשער, הספיקה לגנאים נגיחה אחת של גיאן בדקה ה-21, כדי להכניע את וינסנט אניימה ולהדיח את הנשרים. ברוב שלביו התנהל המשחק בקצב איטי, עם הרבה עצירות ופציעות. שתי הנבחרות היו מעט מסורבלות ולא מדויקות, והרבו לאבד כדורים, כאילו שהמעמד גדול עליהן.
חניכיו של שייבו, שנראו המומים ועצבניים מהשער המוקדם, ניסו להשיג את השוויון ואף הגיעו לכמה הזדמנויות קורצות, אך כמה החמצות רשלניות (בעיקר של מרטינס) מצד אחד, ויכולת מצוינת של שוער גאנה, קינגסון, מצד שני, הביא להפסד המפתיע. ניגריה סיימה את דרכה בטורניר מול נבחרת שחסרה את כוכבה הגדול, מייקל אסיין, ושלפחות על הנייר נראתה חלשה יותר.
חוץ מהשער, לא הייתה לשוער הפועל ת"א, וינסנט אניימה, כמעט עבודה במשחק. אניימה צפוי לחזור לארץ בקרוב ולעמוד לרשותו של אלי גוטמן לקראת המשך המאבקים בליגה.
מחצית ראשונה
שתי הנבחרות שיחקו זהיר בהתחלה וניסו ללמוד את היריבה. ניגריה נראתה מההתחלה חזקה יותר, אך לא הגיעה להזמדנויות משמעותיות. בדקה ה-7 הוכנס כדור לאובפמה מרטינס, אך החלוץ לא הצליח להשתלט על הכדור.
דקה 21 - 0:1 לגאנה. שחקן אודינזה, אסמואה, פרץ באגף שמאל בהתקפה המשמעותית הראשונה של הכוכבים השחורים, אך נבלם לקרן. הוא עצמו הגביה את הקרן, היישר לראשו של גיאן, שניצל קיפאון לא מנומק בהגנה הניגרית כדי לנגוח מקרוב אל הרשת. לאניימה לא היה יותר מדי מה לעשות, חוץ מלהוציא את הכדור מהרשת ולנסות לעודד את החברים.
בדקה ה-24 ראה גיאן את אניימה מחוץ לשער וניסה להפתיע אותו בהקשתה מרחוק, אך הכדור עבר קצת מעל המשקוף.
ההזדמנות הגדולה הראשונה של ניגריה הגיעה בדקה ה-27. אודמוויגי ניסה כוחו בבעיטה מרחוק, אך הבעיטה הלא מוצלחת נעצרה אצל מרטינס בשעה שכל ההגנה הגנאית קפצה. מרטינס נותר לבדו מטרים ספורים מול השוער. ב-9 מתוך 10 מקרים הוא שם את הכדור בפנים, אך הפעם יצאה לו הבעיטה חלשה, וקינגסון הצליח להציל.
ניגריה התחילה לדחוף את הכדור קדימה ולהפעיל לחץ על ההגנה הגנאית. כמו כן, נראו הניגרים מעט עצבניים, כאילו שלא צפו את האפשרות שגאנה תפתיע אותם. המשחק הפך קשוח ומעט אלים, ושחקנים משתי הנבחרות נפלו כמו זבובים. בדקה ה-33 נאלצה גאנה לבצע חילוף. דרמאני נכנס במקום אופוקו שנפצע.
בדקה ה-43 בעט קייטה מ-25 מטרים, אך הכדור חלף מעט ליד הקורה. בדקה ה-45 הגביה ג'ון אובי מיקל מסוכן אל תוך הרחבה, אך קינגסון ביצע יציאה אמיצה והדף את הכדור, תוך שהוא מאבד שיווי משקל, מועד ונפצע. בתוספת הזמן של המחצית סידר מיקל לאודמוויגי הזדמנות גדולה בתוך החרבה, אך הבעיטה של אודמוויגי הייתה עקומה, ולא סיכנה את השער הגנאי.
מחצית שניה
הניגרים לחצו מהדקות הראשונות של המחצית השניה על-מנת להשיג את השוויון, בדקה ה-52 אובאסי פרץ מימין ובעט לרשת החיצונית.
בדקה ה-59 הקפיץ מיקל באלגנטיות כדור שחתך את כל ההגנה הגנאית והגיע למרטינס, שניסה להקשית מעל השוער, אך קינגסון מיהר לצאת והדף. דקה לאחר מכן נשלח אובאסי לרחבה ובעט מעל השער.
בדקה ה-65 נתקל אניימה באתגר הראשון שלו מאז השער, כשהמחליף הגנאי אייו בעט מרחוק בעיטה שקפצה על הדשא. שוער הפועל ת"א השתטח והצליח לקלוט בלי בעיות. בדקה ה-78 נשלח מרטינס בכדור ארוך מול קינגסון, אך שני מגינים גנאים הצליחו ברגע האחרון לבלום אותו לקרן.
נבחרת גאנה: קינגסון, אינקום, ורסאה, סרפיי (אייו, 54'), אדיי, באדו, איוו, אסמואה, אנאן, גיאן (אמואה, 85'), אופוקו (דרמאני, 33').
נבחרת ניגריה: אניימה, מוחמד, נוונרי, שיטו, איילה (נסופור, 67'), יוסוף (אודיה, 80'), קייטה, מיקל, אודמווינגי (יעקובו 70'), מרטינס, אובסי.
הנקמה הגדולה: 0:4 גדול למצרים על אלג'יריה
במשחק השני הלמה מצרים באלג'יריה, 0:4, וזכתה בנקמה מתוקה, בריבית דריבית, ביריבה המרה אלג'יריה, אחרי אירועי מוקדמות המונדיאל הסוערים.
זה התחיל בדקה ה-36, כשמוטאהב המצרי פרץ אל הרחבה האלג'יראית. האלישה גלש אליו, במה שנראה כמו תיקול מושלם, אך השופט לא הסכים, הרחיק את האלישה ושרק לפנדל,
חוסני ניגש אל הנקודה הלבנה, עצר בזמן הריצה אל הכדור, זרק את השוער לצד אחד, וגלגל את הכדור בקלילות לרשת. השופט אישר.
בדקה 63 הגיע תורו של כוכב מצרים, מוחמד זידאן. הקשר תעתע בהגנה האלג'יראית על סף הרחבה, ואז שיגר בעיטה נהדרת ומפתיעה אל הפינה העליונה, 0:2.
העלבון המשיך בדקה ה-69, כשאלג'יריה נותרה ב-9 שחקנים, אחרי שהמגן האלג'יראי בלהאדג' ירד לתיקול ברוטאלי על מוחמדי המצרי. השופט לא היסס והרחיק אותו מיד. אגב, מלבד המשמעות המיידית, ההרסנית של ההרחקה הזאת, הרי שיש סיכוי, לנוכח אופי העברה, שבלהאדג' יחמיץ את שלושת המשחקים הראשונים של אלג'יריה במונדיאל.
אחרי ההרחקה הזאת נגמר המשחק למעשה, המצרים השתלטו על המגרש ועשו בו ככל העולה על רוחם, ללא התנגדות ממשית. בדקה ה-79, שניות אחרי שנשלח למערכה, הצליח המחליף מוחמד עבדל-שאפי לפגוש מסירה נהדרת של זידאן, ולקבור את הכדור ברשת של שוער אלג'יריה, קאוצ'י חסר-האונים, 0:3.
שבע דקות לאחר מכן, הורחק גם קאוצ'י עצמו, אחרי יציאה מסוכנת במיוחד שביצע אל גדו המצרי. אלג'יריה נותרה ב-8 שחקנים בלבד, שכל מה שנותר להם לעשות הוא לחכות לשריקת הסיום ולקוות שלא ייפלו עוד שערים. תפילותיהם נכזבו.
בתוספת הזמן נדפק המסמר הארון בארון האלג'יראי, כשהמחליף השני, גדו, הצליח לחתום את תוצאת המשחק באלגנטיות, עם בעיטה שטוחה מתחת לבטנו של השוער, ורץ לחגוג את הנקמה המתוקה של מצרים, 0:4 גדול.
