שנה, חודש ושבוע בדיוק עברו מאז אותו לילה בו כבש יוסי בניון שלושער לרשתה של מלטה ופתח את קמפיין מוקדמות יורו 2012 של נבחרת ישראל עם ניצחון 1:3. ממש כשם שכתבה לאה גולדברג בשירה 'זה מכבר' – "עוד שבוע, עוד חודש, עוד שנה" ועכשיו הנבחרת סוגרת קמפיין, במלטה.
גל האופטימיות המסויפ והתקוות דאז, התחלפו בחוסר מטרה ומשחק לפרוטוקל ולמטרות דירוג בלבד עכשיו. הסגל של לואיס פרננדז למשחק שיתקיים ביום שלישי ב-19:00 המריא לפנות בוקר (ראשון) למלטה אחרי צום יום הכיפורים והקשר, אלמוג כהן, התחיל וסיפר קצת על האווירה השונה הפעם: "יש אווירה קצת מוזרה כי בכל שלבי הקמפיין באנו רציניים ועכשיו אין מה להסתיר שאין לנו מה לחפש בבית הזה. אנחנו צריכים לנצח בשבילנו ובשביל הנבחרת".
על המאמן, פרננדז, שבעצם נתן לו את המפתחות במרכז הקישור ואת ההזדמנות הראשונה בכחול-לבן בקמפיין הנוכחי אמר: "יכול להיות שהוא צריך להישאר, אני לא זה שמקבל את ההחלטה. לואיס התנהל איתנו בצורה כנה מאוד ולתת לו ניצחון יהיה נחמד, לי אישית הוא תרם המון, אני שמח שהוא הגיע לנבחרת ולמדתי ממנו".
לבסוף, סיפר כהן קצת גם על מטרות: "יש מטרה לצבור נקודות, לעלות בדירוג ובפעמים הבאות לקבל נבחרות קלות. כל שחקן רוצה לתת הופעה טובה ומכובדת ושיהיה טוב. שיחקנו נגדם משחק אחד ואנחנו מכירים אותם, אנחנו באים לנצח ושתהיה אווירה טובה".
גם חברו של כהן לקישור האחורי, ביברס נאתכו, שנכנס כמחליף נגד יוון ולא שיחק מול קרואטיה בשל צבירת כרטיסים צהובים, סיפר: "המטרה היא לנצח את המשחק. אנחנו לא באים להוכיח לאף אחד, רק לסיים את הקמפיין כמו שצריך, רצינו לבוא אחרת אבל זה המצב כרגע. צריכים לייצג בכבוד את המדינה וזהו. כל ניצחון הוא חשוב וכספורטאי אני רוצה לנצח, בטח במדים של הנבחרת. היום אין הבדלים כאלו גדולים בין נבחרות, זה לא יהיה קל. אנחנו לא הולכים לטיול או משהו כזה. ננסה לנצח ולסיים לפחות כמו שצריך".
