אם ה-0:0 בין ברזיל לוונצואלה במשחק הפתיחה של הסלסאו בקופה אמריקה לשנת 2011 הפתיע את חובבי הכדורגל, אז העובדה שניימאר הצליח למשוך את האש בסיום המשחק, כבר לא ממש מפתיעה אף אחד.
הכוכב של נבחרת ברזיל, שכמו ברזילאים רבים וטובים בעבר, נותן לא מעט סיבות לכותרות לעיתונים, לא הוציא כדור החוצה במהלך המשחק בזמן שמיקו מוונצואלה שכב פצוע, התקפה שכמעט הסתיימה בשער וגרמה למאמן ונצואלה, סזאר פריאס להתעצבן.
בירידה לחדר ההלבשה התעמתו השניים, כשעשרות אנשים משתי הנבחרות מפרידים ביניהם כדי למנוע תגרה של ממש. פריאס הסביר מה הכעיס אותו כל כך: "יש קודים וכבוד בכדורגל, לפחות כך דמיינתי לעצמי. ניימאר היה צריך להוציא את הכדור ולתת לצוות הרפואי לטפל בשחקן".
אחד מעדי הראייה למקרה, סיפר: "פריאס ניסה להגיע לניימאר, אך כל שחקני נבחרת ברזיל רצו להגן עליו. היה שם בלאגן רציני". ניימאר ניסה להסביר: "המאמן של ונצואלה בא אליי ולא ממש הבנתי מה הוא רוצה, מאנו (מנזס, מאמן ברזיל) הגיע, הם דיברו והדברים הסתדרו".
עבור מאמן ברזיל, מאנו מנזס, התיקו מול ונצואלה מהווה פתיחה ברגל שמאל לטורניר, פתיחה עליה לא חלם: "התוצאה הזו רעה. שיחקנו טוב יותר, שלטנו בכדור אבל קיבלנו החלטות רעות".
"היינו צפויים מדי. הכדורים הלכו לשחקנים בצדדים, שהיו פנויים, אבך הם היו רחוקים מפאטו והמשחק לא זרם. זה משהו שנהיה חייבים לעבוד עליו במשך השבוע הקרוב".
כמובן, שאי אפשר בלי למצוא תירוצים ולהאשים את הדשא: "זה נראה כאילו המשטח פגע בשחקנים מהירים וטכניים. בכל אופן, זו לא בעיה שלנו. נצטרך להסתכל על ההופעה שלנו ולתקן את הבעיות".
גם לוקאס ואנדרה סנטוס לא ממש יצאו מרוצים מהתיקו המאופס. הקשר הסביר: "נהיה חייבים במשחקים הבאים לייצר יותר מצבים ולשלוט בכדור". למגן יש הסבר אחר: "הדשא היה גרוע וזה פגע בנו". טוב שיש את מי להאשים...
