היום (שבת) יתקיימו חמישה מתוך שמונה משחקי שמינית הגמר של הגביע האנגלי, כאשר קבוצות מרחבי המדינה ינסו להעפיל ל-8 האחרונות של המפעל הכי ותיק של הכדורגל העולמי.
אברהם גרנט אמנם לא מצליח להשיג הצלחה בליגה, אבל בגביע האנגלי הקבוצה שלו כבר הגיעה די רחוק ויתכן שבקרוב הישראלי יוכל לפנטז על תואר ראשון מחוץ לישראל.
פומפי תצא בשעה 14:30 לדרבי חם במיוחד של החוף הדרום-מזרחי באנגליה, כאשר תתארח אצל סאות'המפטון מהמקום ה-13 בליגה השלישית באנגליה (שנקראת הליגה הראשונה).
גרנט עצמו מבין את חשיבות המשחק לקהל ואמר: "ראיתי את הדרבים הגדולים כמו הדרבי בין מילאן ואינטר או הדרבי של בואנוס איירס וגלאטסראיי נגד פנרבחצ'ה אבל האווירה בדרבי הזו יותר גדולה. בכל מקום בעולם, משחק בין שתי קבוצות מאותה עיר זה משחק גדול. מאז ההגרלה, כל העיר מדברת על זה 24 שעות, 7 ימים בשבוע. אני מודע ליריבות הגדולה בעיר".
המנג'ר הישראלי המשיך והתייחס למצב קבוצתו: "אמרתי לשחקנים שאנחנו לא יכולים לשנות את המצב בו המועדון נמצא אבל אנחנו יכולים להחזיר על הדשא לאוהדים. התמיכה שלהם מרגשת".
בינתיים, גרנט אישר את החתמתו של הבלם, דושקו טוסיץ' מ-ורדר ברמן הגרמנית. טוסיץ' הוא שחקן חופשי ולכן המועדון הצליח להחתימו למרות המצב הכלכלי הגרוע בו הוא נמצא.
הבלם בן ה-25 חתם על חוזה קצר עד לסוף העונה וגרנט אמר: "הוא שיחק בברמן והוא יכול לעזור לנו כי חסר לנו שחקנים בחלק האחורי. הוא יכול לשחק כבלם וגם כקשר אחורי". טוסיץ' קיבל אישור עבודה ויוכל לשחק כבר בדרבי בגביע.
ישנה התרגשות גדולה לקראת המשחק בקרב אוהדי סותון, שמאמינים ביכולתם להדהים את הכחולים של פומפי. שתי הקבוצות נפגשו בעבר 4 פעמים במסגרת הגביע האנגלי, בכולם האדומים ניצחו.
אוהדי סאות'המפטון רואים עצמם כשייכים למועדון הבכיר באיזור, בעיקר מכיוון שהפעם האחרונה בה פומפי ניצחה בחוץ את הקבוצה שלהם היתה לפני 22 שנים.
פורטסמות' זכתה בגביע בשנת 2008 וישמחו לחזור על ההישג גם העונה, דבר שלא נראה בלתי אפשרי נוכח העובדה שרק 9 מבין 16 הקבוצות שנותרו במפעל, הם מהליגה הראשונה, כאשר צ'לסי, מנ'צסטר סיטי, טוטנהאם ואסטון וילה הן הבכירות ביניהן.
המגן, ריקארדו רושה, לא יעמוד לרשות גרנט, לאחר שהורחק שלא בצדק במשחק הליגה שהתקיים השבוע, מול סנדרלנד, במהלכו גרנט גם הורחק על ידי השופט ויועמד לדין על דברים שאמר לו בירידה לחדר ההלבשה במחצית.
מוליכת הפרמייר ליג והנציגה היחידה של ארבע הגדולות שנשארה בגביע, צ'לסי, תארח קבוצה שרוצה לעלות העונה לליגה הבכירה, קרדיף, נציגת ווילס. המפגש הקודם בין הקבוצות התקיים בגביע הליגה בשנת 1986, אז קרדיף ניצחה 1:2.
הקבוצה של אנצ'לוטי תארח בשעה 14:00 את שמינית הגמר וכמובן תרצה לסיים את המשחק כמה שיותר מהר ולחזור להתרכז במאבקים על האליפות וגביע אירופה לאלופות. כמו בכל משחקי שמינית הגמר, במידה והתוצאה תהיה תיקו, יתקיים משחק חוזר בביתה של האורחת.
במשחק היחיד בין משחקי השבת שבו ישתתפו שתי קבוצות פרמייר ליג, תארח מנצ'סטר סיטי את סטוק סיטי בשעה 19:15. הקבוצה של מנצ'יני מאוד קרובה לכבוש את המקום הרביעי בפרמייר ליג ויכולה להיות לה הזדמנות טובה להביא גם תואר לסיטי אוף מנצ'סטר, דרך הגביע.
שאר משחקי שמינית הגמר: דרבי קאונטי - בירמינגהאם (17:00), רדינג - ווסט ברומיץ' (17:00), בולטון - טוטנהאם (ראשון, 15:30), פולהאם - נוטס קאונט מהליגה הרביעית (17:00) וקריסטל פאלאס - אסטון וילה (17:45).
