21 שחקני נבחרת ישראל הגיעו הערב (שבת) לנמל התעופה בן גוריון כדי לצאת בטיסה ישירה לסאו פאולו שבברזיל, משם ימשיכו למונטבידאו, בירת אורוגוואי, שם ישחקו בלילה שבין רביעי לחמישי (2:30 לפנות בוקר) מול הנבחרת המקומית.
המאמן, לואיס פרננדז, נשאל האם יש אפשרות לחזור עם שני ניצחונות ואמר ל-ONE: “זה יהיה מאוד קשה. אלו שתי נבחרות חזקות וטובות, אבל כמובן שנעשה את כל המאמצים".
על האווירה בנבחרת אמר: “יש אווירה טובה, השחקנים קצת עייפים וזה טבעי, אבל אנחנו מקווים ליצור דבק בנסיעה הזאת ולהתגבש".
איתי שכטר, אחד השחקנים החדשים בסגל, סיפר על התחושות לאחר ארבעה אימונים עם הנבחרת ועל היציאה לדרום אמריקה: “בנבחרת תמיד יש תחושות טובות. אנחנו נוסעים למשימה שתסייע לנו בהכנה למוקדמות אליפות אירופה מול שתי נבחרות חזקות שעלו כבר למונדיאל.
אנחנו נבוא ונעשה את המקסימום בשביל לייצג את המדינה בכבוד. השחקנים מהפועל ת"א שמגיעים לנבחרת, מגיעים במוראל גבוה אחרי דאבל, שמחים ומאושרים, אבל לאט לאט זה יורד, צריך לחשוב על הנבחרת ולא על הקבוצה".
שכטר התייחס לכך שבנסיעת גיבוש חשובה הקפטן, יוסי בניון, לא יגיע ואמר: “יוסי הוא הקפטן והלב של הנבחרת והוא לא יוצא בגלל עומס ופציעה קלה. אנחנו מאוד אוהבים אותו ואנחנו בטוחים שאם הוא היה יכול לצאת, הוא היה פה ראשון".
שכטר נשאל על גמר ליגת האלופות בין אינטר לבאיירן ואמר: “זה קצת מבאס שלא נראה את המשחק, אני מקווה שלפחות יהיה שם תיקו 0:0 אחרי 120 דקות, שנדע שלא פספסנו הרבה גולים. אני מהמר בכל מקרה שמוריניו לא יפסיד היום. אני חושב שזו הזדמנות טובה לצעירים בנבחרת לקחת אותה קדימה, אבל כמובן שנבוא לעבוד ביחד, הצעירים והוותיקים גם יחד. אני מקווה שהשכטר שתראו בנבחרת הוא השכטר של הפועל ת"א".
אוהד לויטה, עבורו זו נסיעה ראשונה עם הנבחרת, אמר לפני ההמראה: “זו נסיעה ראשונה שלי עם הנבחרת והרגשה מצויינת, אני מאוד מתרגש וכיף לי להיות פה. אנחנו נוסעים לעשות שני משחקים חשובים ולהתחיל את הדרך עם לואיס".
על כך שאוואט יגיע ישירות לדרא"מ והעובדה שבשני המשחקים לא כל 3 השוערים יצליחו להשלים משחק מלא אמר לויטה: “להיות בנבחרת זה כבוד וזה לא משנה איפה אתה נמצא. המאמן יחליט מי ישחק ומי יישב על הספסל, זה דבר מקובל. דודו בכושר הכי טוב ובמעמד הכי גבוה ואני מצפה לפגוש אותו וללמוד ממנו. אני אמנם מפסיד את גמר ליגת האלופות, אבל יותר מעניין אותי מה קרה עם כפ”ס. אעקוב אחרי שני המשחקים".
בתוך כך, מגן מכבי פ"ת הטרי, אלירן דנין, צורף ברגע האחרון לסגל הנבחרת אחרי שדדי בן דיין נמצא לא כשיר להמריא למשחקים מול אורוגוואי וצ'ילה בגלל קרע חלקי בשריר הירך. כרטיס הטיסה של המגן השמאלי שונה ברגע האחרון. במקום הכרטיס של בן דיין. גם סמנכ"ל ההתאחדות, רותם קמר וחזי נחשון, מאמן הכושר החדש שמונה במקומו של אורי הראל, יצאו לדרום אמריקה, כאשר גם כרטיסו של נחשון שונה ברגע האחרון.
כעת בסגל הנבחרת מצויים שני מגנים ימניים: עלי עותמאן וקלמי סבן וכמו כן שני מגנים שמאליים: יואב זיו ואלירן דנין. כידוע, שחקן מרכזי נוסף שלא ייצא עם הנבחרת הוא הקפטן, יוסי בניון.
הסגל שיוצא: שוערים: דודו אוואט, אריאל הרוש, אוהד לויטה. הגנה: קלמי סבן, עלי עותמאן, יואב זיו, אלירן דנין, דקל קינן, שי מימון, אבי סטרול. קישור: גילי ורמוט, אביחי ידין, ניר ביטון, ליאור רפאלוב, מאור מליקסון וביברס נאתכו. חלוצים: עומר גולן, בן סהר, רוברטו קולאוטי, אליניב ברדה, שלומי ארבייטמן, איתי שכטר.
המשחק הראשון מול אורוגוואי יתקיים בלילה שבין רביעי לחמישי (26.5 , 2:30 בלילה שעון ישראל) והמשחק מול צ'ילה ייערך ארבעה ימים לאחר מכן (31.5, 5:00 לפנות בוקר שעון ישראל).
