הסיכויים לעבור את קאזאן היו מראש נמוכים לאור התוצאה במשחק הראשון ברוסיה, אבל הפועל תל אביב סיימה הערב (חמישי) את דרכה באירופה בטעם טוב אחרי 0:0 במשחק הגומלין.
אחרי שהמשחק הראשון ברוסיה הסתיים ב-0:3 חלק לקאזאן חזרו האדומים לבלומפילד וקיוו לנצח. האדומים של אלי גוטמן הגיעו למספרי הבקעה והכדורים שלהם פגשו פעמיים בקורת שערו של ריזאקוב אבל הרשת לא זזה.
ועם זאת, מאמן הפועל תל אביב פירגן לבחורים אחרי עוד מסע אירופי מוצלח.
הפעם כלל הקמפיין ניצחונות גדולים בשבדיה מול גטבורג, באוסטריה מול ראפיד וינה ועוד רגעים גדולים בבלומפילד מול ראפיד וינה, סלטיק והמבורג הגרמנית.
גוטמן הודה לשחקניו על המאמץ הרב שהשקיעו הן בליגה והן באירופה וכעת יחזרו האדומים להתרכז במאבק האליפות מול מכבי חיפה ולהתכונן למשחק הגביע מול קביליו יפו.
גוטמן: "למעשה את ההתמודדות הזו הפסדנו בקאזאן בתנאים שהיו מבחינתנו בלתי אפשריים. ראיתם את הכיסוי על בוכארוב היום לעומת מה שהיה שם. בדקה 90 התוצאה היתה 0:0, השחקנים עדיין רצו והשתדלו בטירוף על מנת לנצח את המשחק. אלה דברים שנותנים לי סיפוק, קור רוח ואני גאה בשחקנים".
"גם מזל לא היה לנו. בדקה הראשונה אם הכדור של בונדר זה יכל היה להיראות אחרת. בסוף ניסינו הכל וגם שלחנו את דה סילבה לעמדת החלוץ. כל הכבוד לקאזאן, זו קבוצה שלא בכדי עשתה תוצאות כמו שעשתה בצ'מפיונס, זו קבוצה מאומנת שמשלבת גם טקטיקה וגם יכולת אישית", הוסיף גוטמן.
"הפועל ת"א סיימה את הקמפיין באירופה עם שישה ניצחונות מ-12 משחקים, שלושה הפסדים ושלוש תוצאות תיקו. אני חושב שהכדורגל הישראלי צריך להיות היום גאה בהפועל ת"א".
"יש רגע אחד מהקמפיין שאני אקח איתי עד יומי האחרון וזה הניצחון בוינה. לראות את הקהל היום זה היה מרגש, זה עשה לי צמרמורת לשמוע אותם בדקה 90, זה נותן לך אנרגיות להחזיר להם על המגרש".
אניימה: מקווה שנוכל לזכות בשביל האוהדים באליפות
מי שהצליח הפעם לשמור על רשת נקייה היה השוער, וינסנט אניימה שסיכם אף הוא: "ידענו שזה יהיה קשה מאוד לבוא לפה במינוס שלושה שערים. זה חלק מהמשחק ואין מה לעשות. עכשיו סיימנו את המסע באירופה ועכשיו ננסה לשמח את האוהדים בליגה. זה הדבר הכי חשוב. אני מקווה שנוכל לזכות בשבילם באליפות".
בלם הקבוצה, דאגלס דה סילבה, שהצליח לעצור הערב את בוכארוב, המשיך: "לא היה לנו מזל מהדקה הראשונה, אם הכדור של דני היה נכנס המשחק היה אחר לגמרי. זו אלופת רוסיה, קבוצה קשה מאוד וקשה לשים גול. למרות הכל שיחקנו טוב, אנחנו מודים לקהל שהגיע ועודד מהדקה הראשונה עד האחרונה".
"היום התמודדנו מול קאזאן ואולי עכשיו מבינים מה עברנו כששיחקנו שם במינוס 20 מעלות. זה לא קל בכלל אבל היום שיחקנו כדורגל טוב. אם נעשה את היכולת הזו בליגה אפשר להגיע רחוק מאוד".
לשאלה האם נראה את דה סילבה משחק בשנה הבאה עם הפועל תל אביב במוקדמות ליגת האלופות ענה: "קשה לי להגיד לך עכשיו אבל בטח, יש כזה סיכוי".
הבלם, שהוסט בסוף המשחק לעמדת חלוץ, התייחס למאבק האליפות מול חיפה ואמר: "אפשר לצמצם את הפער, יש עוד הרבה מאוד משחקים וזה בראש שלנו שאפשר לעשות את זה. באירופה יש אנרגיות אחרות, אתה בא למשחקים בטירוף כמו לדרבי ובמשחקים אחרים נגד קבוצות קטנות זה אחרת".
"נקווה שבחודשיים וחצי הקרובים שנשארו נשחק טוב כמו באירופה כדי שנוכל לנסות לזכות באליפות. אנחנו קצת עייפים מהמשחקים שעברנו ומהדרבי, נלך, נתאושש ונחזור להתאמן".
