מכבי חיפה תעמוד הערב (רביעי) ב-21:45 בפני מבחן חשוב כאשר תעלה בסלובניה למשחק הגומלין מול מאריבור (1:2) במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות.
ברחוב הספורטיבי במאריבור יש תכונה מיוחדת לקראת המשחק. כ-13 אלף אוהדים ימלאו כל פינה באצטדיון וינסו לדחוף את קבוצתם קדימה. בינתיים, האוהדים הירוקים שהגיעו עם חיפה לסלובניה יצאו לרחוב וכבשו אותו.
לפחתו אם תשאלו אותם, הסיכויים של הקבוצה שלהם עומדים על חמישים אחוז. הבוקר האוהדים קמו ליום חדש של המון תקוות ואותם זה לא ממש מעניין אם את הקבוצה שלהם עזבו חמישה שחקנים הקיץ. הם רוצים ניצחון בכל מחיר או לכל הפחות תיקו.
הבוקר כ-30 מהם יצאו לרחובות ושרו שירי הלל. הקומץ בירוק הרעיד את הרחובות בשירה אדירה.
"הקבוצה לא נראית טוב, אבל אנחנו באים לכאן כדי לדחוף את הקבוצה שלנו. יש אמונה בשחקנים שהם יוכלו לעשות את זה. אנחנו עדיין לא מחוברים כמו שהיינו רוצים, יש כאן כישרון אדיר בלי תקווה לא היינו באים לכאן. אנחנו מאמינים באלישע לוי שהביא לכאן שלוש אליפויות כולל עונת הקיזוז. אלישע מאמן מספר 1". אמרו האוהדים. מנגד היו כמה אוהדי מאריבור שהבטיחו שהקבוצה שלהם תנצח בהפרש של שלושה שערים.
גם בקרב המאמן ושחקני מאריבור יש ביטחון מוחלט שהם עוברים את המשוכה החיפאית. "זה היום הגדול בקריירה שלי ושל האוהדים", אמר המאמן דרקו מילאניץ'.
עיתוני מאריבור יצאו בכותרות שניתן לעבור את הירוקים בדרך לליגת האלופות. "הגיע היום. אנחנו לקראת דקות שיכולות לשנות חיים", נכתב. "זו ההזדמנות לעשות את ההצלחה השניה הכי גדולה בהסטוריה של הקבוצה. יש לנו חלומות ואנחנו יודעים שחלומות מתגשמים. יש לנו אצטדיון מלא עם אוהדים שיכולים לדחוף אותנו לניצחון על חיפה".
הסלובנים משוכנעים שהקבוצה שלהם צריכה למחוק את הפיגור מחיפה וששער החוץ שלהם נותן ביטחון שניתן לעשות זאת. במאריבור יודעים על הבעיות בהגנה של חיפה ועל כך שהאלופה מישראל תחסר מספר שחקנים (בויאן שאראנוב, אנדריי פילאבסקי ויניב קטן).
