יריבת מכבי תל אביב במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופאית, חזאר לנקאראן, ערכה אמש (רביעי) את מסיבת העיתונאים האחרונה לפני המפגש בין הקבוצות שייערך מחר באיצטדיון בלומפילד בשעה 20:30.
את האזרים, המכונים במולדתם "צ'לסי האזרית" בגלל עושרם הרב ומספר השחקנים הזרים המשחקים בקבוצה, ייצגו במסיבת העיתונאים המאמן הרומני מירצ'ה רדניק וקפטן הקבוצה, השוער קמאראן אגייב.
"זה המשחק הראשון ומכבי היא קבוצה טובה ושם גדול בישראל", אמר רדניק. "זה חשוב לנו להבקיע כאן בהתחלה ולתת צ'אנס למשחק השני אצלנו בבית. לא באנו לכאן בשביל הכיף. אני חסיד של כדורגל התקפי, וכך נשחק. לא ראיתי את מכבי. העוזרים שלי ראו אותם בהולנד, אבל יש לי הרבה אינפורמציה מהאלופה הרומנית אוצלול, ששיחקה נגדם במחנה האימון".
"למכבי יש הרבה שחקנים טובים ואני לא מסתכל על שחקן אחד או שניים, אלא על כל הקבוצה", הוסיף המאמן. על חוסר הניסיון של קבוצתו באירופה אמר: "יש לי שחקנים עם ניסיון בנבחרת ושחקנים ששיחקו בצ'מפיונס, אבל לחזאר אין הרבה ניסיון באירופה. הכדורגל באזרבייג'אן הוא לא ברמה הכי גבוהה, אבל הוא בהתקדמות גדולה".
על אוהדי מכבי אמר מאמן לנקאראן: "גם לנו יש קהל טוב ותומך, אבל שמעתי שיש פה אווירה טובה. אם הקהל ילחיץ אותם אולי נצליח לגנוב גול. זה חשוב לנו להבקיע בפתיחה ולהכניס את מכבי ללחץ".
קפטן הקבוצה, השוער קמאראן אגייב, השיב כשנשאל על הלחץ שמוטל עליו: "אני לא מרגיש לחץ והתכוננתי טוב למשחק. האוהדים מאמינים בי ובוטחים בי. נעשה את כל האימונים של המאמן כמו שהוא רוצה, ואני לא מרגיש לחץ".
על ציפיותיו מהאוהדים האזרים לבוא לתמוך בקבוצתם במשחק בישראל אמר אגייב: "אני מקווה שיבואו אוהדים שלנו. הרבה אוהדים שלנו מהמולדת רוצים לבוא אבל יש להם בעיות עם הוויזה והם לא יכולים לבוא, אבל בטלוויזיה באזרבייג'אן יראו את המשחק ונעשה הכל על מנת לשמח אותם".
כשנשאל האם למד על שחקניה ההתקפיים של מכבי ענה: "מכבי קבוצה טובה, אבל יותר חשוב לנו המשחק שלנו מאשר החלוצים שלהם. אנחנו מתרכזים רק בעצמנו". האם יש סיכוי לעבור? מבחינת השוער התשובה ברורה: "כמובן, במדינה מאמינים בנו ועבדנו טוב בהכנה, וזאת העבודה שלנו - לעשות טוב על ליבם של האוהדים שלנו ולגרום להם לשמוח. אני מקווה שנצליח לעבור"
על השינוי האדיר שהתרחש בקבוצתו, בה הוחלפו מספר רב של שחקנים, ענה השוער: "הדבר החשוב ביותר הוא שהקבוצה טובה עכשיו. שינינו הרבה בקבוצה והמאמן מחליט הכל. ואנחנו מרגישים טוב ויש לנו שחקנים ממש טובים ויש לנו רוח חדשה בקבוצה"
לאחר מסיבת העיתונאים עלתה הקבוצה לאימון באצטדיון בלומפילד כדי להרגיש קצת את הדשא לפני המשחק. באימון עצמו האזרים נראו בטוחים בעצמם והיו די רגועים לקראת המפגש עם הצהובים. האימון עצמו היה בעיקרו אימון שחרור. המאמן רדניק לא תרגל הרכבים ונתן לשחקנים בעיקר להתמסר בינם לבין עצמם. לאחר מכן, הנהלות שתי הקבוצות נסעו לארוחת ערב משותפת במסעדה יוקרתית בת"א.
