פאולו בנטו מונה הערב (שלישי) למאמן נבחרת פורטוגל במקומו של קרלוס קירוש שפוטר לפני פחות משבועיים, וכבר ב-8 באוקטובר ידריך את נבחרתו במשחק מול דנמרק במוקדמות היורו. ארבעה ימים לאחר מכן תשחק פורטוגל נגד איסלנד.
בנטו בן ה-41, רשם 35 הופעות במדי הנבחרת במהלך הקריירה, וחתם על חוזה, יחד עם כל הצוות המקצועי, עד יולי 2012, ובעצם ידריך את נבחרתו במהלך היורו הקרוב במידה ויעלו כמובן.
כזכור, הפיטורים של קירוש הגיעו אחרי תקופה לא קלה בינו ובין ההתאחדות הפורטוגלית. במהלך בדיקת סמים שנערכה במפתיע לשחקניו הוא החליף עם הבודקים מספר מילים והפריע לבדיקה להתקיים באופן תקין. ההתאחדות לא הבליגה על הדברים והשעתה את המאמן למשך חצי שנה מהקווים, מה שאילץ אותו לשבת ביציע.
פורטוגל צברה בקמפיין מוקדמות היורו רק נקודה אחת מתוך שש אפשריות. את המשחק הראשון סיימו הפורטוגלים ב-4:4 מול קפריסין בליסבון, ובמשחק השני הפסידה פורטוגל 1:0 לנורבגיה.
בנטו, אימן את ספורטינג ליסבון בין 2005 ל-2009 ותחת הדרכתו זכתה הקבוצה בשני גביעים, וארבע פעמים במקום השני בטבלה. המאמן הגיע יחד עם קבוצתו פעם אחת לשמינית גמר ליגת האלופות, אך לא יותר מכך.
בנובמבר 2009 התפטר בנטו לאחר שספורטינג לא הצליחה לנצח משחק ליגה אחד לרפואה במשך חודשיים.
כזכור, מאמן ריאל מדריד, זוז'ה מוריניו היה מועמד לאמן את פורטוגל, אך מינויו של בנטו סגר את האפשרות הזאת.
