המזל הרע ממשיך לרדוף את חלוץ מנצ'סטר יונייטד, מייקל אואן. דווקא אחרי השער שכבש בגמר גביע הליגה מול אסטון וילה, נפצע אואן בברכו, הוחלף כבר בדקה ה-42, וכעת מתברר, שהוא גמר את העונה.
עבור מנצ'סטר, הנסמכת בחלק הקדמי בעיקר על וויין רוני, מהווה השבתתו של אואן בעיה רצינית, למרות שהוא אינו מציג יכולת גבוהה העונה. לקראת השלבים המכריעים של העונה, מצטמצם מרחב התמרון של מנג'ר הקבוצה, אלכס פרגוסון, בצורה ניכרת, וזאת לאחר שמועד ההעברות כבר חלף.
המנג'ר הוותיק הגיב על פציעתו של אואן, שהגיע בתחילת העונה כתחליף לכריסטיאנו רונאלדו ולקרלוס טבז שעזבו, באתר המועדון: "לרוע המזל זאת מכה קשה עם מייקל אואן. הוא יישב בחוץ עד סוף העונה. זה יותר חמור ממה שחשבנו. הוא ינותח ביום שני בבוקר".
"זאת מכה נוראית לילד, ואכזבה גדולה גם עבורנו. הוא לא הפסיד אימון אחד כל העונה. אני חושב שלכר הדשא בוומבלי היה חלק בפציעה, אבל כמובן שזה גם פשוט מזל רע".
כזכור, אין זו הפעם הראשונה שזה קורה לאואן. רבים עוד זוכרים לאואן, בן ה-30, את ימיו הגדולים בליברפול, ואת השער הענק שכבש נגד ארגנטינה במונדיאל 98', בהיותו בן 18 בלבד.
אך בשנים האחרונות עברה הקריירה של אואן לא מעט עליות ומורדות, והסיבה העיקרית לכך היא מספר פציעות קשות שמהן סבל, שהשביתו אותו לתקופות ממושכות.
זה התחיל עם הפציעה שהשביתה אותו לכל עונת 05/06, שלאחריה חזר היישר אל המונדיאל בגרמניה, אך במשחק השלישי נפצע שוב והחמיץ כמעט עונה שלמה. בארבע העונות האחרונות, במדי ניוקאסל, הוא שותף ב-71 משחקים בלבד, שבהם כבש 26 שערים. העונה יש לו 9 שערים ב-25 משחקים בכל המסגרות.
אוהרה: הגביע הכי חשוב, בליגה אנחנו לא נשרוד
הגביע האנגלי משמש השנה עבור פורטסמות' כחוויה אסקפסיטית, בריחה קלה מצרות התחתית בפרמייר ליג ומהבעיות הכלכליות הקשות. היום (שבת) ב-14:30, ינסו חניכיו של אברהם גרנט לנצח בפראטון פארק את בירמינגהאם כדי להתקדם אל ארבע האחרונות של המפעל הוותיק.
"המועדון בצרות ויש לנו הרבה ממה לדאוג, אבל כרגע אנחנו צריכים לשחק ולהראות את היכולת שלנו להצליח", אמר ג'יימי אוהרה המושאל לקבוצה מטוטנהאם.
"אנחנו יכולים עוד לעשות ריצה נוסח צ'לסי ולנצח 10 או 12 משחקי ליגה, אבל אם להיות מציאותיים זה לא יקרה ולכן הגביע הוא הכי חשוב כרגע, כי בליגה אנחנו לא נשרוד".
אוהרה פירגן למאמן הישראלי ולאוהדי הקבוצה: "גרנט נהדר ואמר לנו שכרגע הדבר הכי חשוב זה להישאר יחד. אנחנו חייבים את זה לאוהדים הנפלאים שלנו, נעשה הכול כדי לנסות לזכות בגביע. עד עכשיו עשינו ריצה מצויינת במפעל. יהיה נחמד מאוד לסיים את העונה אחרי כל מה שעברנו עם תואר".
במשחק נוסף ברבע גמר הגביע תארח פולהאם ב-19:20 את טוטנהאם לדרבי לונדוני. בליגה, ארסנל שחזרה למירוץ תארח ב-17:00 את ברנלי, בעוד מנצ'סטר יונייטד תצא ב-19:30 למשחק חוץ מול וולבס. בולטון בה משחק הקשר הישראלי, תמיר כהן, תתארח ב-17:00 באפטון פארק לקרב תחתית חשוב מול ווסטהאם.
"ארסנל לגמרי בתמונה כרגע", הזהיר אלכס פרגוסון, מנג'ר מנצ'סטר יונייטד לקראת המחזור והוסיף, "יש לה את המשחקים הכי קלים על נייר עד סיום העונה, הולך להיות מירוץ אליפות מעניין. ההפסד של צ'לסי לסיטי הוא תוצאה טובה עבורנו אבל יש עוד הרבה משחקים קשים בדרך".
