התאריך הוא ה-15.5.2010. השעה: 21:55, המקום: אצטדיון טדי. קפטן הפועל ת"א, וואליד באדיר מקבל את צלחת האליפות ממנכ"ל ההתאחדות אורי שילה. השחקנים מתרגשים. שלושה מהם צועקים לו 'יאללה וואליד, תרים'. הקפטן מחייך ועונה 'חכו'. היו לו תוכניות אחרות. בשניה אחת הוא פותח בריצת 'אמוק' לעבר אוהדי הפועל ת"א שישבו מאחורי השער, שאליו נעץ ערן זהבי 8 דקות קודם לכן את שער האליפות.
הפועל ת"א בשיא. דאבל. מי היה מאמין. אלי גוטמן הונף על הכפתיים ובכה בתמונה המפורסמת ביותר בקריירה שלו. גוטמן הביא את הפועל מקבוצת ה-'ליד', וה-0:1 קטן, לקבוצת ה-'בדיוק', שעושה תוצאות של 1:5, 0:3, 2:4, ו-2:3. משחקת במגרשים גדולים באירופה, כאילו זה בלומפילד. יש יותר ווינר מלקחת אליפות כמו שהאדומים לקחו בטדי? עם גול בדקה ה-92 כשהבמות בחיפה כבר מוכנות? כנראה שאין.
"מאיגרה רמא לבירה עמיקתא" אומרים בארמית, אבל גוטמן עדיין יכול להישאר על ההר הגבוה אם ינהל את המשחק כראוי הערב. גוטמן הוא הסיפור של המשחק היום. הוא המאמן ועליו יקום ויפול דבר. האם מאותו רגע שהונף אל על בדמעות בטדי הוא יתרסק הערב, או שמא ינסוק לגבהים חדשים?
יום שבת, 21.8.2010, 19:45 בערב, אצטדיון קרית אליעזר. המשחק עדיין מתנהל, אבל גוטמן כבר בחדר ההלבשה, מכה על חטא, והמגן הימני סופג את המכה. פעם זה היה עומרי קנדה בשבת זה היה דני בונדר, אבל גוטמן יורה לא פעם אש אל המגינים הימניים שלו. הוא משתלח בבונדר כשמאוחריו עומד המום אלי טביב ומרגיש צורך להתערב. השאר היסטוריה. מקורב להנהלת הפועל ת"א מקבל דיווחים בסמסים על מה שקורה בחדר ההלבשה ואומר: "אלי גוטמן מאמן גדול. טקטיקן של כדורגל. אבל עם לחץ, קשה לו להתמודד. בעיה. לא יעזור בית דין".
אתמול ראינו גוטמן אחר. רגוע במסיבת העיתונאים, טוען שפרשת חיפה מאחוריו. בוודאי שלא כך הם פני הדברים, אבל המאמן האדום חייב להפנים שלמאמן של דאבליסטית שרוצה להגיע לליגת האלופות ולאמן במועדון אירופי בשנים הקרובות, חייב להיות פאסון. ספק אם נראה את גוטמן משתולל עוד העונה כפי שהיה בשבת כי האסימון כנראה נפל. השתלחויות יכולות לגמור עונה.
רונן צפריר, האיש החשוב בהפועל ביממה האחרונה
הערב, הכל יתחיל שוב. ההתרגשות, העליה על כר הדשא והיובש בפה בגלל האנדרנלין שרץ בדם. המנגינה תתנגן ושעון החול יתהפך. הפועל ת"א צריכה להיות בשלב הבתים של ליגת האלופות. זה פשוט מגיע לה. היא משחקת כדורגל אטרקטיבי, סוחף והכי חשוב עם גולים. כדורגל הוא משחק אמוציונאלי ולכן לפעמים נוטים לשכוח שהמטרה שלו היא בסך הכל לבדר. הפועל עושה את זה מצויין בשתי העונות האחרונות. המבנה של האדומים הפך אותם מקבוצה שנואה, שמעוררת אנטגוניזם לקבוצה אהובה ואהודה.
עם כל הכבוד לשלטים 'מייצגים את הפועל, לא את ישראל', המציאות הפוכה. הפועל ת"א מעוררת עניין, מביאה רייטינג והזדהות כשקשת רחבה של אנשים מעוניינים בהצלחתה ונהנים ממנה. אם האדומים לא יעפילו לליגת האלופות זה יהיה ללא ספק מפח נפש אדיר במתחם חודורוב, אבל בקבוצה יש מספיק כשרון, גם על הקווים וגם על הדשא כדי לוודא שדבר כזה לא יקרה.
רגע לפני האימון המסכם של הפועל ת"א הפיזיוטרפיסט של הפועל, רונן צפריר, מנהל שיחה עם בחור על קטנוע מחוץ למגרש האימונים. אחד העיתונאים טופח לו על השכם ואומר: "60 מיליון שקל עלייך, רונן". הוא מחייך. צפריר, סוג של גורו בהפועל מלווה את הקבוצה שנים רבות, בין טיולים לפטרה ולקהיר. כזה הוא צפריר, איש הפועל כזה. נותן את הלב. יש נסיעה לחו"ל? סוגר את הקליניקה ונוסע לאן שצריך, ואח"כ סופג את הטלפונים של המטופלים שנשארו בארץ.
איתי שכטר אמר עליו ש:"חוץ מלישון כפיות עם רונן אני עושה איתו הכל. כל הזמן אני איתו". החלוץ כבר הפסיק לספור את כמות הטיפולים שעבר מאז הפציעה. "מת לשחק", הוא אומר לכל מי שמוכן לשמוע. רק היום נדע אם החלוץ כשיר, אבל אם יש מישהו שיכשיר אותו זה צפריר. "תראה מה זה", אמר לי אחד משחקני הקבוצה אתמול. "מי היה מאמין שרונן יהיה האיש הכי חשוב בהפועל יום לפני המשחק הזה".
ב-01:30 בלילה קיבלתי סמס. 'מה עם איתי? ישחק?'. המספר לא היה מזוהה, והחזרתי תשובה 'לאקונית', 'נדע מחר, אחרי מבחן כשירות'. כנראה שככה אוהבים לעשות את זה בהפועל. לאחר רגעים של דפיקות לב, חוסר וודאות, לחץ, כשאין כבר ציפורניים.
אולי זה סוג של סטייל. כשזהבי נותן גול בדקה ה-92 כנגד כל הסיכויים או כשויקטור מרעי בהרכב בגלל ששכטר וללה פצועים וכל העיניים נשואות לעבר הפיזיוטרפיסט שעל כתפיו מועמסים שערים 4-5 ו-7, בין לילה. כנראה שאי אפשר בלי דרמות בהפועל. הם כנראה פשוט חייבים שככה זה יהיה.
"זה הכי כיף ככה", תמיד אומרים הפועלים. "אז מה יהיה הערב?" שאלתי את הנהג הסלובקי שנהג במשאית של אופ"א עם כל הציוד הרשמי של הצ'מפיונס וישן במשאית שלו כבר שבועיים במתחם חודורוב. "לא יודע", הוא ענה. "אבל חם פה מאוד, והלחות גבוהה". תגידו מה שתגידו. הבחור מבין במזג אוויר.
