העיר מנצ'סטר מתחילה לאסוף את השברים אחרי ההדחה הכפולה של שתי נציגותיה, יונייטד וסיטי, מליגת האלופות. התקשורת המקומית מפנה את מרבית האש לעבר שחקניו של אלכס פרגוסון, שפישלו ברגע האמת, הפסידו 2:1 בבאזל והודחו כבר בשלב הבתים, בפעם הראשונה מזה שש עונות.
"הסיוט של יונייטד", נכתב ב'סקיי ספורטס', שלא ריחם והוסיף: "באזל היממה את השדים האדומים. האלופה השווייצרית זרקה את יונייטד החוצה מליגת האלופות".
גם ה'דיילי מייל' היה עוקצני במיוחד: "אוי, הבושה. אוי, ההשפלה. אוי, ההתעללות שמנצ'סטר יונייטד תצטרך לשאת, גם אם הגורל של היריבה השכנה דומה. האם זה אמיתי?".
"כאשר הקבוצה היחידה שהם ניצחו בבית יחסית קל היא אוטלול גלאטי הרומנית, יונייטד בהחלט ראויה לעוף מליגת האלופות", עוד נכתב.
'סקיי ספורטס' לא שכח את הקבוצה של רוברטו מנצ'יני, אך היה עדין יותר בביקורת: "סיטי משלמת על טעויות עבר.הבחורים של מנצ'יני נזרקו מליגת האלופות למרות שניצחו".
הכותרת של ה'דיילי מייל' עקצה את שתי הקבוצות יחדיו: "ווייפאאוט! יונייטד וסיטי קרסו...ועכשיו להשפלה של כדורגל בימי חמישי", בהתייחסות מזלזלת למדי בליגה האירופית.
אברה: "מביך לשחק בליגה האירופית", פרגי: "זה העונש שלנו"
נראה כי מגינה של מנצ'סטר יונייטד, פטריס אברה, כבר התכונן לכותרות נגד קבוצתו ואמר בעצמו: "זה יהיה מביך לשחק בליגה האירופית". הצרפתי לא תולה את ההדחה בהפסד לבאזל. "לא מדובר רק במשחק אחד, אלא בכל הקמפיין. זרקנו את הצ'אנס להעפיל. מתחילת העונה לא שיחקנו טוב בליגה האלופות. זה יום עצוב".
אלכס פרגוסון לא התחבא מאחורי הכישלון. "אנחנו מאוכזבים, אין אפשרות שנרגיש אחרת. זאת מכה, ליגת האלופות הוא טורניר יוצא מן הכלל, הטוב בעולם, וכמובן שרצינו להיות בו". גם פרגי מאמין שההפסד בבאזל לא הביא להדחה, אלא ה-3:3 הביתי עם האלופה משווייץ: "היו רשלניים במשחק הראשון וזה עלה לנו".
על הליגה האירופית אמר סר אלכס: "זה אומר שנצטרך לשחק בימי חמישי וראשון וניאלץ להתמודד עם העובדה הזו. זה לא הדבר הכי טוב, אבל זה העונש שלנו על שלא העפלנו".
הצרות של פרגוסון לא נגמרו עם ההדחה ולאחר המשחק התברר שהקפטן נמניה וידיץ', שנפצע בברכו במהלך הפסד, ייעדר מהמגרשים ארבעה חודשים.
מנצ'יני: "רוצים לזכות בליגה האירופית"
גם בצד השני של מנצ'סטר, כאבו את ההדחה, אך לקחו את הדברים בפרופורציות. "אנחנו מאוכזבים לא להיות יותר בליגת האלופות, אבל בעונה הבאה ננסה להיות טובים יותר", אמר המאמן רוברטו מנצ'יני. "נלמד מזה כקבוצה. זה נורמלי, כי מדובר בהופעה הראשונה שלנו (בשלב הבתים) וקיבלנו בית קשה".
"אנחנו רוצים לשפר את הסגל שלנו לקראת העונה הבאה. עשינו כמה טעויות העונה. אני מצטער עבור המועדון והאוהדים בגלל שהם ראויים עדיין להיות בליגת האלופות", הוסיף האיטלקי.
הסיטיזנס הפכו לקבוצה החמישית בהיסטוריה של ליגת האלופות שמשיגה 10 נקודות בשלב הבתים, אבל לא מצליחה להעפיל לשמינית הגמר. על כך אמר מנצ'יני: "אני חושב שקבוצות עם 10 נקודות עולות ב-99 אחוזים".
מאמן סיטי התייחס גם לעובדה שקבוצתו תשחק בליגה האירופית. "זה תואר נוסף ואנחנו צריכים לזכות בתארים. אולי עכשיו אני חושבים שזה לא תואר חשוב בגלל שלא זכינו בו מעולם, אבל אם נצליח להגיע לגמר, זה יהפוך לחשוב".
