רגע לפני פתיחת השנה העברית החדשה, החליט אחד התומכים הגדולים של ישראל בכדורגל העולמי, נשיא אופ"א, מישל פלאטיני, לשגר ברכה למדינה שהוא אוהב וגם לתת את התחזיות שלו לגבי ההופעות של נבחרת ישראל במוקדמות היורו והפועל ת"א בליגת האלופות.
רק אתמול סיימו הכחולים-לבנים את משחק הבכורה שלהם במוקדמות היורו בניצחון 1:3 על מלטה משלושער של יוסי בניון, למרות יכולת בינונית. כעת הנבחרת יוצאת למשחק קשה בגיאורגיה במטרה לצאת משם עם לפחות נקודה.
פלאטיני, שאשתו יהודיה ושיחק עם מאמן הנבחרת, לואיס פרננדז בנבחרת צרפת, התראיין לג'ואיש קרוניקל ודיבר על התקווה שלו שישראל תעלה ליורו 2012.
"אני יודע שאני לא אמור להגיד את זה" אמר פלאטיני, "אבל בתור אחד שאוהב ותומך בישראל, אני מאמין ומקווה שהיא תגיע ליורו 2012 ואני יודע שהיא תצליח שם".
נשיא אופ"א, שגם בזכות השיטה שלו, שנותנת הזדמנות לאלופות ממדינות קטנות יותר להגיע לשלב הבתים, העפילו קבוצות ישראליות לשלב הזה שנתיים ברציפות, התייחס גם להגרלה של הפועל ת"א.
נשיא אופ"א הפתיע כאשר אמר: "זו הגרלה טובה להפועל ת"א. יש לה הזדמנות טובה להגיע לשמינית הגמר".
כזכור, הפועל הוגרלה לשחק מול ליון, בנפיקה ושאלקה בשלב הבתים של ליגת האלופות, כאשר המשחק הראשון של האדומים יהיה מול הפורטוגלים בחוץ.
בהפועל התאכזבו מעט, שכן ההגרלה היא פחות אטרקטיבית ממה שציפו, אבל בקבוצה מקווים לעשות היסטוריה ולהיות הקבוצה הישראלית הראשונה שמעפילה לשמינית הגמר.
