אכזבה בהפועל תל אביב לאחר הגרלת שלב 32 האחרונות של הליגה האירופית שהועידה לקבוצה את רובין קאזאן, יריבה רוסית חזקה מאוד ולא אטרקטיבית מבחינת יעד נסיעה לאוהדים ומבחינת כוכבים המשחקים בשורותיה.
קאזאן הדהימה את אירופה בשלב הבתים של ליגת האלופות כשגברה על אלופת אירופה ברצלונה בקאמפ נואו ולא נכנעה לה גם במפגש בביתה שהסתיים בתיקו. ללא ספק מדובר בהגרלה קשה מאוד עבור האדומים שיאלצו לשחק בכפור הרוסי מול יריבה עדיפה מהם איכותית.
מאמנה של הפועל תל אביב, אלי גוטמן, מיד לאחר ההגרלה: "כל מילה מיותרת. זו קבוצה שניצחה את ברצלונה בקאמפ נואו. נתכונן ונלמד אותם, כמו שלמדנו את כל היריבות שלנו, מגטבורג דרך טפליצה ועד המבורג ונבוא לעשות את המקסימום. נמניה ווצ'יצ'ביץ' ואחרים וטובים עזרו לנו להגיע לאן שהגענו.
הפועל מבחינתי היא מעבר לקבוצה, זה מועדון גדול. אני לא עושה את העבודה שלי לבד, יש לי צוות מקצועי ומלמעלה נותנים לנו שקט ואת כל התנאים להצליח. הם אלה שהביאו את ווצ'יצ'ביץ' והם אלה שיחליטו מה עושים עכשיו. מה שהם יחליטו, זה מה שיהיה.
אם הם יחליטו שהולכים על שחקן בעמדה הזאת, אז נחפש. כבר התחלנו לחפש ,אבל זו החלטה לא פשוטה. לגבי יבואה, אני מקווה שהגול שלו יפתח לו את הדרך, מנטשאשווילי הוכיח שמקומו איתנו. אני מרגיש שלם עם כל הגרלה. מצד אחד יש קשיים, מצד שני יש נקודות שיכולות להיות לזכותנו. מה שחשוב זה איך אנחנו מסתכלים על עצמנו ואיך אנחנו נבוא להתמודדות".
קשרה של הפועל תל-אביב, גילי ורמוט, אמר לאחר ההגרלה: “מדובר בקבוצה הכי פחות אטרקטיבית שיכולנו לקבל ואחת החזקות בהגרלה. זו קבוצה שניצחה את ברצלונה הגדולה, ולמרות זאת, אנחנו לא מוותרים על המשחק".
יו"ר המועדון, אמיר לובין אמר ל-ONE: "מרגש, כנראה שכדי להגיע להמבורג במאי (שם ייערך משחק הגמר) צריך לעבור בסיביר. אין אופציה אחרת וזה מה שקיבלנו. אנחנו נסע ונתארגן לקראת המשחק בצורה הכי טובה מבחינה מקצועית ומבחינה מנהלתית. זה מה שיש".
לגבי חיזוק בחלון ההעברות הקרוב בינואר, ציין יו"ר המועדון: "אנחנו ממשיכים לחפש ואם נמצא שחקנים שיענו על הדרישות שלנו ויוכלו לעזור לנו, אנחנו נביא אותם".
קפטן הקבוצה, וואליד באדיר, יישב בתחילת השבוע הבא עם הנהלת הקבוצה, כדי לדון במענקי העליה שיקבלו השחקנים בעקבות ההישג ההסטורי של ההעפלה לשלב הנוק אאוט מהמקום הראשון בבית.
אצטדיונה הביתי של רובין קאזאן ממוקם כ-700 ק"מ מהבירה מוסקבה. מזג האוויר בקאזאן כרגע נע בין מינוס 19 מעלות ביום למניוס 24 מעלות בלילה.
