אוהבי הכדורגל, ואנחנו בתוכם, אוהבים לחשוב על המשחק במונחים רומנטיים - הוא הדבר שאנחנו אוהבים, שבא מהלב, שקשור לעולמות עמוקים בתוך הנפש שלנו. אבל המציאות היא שבשנים האחרונות, כדורגל הוא בעיקר משחק של כסף גדול; הוא המקום שבו המועדונים הגדולים והעשירים, בדרך כלל, הם גם אלה שמנצחים בסוף.
עכשיו, יש מי שניסה למדוד - במשחק הכסף - מי חזק יותר. אתר "טרנספרמרקט" בדק מי הקבוצה שהוציאה הכי הרבה סכומי כסף על העברות בתשע השנים האחרונות (מ-2014 ועד היום). התוצאות מעניינות, אולי אפילו מפתיעות.
בניגוד למה שאולי חשבתם, מי שמוליכה את הרשימה היא לא מנצ'סטר סיטי - אלא דווקא היריבה העירונית, מנצ'סטר יונייטד. השדים האדומים שפכו סכום בלתי נתפס של מיליארד, 248 מיליון ו-600 אלף יורו. 1,248,600. בממוצע לתשע שנים, זה כמעט 139 מיליון יורו. כל עונה. מנצ'סטר סיטי תופסת רק את המקום השני, עם 1.014 מיליארד יורו. אחריהן ברשימה נמצאות צ'לסי וארסנל, כשרק במקום החמישי מגיעה הקבוצה הראשונה שאינה מאנגליה - פריס סאן ז'רמן הצרפתית, עם 913 מיליון.
אבל השם המפתיע ביותר מגיע מהעשירייה השלישית שברשימה - ליתר דיוק, מהמקום ה-28. שם מופיעה לא אחרת מאשר ריאל מדריד, מי שפעם נחשבה לקבוצה שמשקיעה הכי הרבה. ריאל הוציאה בתשע השנים האחרונות 193 מיליון יורו על רכש. זה נשמע הרבה, אבל זה פחות מקבוצות כמו טוטנהאם (541 מיליון), ווסטהאם (472 מיליון), אסטון וילה (406 מיליון), בורנמות' (300 מיליון) ואפילו פולהאם, נוטינגהאם פורסט ולידס יונייטד (!). אגב, הקבוצה שמקדימה את ריאל בסך הכל במקום אחד היא שנחאי פורט, שמשחקת בסין (196.3 מיליון יורו).
מה שבטוח הוא שהרשימה הזאת בעיקר מוכיחה כמה הקורלציה בין השקעה לכדורגל טוב היא לא תמיד מתאימה. בתשע השנים הללו, שבהן ריאל הוציאה פחות מנוטינגהאם פורסט, ריאל זכתה בשלוש אליפויות, שלושה גביעים וארבע פעמים בליגת האלופות. וכשריאל כבר הוציאה כסף - ההחתמה הכי יקרה שלה בפרק הזמן הזה, ולמעשה בכל תולדותיה, היא הביאה את אדן הזאר תמורת 115 מיליון יורו. איך זה נגמר, בסוף כולם יודעים.
אגב, מגמה נוספת שמשתקפת היטב ברשימה הזאת היא השתלטות האנגליות על הכסף הגדול. בעשירייה הראשונה יש שבע קבוצות אנגליות. ברצלונה היא הקבוצה הספרדית הבכירה ברשימה, והיא צועדת במקום ה-12. באיירן מינכן הגדולה - רק 15. עוד מגמה מעניינת? למרות שרק בעונה אחת נפתחו שם הכיסים, רשימת 30 הגדולות מכילה ארבע קבוצות מסעודיה - כשהבכירה בהן היא אל הילאל, שנמצאת במקום ה-13 עם סכום של 441 מיליון יורו (יותר מכפליים מהסכום שריאל מדריד הוציאה).
בקיצור, האם הכסף תמיד מנצח? לא בהכרח, לפחות לא אם מסתכלים על הנתונים.
עשרת המועדונים שהוציאו הכי הרבה (מ-2014 ועד היום):
1. מנצ'סטר יונייטד - 1.248 מיליארד יורו
2. מנצ'סטר סיטי - 1.014 מיליארד יורו
3. צ'לסי - 1.004 מיליארד יורו
4. ארסנל - 924 מיליון יורו
5. פריס סאן ז'רמן - 913 מיליון יורו
6. ניוקאסל - 607 מיליון יורו
7. מילאן - 559 מיליון יורו
8. טוטנהאם - 541 מיליון יורו
9. יובנטוס - 483 מיליון יורו
10. ווסטהאם - 472 מיליון יורו
