קפטן נבחרת ישראל, ערן זהבי, הגיע הבוקר (חמישי) למרכז פרס לשלום ולחדשנות, בו קיים אימון ראווה עם ילדים מדתות ועדות שונות, לזכרו של שמעון פרס ז"ל. רק בשנה שעברה הוכתר זהבי לשגריר השלום בספורט. לאירוע הגיע גם שגריר סין בישראל, ג'אן יונג-סין, ונשא דברים, וגם חמי פרס, בנו של שמעון פרס, יו"ר המרכז.
"אני מרגיש שגריר", אמר זהבי בפתיחת דבריו באירוע. "מחוץ למגרש או בתוך המגרש אני מרגיש צורך לייצג את המדינה שלנו בכבוד. אני מקווה שנוכל לשמר את היחסים בין ישראל לסין. אם יהיה אפשר לארגן משחק ידידות בין שתי הנבחרות, אעשה כל מה שצריך. אהיה אפילו מוכן לשחק מחצית-מחצית, אם יסכימו לי".
זהבי נשאל על חילופי הדורות בנבחרת ישראל והסביר: "אני לא חושב שיש עניין של גיל בנבחרת ישראל. ראינו את יוסיו בניון וטל בן חיים. כל משחק בנבחרת הוא חשוב והמאמן רוצה את השחקנים הכי טובים לרשותו. הוא לא מסתכל על הגיל, אני חושב שזה ככה. ידענו בתחילת הקמפיין שיהיה קשה לעלות, אבל נעשה את המיטב".
גם אחרי שעבר לסין, ערן זהבי מרגיש קרוב למכבי ת"א, במדיה שבר כמעט כל שיא אפשרי. "אני עוקב אחרי מכבי ת"א יום-יום. בשנה שעברה הם עשו עונה טובה לדעתי והשנה רק התחילה ואני מאמין שתהיה להם קבוצה חזקה. העזיבה שלי הייתה קצת קשה, אבל הם עושים מאמצים לחזק את הקבוצה והצוות המקצועי. אני מאחל להם בהצלחה. מקלארן? אני לא חושב שהגיעו לפה אנשים עם רזומה כזה בכדורגל. זה ייאמר לזכותם של ג'ורדי קרויף ומיץ' גולדהאר".
האם הוא חושב על חזרה למדים הצהובים? "אולי בעוד שנה-שנתיים", הצהיר זהבי. "אולי כשבלומפילד יהיה מוכן. בראש שלי אני חולם לחזור למכבי ת"א בעוד שלוש שנים, לשחק באיצטדיון בלומפילד החדש, לזכות באליפות ולפרוש. זה לא הלך לשחקנים אחרים, אבל בוא נראה. אני לא יודע לאן העולם ייקח אותי".
