אחרי הזכייה ההיסטורית בזהב האולימפי, ברזיל פותחת עידן חדש: זה של צ'יצ'ה. המאמן הלאומי החדש יערוך את הבכורה הרשמית שלו בחודש הבא לאחר שנכנס לנעליו של דונגה בעקבות הכישלון בקופה אמריקה סנטנריו. היום (שני) נקבע סגל הסלסאו לשני המשחקים הבאים במוקדמות המונדיאל בדרום אמריקה.
ב-29 באוגוסט, ברזיל תתארח באקוואדור וב-6 בספטמבר תפגוש בביתה את קולומביה. הסלסאו מדורגת שישית בבית הדרום אמריקאי אחרי שישה מחזורים, מרחק של נקודה מהמקום הרביעי. מקומות 1-4 יוליכו אוטומטית למונדיאל ברוסיה, בעוד המקום החמישי יצטרך להתמודד בפלייאוף כדי להשיג את הכרטיס.
צ'יצה זימן שבעה שחקנים שזכו בזהב בריו: ניימאר, גאביגול, גבריאל ז'סוס, רנאטו אוגוסטו, מארקיניוס, ווברטון ורודריגו קאיו. כמו ברוב הקדנציה של דונגה, מי ששוב נותר בחוץ הוא טיאגו סילבה, כשהשמות הבולטים בסגל, מלבד כוכב ברצלונה הם דני אלבס, פיליפה לואיס, מרסלו, קאסמירו, פיליפה קוטיניו ו-וויליאן. האחרון סובל מפציעה והמאמן הלאומי הודיע כי אם לא יתגבר עליה, ינופה מהסגל.
ההפתעה של צ'יצה הייתה זימונו של פאוליניו, שיהיה חלק מהנבחרת לראשונה מאז הכישלון במונדיאל 2014. קשר טוטנהאם לשעבר משחק כיום בסין. צ'יצה ניסה להסביר את החלטתו: "הקריירה של פאוליניו מדברת בפני עצמה. הוא ווינר, זכה בגביע הקונפדרציות, יש לו ניסיון והוא נמצא בכושר". שני שחקנים נוספים שמשחקים בליגה הסינית וזומנו הם ז'יל ורנאטו אוגוסטו.
לעומת זאת, צ'יצה שוב העלה תהיות מדוע בחר להשאיר בחוץ את סילבה. "שחקנים שאין להם את היכולת לשחק 90 דקות בשני המשחקים נשארו בחוץ, זה לא אומר שהם לא טובים", אמר המאמן הלאומי, "נתתי את ההזדמנות למי שהכי טובים נכון לעכשיו ולא באופן כללי. אני רוצה שנשחק כדורגל טוב".
מיד לאחר הזכייה בזהב האולימפי, ניימאר ויתר על סרט הקפטן. "עדיין לא החלטתי מי יחליפו, אבל יש לנו מספיק שחקנים שיכולים להתמודד עם האחריות הזאת", התייחס צ'יצה, שמבין עד כמה המשימה שלו גדולה: "מה שקרה במונדיאל, נשאר בעבר. הדבר הכי חשוב עכשיו הוא להסתכל לעבר העתיד. כל ספורטאי חולם להיות חלק מנבחרת ברזיל".
הסגל המלא
שוערים: אליסון, מרסלו גרואה, ווברטון
הגנה: דני אלבס, ז'יל, מארקיניוס, ז'ואאו מירנדה, רודריגו קאיו, פאגנר, פיליפה לואיס, מרסלו
קישור: קאסמירו, ג'יוליאנו, לוקאס לימה, פאוליניו, פיליפה קוטיניו, רפאל קאריוקה, רנאטו אוגוסטו, וויליאן
התקפה: ניימאר, גאביגול, גבריאל ז'סוס, טייסון
