אחרי שסימנה וי על ושאש בסיבוב המוקדמות הראשון, בית"ר ירושלים נושאת עיניים ליריבה הבאה בליגה האירופית: בוטב פלובדיב, מחזיקת הגביע הבולגרי, שעברה הערב (חמישי) את פרטיזני טיראנה האלבנית עם 1:3 בחוץ ו-0:1 בבית.
הליגה בבולגריה תיפתח בשבוע הבא, ובינתיים אפשר לדבר קצת על מה צפוי לבית"ר. הסגל של אסן קראסלאבוב צעיר במיוחד, כאשר רק 6 שחקנים הם מעל גיל 26. השחקן הטוב ביותר הוא טודור נדלב בן ה-24, המשחק בעמדות הקיצוני והקשר ההתקפי. כבר בגיל 20 הוא ערך את הופעת הבכורה בנבחרת, ומאז רשם בסה"כ 11 הופעות. בעונה שעברה כבש במדי פלובדיב 14 שערים ב-39 הופעות, והתכבד בשער בניצחון באלבניה לפני שבוע.
קראסלאבוב נוטה לשחק במערך 4-1-4-1. עוד מצטיין מהשבוע שעבר הוא הצרפתי עומאר קוסוקו, שכבש צמד ב-1:3 על טיראנה ובעברו קדנציות לא מוצלחות באוקזר, סרבט השוויצרית ולבסקי סופיה. בקבוצה משחקים גם שלושה ברזילאים, וההגנה מסתמכת על שלד מקומי. המדים של הקבוצה, אגב, הם צהובים-שחורים ממש כמו של בית"ר.
בבולגריה זכתה פלובדיב בשתי אליפויות, האחרונה שבהן לפני 50 שנה, וכן בשלושה גביעים. זוהי הופעתה הראשונה מזה שלוש שנים בליגה האירופית, וב-2013 הגיעה לסיבוב המוקדמות השלישי, שם הודחה בשערי חוץ על ידי שטוטגרט. בעידן גביע אופ"א, שיחקה הקבוצה באופן סדיר בסיבובים המוקדמים בסוף שנות ה-80 ובתחילת עד אמצע שנות ה-90. במשחק אימון מול לימאסול לפני שבועיים קרה גם הדבר ההזוי הבא:
PFC Botev Plovdiv ile Cypriot AEL Limassol arasında oynanan hazırlık maçında sahayı inek bastı. pic.twitter.com/Xrj706gHMD
— Fanatik (@fanatikcomtr) June 25, 2017
