הולכת ומסתבכת. בית"ר ירושלים ספגה הערב (רביעי) הפסד ביתי, 2:1 לסנט אטיין במסגרת המשחק הראשון של פלייאוף מוקדמות הליגה האירופית. עידן ורד (8) כבש ראשון, אך לומאן (15) ופוגבה (29) הפכו את התוצאה ונתנו לצרפתים ניצחון חוץ יקר ויתרון משמעותי לקראת משחק הגומלין בשבוע הבא.
לפי היכולת שהציגה בית"ר, רן בן שמעון יצטרך לעשות הרבה התאמות בשבוע הבא, במיוחד בחלק ההגנתי, שלא תפקד, בעיקר בשערים שהקבוצה ספגה. בנוסף, המאמן יהיה חייב לשחק כדורגל התקפי יותר, כיוון שגם ניצחון של 0:1 לא יספיק בשבוע הבא, אלא יהיה חייב לקבל מקבוצתו מספר שערים גבוה יותר.
בתחילת המשחק הצליחו שחקני בית"ר להפיח תקווה אצל כל 21,000 האוהדים שהגיעו לאיצטדיון טדי. הלחץ בדקות הראשונות השתלם וגרם לאיבוד קריטי של בלם סנט אטיין, דבר שהסתיים בשער של עידן ורד. מכאן והלאה, המחצית הראשונה הייתה שייכת לחלוטין לצרפתים, שקבעו מהפך תוך קצת יותר מ-20 דקות.
שתי טעויות בהגנה, האחת של הבלמים והשניה של השוער בוריס קליימן, הסתיימו בשערים שקבעו מהפך מוצדק מצד האורחת. במחצית השניה, הירושלמים שלטו במרכז השד, אך לא הצליחו להיות מספיק אגרסיביים ולהגיע ליותר מדי מצבים שסיכנו את השער של היריבה. בסופו של דבר יצאה בית"ר מאוכזבת, עם סיכויים נמוכים להעפיל לשלב הבא, אך עדיין מוקדם להספיד את הצהובים שחורים.
בסיום אוהדי בית"ר ירושלמים קראו לעבר עומר אצילי "תישאר, תישאר". הקשר, שסיים את הליך הבוררות שלו השבוע, עבר יציע יציע והודה לקהל כשהוא נראה נרגש ועל סף דמעות. האם זה היה המשחק האחרון שלו במדים הצהובים שחורים באיצטדיון טדי? כנראה שנדע בקרוב.
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-2 הגיעה הזדמנות הראשונה של המקומיים. אצלי הרים כדור ללידור כהן, שהתרומם טוב ונגח את הכדור ממש ליד הקורה. הירושלמים המשיכו ללחוץ ובדקה ה-8 שכטר ניצל טעות בהגנת היריבה, מסר כדור לוורד, שכבש בכדור שטוח - 0:1! שבע דקות מאוחר יותר, ההגנה המקומית שגתה. לומאן קיבל כדור שחתך את כל ההגנה ובעט בנגיעה תוך כדי גלישה כדי להכניע את קליימן - 1:1. בדקה ה-29 הגיע המהפך של הצרפתים. פוגבה ניצל יציאה גרועה של קליימן ובעט מהאוויר, אחרי הרמה לכיוונו. הכדור התגלגל באיטיות ונכנס לשער - 2:1.
בדקה ה-55 הייסטר קיבל כדור נהדר מקלאודמיר על סף רחבת ה-16, הגרמני בעט חזק, אך הכדור עבר ליד הקורה. בדקה ה-70 ורד קיבל כדור טוב מהייסטר, אך לא הצליח למצוא את המסגרת. בדקה ה-83, דקה אחרי שנכנס, קלטינס מצא את עצמו פנוי מחוץ לרחבה, אך בעט כדור לשמים.
הרכב בית"ר: בוריס קליימן; עוז ראלי, חסוס רואדה, דן מורי, מרסל הייסטר; קלאודימיר פריירה, דן איינבינדר עידן ורד (קלטינס/82); עומר אצילי, לידור כהן (אבוחצירה/59) ואיתי שכטר (יוהאן אודל/82).
הרכב סנט אטיין: סטפן רופייה; קווין ת'אופיל-קטרין, לאויס פרין, פלורנטין פוגבה, פייר-ייבס פולומאט; פביאן למויין, אולה סלנאס, רומין המומה; קווין מונה-פקה, רוברט בריץ' ווינסנט פז'ו.
