קצת יותר מ-24 שעות לפני המשחק הגדול מול בשיקטאש, חדשות רעות להפועל באר שבע. לאחר האימון המסכם, קשר הקבוצה מאור בוזגלו לא נמצא כשיר לחלוטין ונותר מחוץ לסגל. עוד קודם, האלופה הישראלית ערכה מסיבת עיתונאים רשמית לפני שתארח ביום חמישי (22:05) באצטדיון טרנר את האלופה הטורקית, זאת במסגרת שלב 32 האחרונות בליגה האירופית.
המאמן ברק בכר נשאל בפתיחה על היריבה החזקה: "הם היו קרובים לעלות שלב בליגת האלופות וזה מעיד על העוצמה שלהם. יש להם קבוצה מצוינת. הם נמצאים בכושר טוב ויש להם שחקנים מסוכנים. נצטרך להיות מוכנים ומרוכזים כדי לנטרל אותם. נשחק את המשחק שלנו".
לאחר קמפיין מוצלח במיוחד, בכר לא מתכוון לעצור: "אני מאמין, לא נוותר ונמשיך לנסות להפתיע. אותנו זה לא יפתיע. אני יודע שהם באים בשיא הרצינות. הם עקבו אחרינו ובאים בהרכב הכי חזק. גם אינטר באה בהרכב הכי חזק והצלחנו לנצח. הם פייבוריטים ויש להם סגל חזק אבל אנחנו מאמינים. זה משחק חשוב עבור כולנו".
המאמן המשיך והצהיר: "אנחנו תמיד משחקים בשביל לנצח, בטח שבבית. אבל נצטרך לתת דגשים הגנתיים. רק ניצחון יהיה תוצאה טובה. כמובן שתלוי איך יתפתח המשחק וכמובן שננסה שלא לספוג. חשוב לנו גם להיראות טוב, נתנו הצגות עם כדורגל יפה גם מול קבוצות חזקות".
לאחר שהפער בפסגת ליגת העל ירד ל-5 נקודות, בכר נשאל על סדר העדיפויות של הקבוצה: "הכי חשוב זה המשחק הקרוב. עבדנו קשה כדי להגיע ולא נוותר על ההמשך בקלות. נעבור את המשחק ואז נתרכז בהפועל חיפה". על הקהל של האדומים אמר: "הוא תמיד פקטור, גם בסן סירו. יש לו משמעות גדולה, יהיה טירוף.
גם הקפטן אליניב ברדה התייחס: "פספסתי הרבה מהקמפיין האירופי בגלל פציעות, אבל השחקנים עשו עבודה מדהימה ומקווה שנמשיך במסע. הייתי עם גנק ב-32 האחרונות והודחנו. אני מקווה שנעבור שלב".
מבחינה מקצועית, ברק בכר עשוי להסתדר גם ללא בן שהר ובן ביטון הפצועים. רק לאחר שהשניים יערכו את האימון המסכם, ניתן יהיה לדעת האם המאמן יחליט להשתמש בהם. מוחמד גאדיר ואליניב ברדה יהיו כשירים להתמודדות, כאשר מיחאי קורהוט עשוי לחזור לסגל אבל בכל מקרה המגן לא יעלה ב-11. ג'ון אוגו, שנעדר מהמפגש מול הפועל אשקלון בשל צהובים, יחזור להרכב. מי שצפויים לערוך את הופעת הבכורה שלהם בליגה האירופית הם וויליאם סוארס ומיכאל אוחנה.
