חצי גמר היורו במרחק נגיעה, ואם דבר אחד שדי מובטח לנו הערב (רביעי) הוא הנעת הכדור המפורסמת של נבחרת ספרד. אלופת העולם תנסה לתסכל גם את פורטוגל בדרך לגמר טורניר שלישי ברציפות. החבורה בראשות כריסטיאנו רונאלדו תנסה להפריע, לעקוץ ולעלות לגמר אליפות אירופה, בדיוק כמו ב-2004, בתקווה שהפעם זה גם ייגמר בניצחון.
הרבה דובר על הסגנון הספרדי, החזק אך המשעמם לפרקים. היריבה כמעט שלא מחזיקה בכדור, וזה הסוד לשמירה על שער נקי. אם תשאלו את ססק פברגאס, יש לו דווקא עצה מצוינת לפורטוגלים. "אם אני מאמן פורטוגל, אני משחק רק על מתפרצות", אמר הקשר, "הם יכולים לעשות לנו הרבה מאוד נזק בצורה הזו".
"החוזק הגדול של פורטוגל הוא כמובן רונאלדו ונאני", הוסיף ססק, "אבל יש שם גם שחקנים כמו מוטיניו ומיירלש שמחזיקים מצוין בכדור, וכמה שחקני איכותיים נוספים כמו ולוסו, לכן הם יכולים להפתיע אותנו בלא מעט מובנים. רונאלדו, פפה וקונטראו ממשיכים את היכולת הטובה שלהם מריאל מדריד, וזה לא מפתיע אותי".
"כריסטיאנו, פפה, קוואנטראו - על המגרש כולם אויבים, כאן אין חברים לקבוצה", קבע מגן ספרד אלבארו ארבלואה "אני לא מדבר עם החברים שלי ממדריד וככה אעשה גם באיצטדיון, כל אחד יגן על האינטרסים שלו".
בעוד שנבחרת ספרד משחקת בסגנון סופר-קבוצתי, אצל הפורטוגלים כולם מתמקדים ביכולות של כריסטיאנו רונאלדו. אחרי שני משחקים מאכזבים, כוכב ריאל מדריד הוביל את נבחרתו לניצחון על הולנד המתפרקת וגם כבש את שער הניצחון ברבע הגמר מול צ'כיה.
"אנחנו יודעים בדיוק איזו איכות יש לו, וכריסטיאנו יודע שהרבה אנשים תלויים בו", הלחיץ ארבלואה. "אנחנו צריכים לנסות לגרום לכך שזה פשוט לא יהיה היום שלו. להתמודד מולו זה מתיש מכל הבחינות, מנטלית ופיזית. מול הגדולים ביותר צריך לתת את המקסימום. אסור שהוא יקבל הזדמנויות כי במצבים מסוימים הוא בלתי ניתן לעצירה".
"זה משחק חשוב ויהיה מאוד מסובך, אבל זה מה שיש", המשיך המגן, שסיכם לאחרונה על הארכת חוזה בריאל מדריד עד יוני 2016. "זה לא רק כריסטיאנו, יש לפורטוגל גם שחקנים אחרים עם יכולות גבוהות. בכל אופן, היחסים שלי עם החברים מריאל מדריד יישארו טובים".
ספרד ופורטוגל, כזכור, נפגשו בשמינית גמר גביע העולם 2010. האדומים שלטו באופן מוחלט וניצחו 0:1 משער של דויד וייה בדקה ה-63. כריסטיאנו רונאלדו ירד עצבני מכר הדשא, עכשיו יש לו הזדמנות לתקן.
