sportFive1050248 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

מנצ'סטר יונייטד מודל 2020/21 נחשבת לתעלומה. מצד אחד, תצוגות חלשות בפרמייר ליג ודשדוש בתחתית הטבלה ומן העבר השני שני ניצחונות מרשימים בליגת האלופות, בבית לא פשוט בכלל, שקירבו אותה לשמינית הגמר. מחר (רביעי), השדים האדומים ינסו להשלים סיבוב ראשון מושלם בצ'מפיונס כשיתארחו באיסטנבול אצל בשקשהיר.

עם כל הכבוד לניצחונות על פאריס סן ז'רמן ולייפציג, באנגליה מתעסקים בעיקר על מה שעובר על יונייטד בליגה, בדגש על השאלה האם אולה גונאר סולשיאר אכן ראוי להיות זה שאחראי על הפרויקט השאפתני. נראה שההפסד הכואב לארסנל בראשון הוא עוד קש שטרם שבר את גב הגמל, אבל בהחלט מתקרב לעשות זאת ובממלכה משוכנעים שזאת רק שאלה של זמן עד שהנורבגי יאבד את משרתו.

אבל שימו לב לזה: בראשון, סולשיאר ערך את משחקו ה-100 בתור מאמן יונייטד ולכבוד כך ב"דיילי מייל" השוו בין 100 המשחקים שלו לאלה הראשונים של יורגן קלופ בליברפול ומאזנו של הנורבגי עדיף עם 55 ניצחונות אל מול 50 של הגרמני, ו-24 תוצאות תיקו לעומת 29. למרות זאת, יש לזכור שסולשיאר קיבל סגל רווי בפוטנציאל בעוד קלופ נאלץ לבצע מהפכה של ממש על מנת לייצב את המייטי רדס.

באנגליה, כמובן, ממש לא מתרשמים מההשוואה הזו ועמדו על נקודות החובה שלו. "סולשיאר ביצע כמה עסקאות טובות בחלון ההעברות, אבל העובדה שהמועדון לא נתן את אמונו המלא במאמן הוביל לכך שיש לו סגל מלא בחורים ומשקל עודף", נכתב ב"דיילי מייל". "הוא איכזב מספר שחקני מפתח ואפילו אוהדים שתמכו בו מתחילים לפקפק באסטרטגיה לטווח הארוך שלו".

גם כוכב העבר של יונייטד רוי קין משוכנע שזמנו של המאמן תם ואחרי ההפסד לארסנל טען שהיא מבזבזת זמן איתו במקום למנות מאמן על. "קין תמיד מדבר גלויות, יש לנו עבודות שונות ושלו היא לתת את דעתו", אמר הנורבגי במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות. וכשנשאל האם יונייטד יכולה לזכות בליגת האלופות טען: "אנו לא יכולים להיסחף וצריכים לעבוד על היציבות שלנו, אבל אנחנו יכולים לנצח כל קבוצה".

מי שללא ספק יכול היה לסייע לייצב את משחק ההגנה של יונייטד הוא הרכש החדש אלכס טלס, אבל הוא לא יעמוד לרשותו של סולשיאר במשחק מול בשקשהיר משום שהוא עדיין מחכה להימצא שלילי בבדיקת קורונה. המגן השמאלי נהנה מבכורה מוצלחת בניצחון על פ.ס.ז' ואמור להיות חלק חשוב במשחק ההגנה וההתקפה של השדים האדומים.