אחרי הערב המדהים אמש בליגת האלופות, שכלל 40 שערים בשמונה משחקים, היום (רביעי) יושלם המחזור השלישי בשלב הבתים של המפעל היוקרתי של אופ"א. במוקד, ליברפול תארח את ריאל מדריד באנפילד ותנסה להמם את הבלאנקוס, שלושה ימים בלבד לפני הקרב הגדול בקלאסיקו מול ברצלונה בסנטיאגו ברנבאו. כריסטיאנו רונאלדו וחבריו יקוו מנגד ללכת בדרכיהם של אריאן רובן, פרנק ריברי והחבורה הבווארית שפירקה אתמול את רומא באולימפיקו, 1:7.
ריאל תיאלץ להסתדר ללא גארת' בייל הפצוע, שגם יחמיץ את הקלאסיקו. למרות היעדרותו של הוולשי הפנטסטי, עדיין רונאלדו, חאמס וחבריהם עדיפים על פני המארחת. "אמנם בייל חסר, אך עדיין מצפה לנו משחק קשה. ככה זה כאשר במדי היריבה משחק השחקן הטוב בעולם, כריסטיאנו רונאלדו", אמר מנג'ר ליברפול, ברנדן רוג'רס, "לצד זאת, יש לנו תוכנית משחק. ננסה לעמוד בה ולהכניס את ריאל לבעיה". על היכולת המאכזבת של מריו באלוטלי אמר רוג'רס: "הוא בכושר טוב בסך הכל, כמובן שהוא מאוכזב מכך שלא כבש לאחרונה. כל חלוץ רוצה להבקיע. הוא ילד טוב, אם הוא ימשיך לעבוד קשה, השערים יגיעו".
בניון: "אנצ'לוטי הוא אחד המאמנים הטובים בעולם"
ב"מארקה" נתנו במה ליוסי בניון, שב-2009 הדהים את ריאל מדריד עם שער ניצחון בברנבאו במסגרת שמינית גמר הצ'מפיונס. "מדובר במשחק מיוחד מאוד", אמר כוכב ליברפול לשעבר וקפטן מכבי חיפה כיום, "לדעתי, ליברפול פייבוריטית בגלל שהיא משחקת באנפילד. מדובר באיצטדיון נפלא עם אוהדים שאוהבים את הקבוצה שלהם בצורה מדהימה".
על היריבה של ליברפול אמר בניון: "קרלו אנצ'לוטי הוא אחד המאמנים הטובים בעולם. הוא זכה בכל דבר אפשרי והוא מבין כדורגל. למדריד יש הרבה מזל שהוא על הקווים שלהם". בניון גם נשאל לגבי חברו מליברפול, צ'אבי אלונסו, שעבר בקיץ מהברנבאו לאליאנץ ארנה של באיירן מינכן. "ברור שריאל מדריד חסרה אותו, הוא היה אחד השחקנים הטובים ביותר שלה. הוא הקשר האחורי הטוב בעולם".
השיא של ראול יישבר?
התקשורת המדרידאית עסוקה גם בקרב בין מסי לרונאלדו. אמש הפרעוש כבש את שערו ה-69 בליגת האלופות והישתווה לפנומן הפורטוגלי. לשניהם חסרים שלושה שערים בלבד כדי לעבור את ראול, כובש השערים הפורה ביותר בליגת האלופות. במדריד מקווים שרונאלדו יספק שלושער על אדמת אנגליה וירשום שיא אישי נוסף, שכנראה יישבר לא מעט במהלך העונה הנוכחית. בספרד מדווחים כי מי שאמור להחליף את בייל בהרכב הוא איסקו, כאשר כרים בנזמה יפתח בחוד אחרי שקיבל מנוחה במשחק הליגה האחרון. פפה ואלבארו ארבלואה (חוזר לאנפילד) יחליפו את ראמוס וקונטראו שגם הם לא כשירים למשחק. אצל ליברפול, ריקי למברט יעלה ב-11 ככל הנראה במקום דניאל סטארידג' הפצוע.
Here's the front cover of the official
הרכבים משוערים
ליברפול: סימון מינולה; גלן ג'ונסון, מרטין שקרטל, דיאן לוברן, חוסה הנריקה; סטיבן ג'רארד, ג'ורדן הנדרסון, אדם ללאנה, ראחים סטרלינג; ריקי למברט, מריו באלוטלי.
ריאל מדריד: איקר קסיאס; מרסלו, רפאל ואראן, פפה, אלברו ארבלואה; לוקה מודריץ', טוני קרוס, חאמס רודריגס; איסקו, כרים בנזמה, כריסטיאנו רונאלדו.
המשחק השני בבית 2 יפגיש בבולגריה את לודוגורץ ובאזל. הבולגרים מחפשים נקודות ראשונות בהיסטוריה בליגת האלופות, אך עבור פאולו סוזה מדובר בהזדמנות גדולה להשיג ניצחון חשוב במאבק המסתמן עם ליברפול על הכרטיס לשמינית הגמר.
