40 שנה לקח להפועל באר שבע לזכות באליפות. אם לשפוט לפי המשחק הראשון אי פעם של המועדון במוקדמות ליגת האלופות, גם הדרך לשלב הבתים עלולה להיות קשה וארוכה. הקבוצה של ברק בכר אמנם ניצחה 2:3 את שריף טירספול, אבל זה הגיע אחרי דם, יזע וקצת עזרה מהשופט. בשבוע הבא ב"ש תגיע למולדובה לגומלין, ולא בטוח שהיתרון הזה יספיק לה.
היו מי שהגדירו את באר שבע כפייבוריטית במפגש הכפול מול שריף, אבל יחסי הכוחות סיפרו סיפור אחר על כר הדשא באצטדיון טרנר. האורחים עלו ראשונים ליתרון והלחיצו את האוהדים בבירת הנגב כשהם שולטים בכדור ומגיעים לרחבה בקלות. רק כאשר השופט הספרדי סימן לפנדל (ראשון מתוך שלושה) והרחיק לשריף שחקן, ב"ש החלה להיראות כמו האלופה. אמנם מאור בוזגלו החטיא מהנקודה, אך ג'ון אוגו הישווה לפני ההפסקה.
ב"ש השיגה פנדל נוסף והפעם אליניב ברדה בעט וגם הבקיע, אלא שגם זה לא שימש כמקפצה עבור ברק בכר וחניכיו. שער עצמי מוזר של דודו גורש סידר למולדבים שער שני ונראה היה שהם יחזרו הביתה במצב נהדר. אלא שאז החליט השופט על פנדל שלישי בדקה ה-89, ובניגוד לשניים הקודמים הוא לא היה מוצדק בכלל. מהראן ראדי קבע ניצחון, אבל הוא לא שלח את האוהדים בחזרה הביתה עם חיוך על הפנים. חלקם אולי שחררו אנחת רווחה, אחרים בוודאי שמרו על ארשת פנים מודאגת.
במקום להביס יריבה בינונית ב-10 שחקנים אצלך בבית, ב"ש הסתבכה פעם אחר פעם ולא הפגינה עליונות. זו לא רק התוצאה שלא משכנעת, זו בעיקר היכולת שלא נראית כמספיקה עבור כרטיס לסיבוב המוקדמות השלישי של הצ'מפיונס. הדרומיים לא השתמשו באף שחקן רכש חדש ב-90 הדקות הראשונות שלהם בתור אלופי ישראל, ואולי כדאי לרענון. כרגע, חלום שלב הבתים נראה רחוק.
מהלך המשחק:
חמש דקות עברו עד ההזדמנות הראשונה של ב"ש, כשדוידזאדה העביר כדור לאצמע ובוזגלו בעט בשמאל, אך הכדור הוסט ועבר ליד הקורה. מנגד, שריף הביכה את ההגנה המארחת בדקה ה-8 עם הגבהה שמצאה את ראשו של סאביץ', שנגח החוצה מקרוב. ב"ש שילמה על הפתיחה החלשה שלה כשבדקה ה-21 הגבהה של קוורזיץ' מצאה את סאביץ' בפינה הרחוקה וזה נגח מקרוב לרשת של גורש. 0:1 לשריף, שכבשה שער חוץ יקר.
כעבור 5 דקות השופט סימן על הנקודה הלבנה לאחר שאליטי תפס את ברדה ברחבה. מגן שריף ספג כרטיס צהוב שני והורחק. אלא שב"ש לא ניצלה את ההזדמנות והבעיטה של בוזגלו נהדפה ע"י השוער. גם בדקה ה-35 מיטרב, שוערה הבולגרי של שריף, היה במקום כדי לקלוט את הנגיחה החלשה של הובאן. וואקמה שלח נגיעה קשתית שהפתיעה את השוער ופגשה את המשקוף, אבל בכדור הקרן שהגיע לאחר מכן, מליקסון הוציא כדור חכם למרכז הרחבה ומצא את ג'ון אוגו, שהמשיך בנגיעה לרשת (43). 1:1 בהפסקה.
חמש דקות לתוך המחצית השנייה, מליקסון היה יכול להשלים מהפך, אבל הוא פגש לא טוב את מסירת הרוחב של בוזגלו ושלח את זה החוצה. בדקה ה-52 שוב ב"ש קיבלה פנדל, ושוב זה היה אחרי שברדה הופל ברחבה. הפעם הקפטן בעצמו לקח את הבעיטה ודייק. 1:2 לב"ש, המהפך הושלם. בדקה ה-60 מליקסון ניסה להבקיע שער שלישי עם פריצה ובעיטה מ-20 מטר, מיטרב ידע להדוף.
אלא שלמרות הפיגור המספרי, שריף שוב הבקיעה עם קצת מזל. בדקה ה-64, בעיטה חזקה של ברזובץ מ-30 מטרים ניתזה מהקורה ופגעה בגבו של גורש, ומשם התגלגלה לרשת. 2:2 שהשתיק את טרנר. בדקה ה-82 ברדה הקפיץ שוב את היציעים עם נגיחה לרשת, אבל הקוון הניף דגל לנבדל קטן שאכן היה. אלא שבדקה ה-89 השופט הספרדי שרק לפנדל שלישי של ב"ש, והפעם לא מוצדק, אחרי שבן שהר נפל ברחבה. את הבעיטה הזו לקח מהראן ראדי, שהבקיע וקבע 2:3 בסיום.
הרכבים:
הפועל ב"ש: דודו גורש; בן ביטון (מהראן ראדי (65), לואיי טאהא, וויליאם סוארס, אופיר דוידזאדה; ג'ון אוגו, אובידיו הובאן (בן שהר /70), מאור מליקסון, מאור בוזגלו (מתן אוחיון /91), טוני וואקמה; אליניב ברדה
שריף טירספול: בוז'ידאר מיטרב; פידאן אליטי (הורחק /26), מטיאו סושיץ', דינו שקוורץ, וויאדין סאביץ' (אמר דופובאץ' /46); סיידו יאיא, ראדו גינסארי (מרסל מטואה /31), זוראן קוורזיץ', יוסיפ ברזובץ; יוסיפ איבנצ'יץ' (דניאל סובוטיץ' /74), ריקרדיניו
