בעוד על המגרש מנצ'סטר סיטי הפכה, בזכות הכסף הגדול שנכנס אליה מאיחוד האמירויות, לאחת הקבוצות היותר אטרקטיביות, עם סגל ששווה מעל מיליארד יורו, כבר שנים רבות היה ברור כי ההתנהלות של המועדון מאחורי הקלעים לא עומדת בקנה אחד עם החוקים של פיפ"א. למרות מאות מיליוני יורו של הוצאות על העברות בשנים האחרונות, המספרים, ככל הנראה, גבוהים בהרבה.
"דר שפיגל" הגרמני חשף בשנה שעברה שמנצ'סטר סיטי, במשך שנים, העבירה כסף דרך ממשלת אבו דאבי וקבוצות קטנות שבבעלותה בניסיון לסגור עסקאות. הקבוצה השתמשה במנופים של הממשלה מהאמירויות בשביל לעקוף את חוקי הפייר פליי, הן מבחינת שחקנים צעירים והן מבחינת מאמנים.
ראינו את צ'לסי וריאל מדריד מתמודדות עם איסור העברות, עונש שיעילותו שנויה במחלוקת, לאחר שהחתימו קטינים. זה קרה גם במנצ'סטר סיטי. נאסר על קבוצות לשלם תמורת שחקנים בני 16 ומטה בין מדינות, אך סיטי עקפה זאת באמצעות חברות פרטיות. סיטי נאלצה לשלם בעבר כ-300 אלף פאונד, לפחות, בעקבות הפרת אותם תנאים.
סיטי, ככל הנראה, עשתה זאת עם מספר שחקנים, ביניהם ג'יידון סאנצ'ו ובראהים דיאס שעברו בגיל צעיר לסיטי מווטפורד וממלאגה בהתאמה. הקבוצה, לפי "דר שפיגל" שגיבה את התחקיר המעמיק במסמכים חתומים ע"י אנשי סיטי שמאשרים את ההאשמות החמורות, שילמה למשפחת השחקן באמצעות חברות נפרדות מהמועדון ובכך "עקפה" את האיסור של פיפ"א.
מלבד זאת, חוקי הפייר פליי מגבילים את הכסף שהבעלים עצמם יכולים להזרים. במקרה של מנצ'סטר סיטי, חלק מהכסף אותו הזרימו הספונסרים, לפי "דר שפיגל", הגיע מכיסו של שייח מנסור עצמו, הבעלים של סיטי.
ההשפעה, בשונה ממה שקרה בקבוצות שפעלו בכל הקשור לקטינים, הגיעה גם לבוגרים. רוברטו מנצ'יני, ששימש כמאמן סיטי בין 2009 ל-2013, קיבל כסף באמצעות חברת קש של בעלי הקבוצה. העיתון חשף מסמך שמעיד, לכאורה, שהקבוצה העבירה כ-10 מיליון יורו ליאיא טורה באמצעות חברה בבעלותו של שייח' מנסור, ולא כחלק מדמי ההעברה בין סיטי לברצלונה. טורה הפך לאחד השחקנים הגדולים בתולדות המועדון.
לא מדובר בהאשמות חדשות. דר שפיגל פרסם בעבר סדרת תחקירים מקיפה על מנצ'סטר סיטי, זאת שהובילה להשעיית המועדון לשנתיים מליגת האלופות. סיטי ערערה על העונש וזוכתה בבית הדין הגבוה לספורט, ה-CAS. חשוב לציין כי בית הדין קבע שאופ"א לא הצליחה למצוא עוד הוכחות מעבר למה שפורסם בעיתון ב-2018, לפני אותו משפט.
כעת, בעקבות התחקיר, הליגה האנגלית פתחה בחקירה משלה נגד הקבוצה, שמסקנותיה פורסמו היום (שני). מדובר בהאשמות קשות, בנוסף למסמכים שחשף "Football Leaks" ומעידים שסיטי קיבלה מאות מיליונים היישר מהשלטון באבו דאבי, הפרה של חוקי פיפ"א.
האזינו לפוטבול מונדיאל: הצרות של מנצ'סטר סיטי על המגרש ומחוצה לו ->
הפודקאסט זמין בכל יתר הפלטפורמות: גוגל, אפל וספוטיפיי.
