אחרי שניצחה את שני משחקיה הראשונים בגביע הטוטו והבטיחה את עלייתה לשלב הבא, בית"ר י-ם הגיע רגועה הערב למשחק מול הפועל אשקלון. למרות זאת, המאמן שרון מימר החליט לעלות עם הרכב חזק יחסית. מי שהיה פחות רגוע היה יובל נעים שהורחק אחרי שהתפרץ על השופט אלון יפת. בסופו של דבר, הפועל אשקלון ניצחה 1:2 משערים של רודי חדד ויוסיפ איבנצ'יץ', ציון צמח רק צימק. שתי הקבוצות יתחילו להתכונן לדבר האמיתי - ליגת העל שתתחיל בסוף השבוע.
מאמן בית"ר י-ם, שרון מימר, סיפר: "אני לא חושב שהמשחק היום הוא נורת אזהרה, המטרה היום לא הייתה להכין שחקנים למכבי ת"א אלא לתת לשחקנים שלא קיבלו הרבה דקות לצבור ניסיון. מאוד רצינו להמשיך את המומנטום, חבל שזה לא הלך אבל עם עוד טיפת מזל היינו יוצאים מפה עם ניצחון. אנחנו מדברים כבר הרבה זמן על חיזוק, זה לא סוד שאנחנו רוצים להביא עוד שחקן זר להגנה. אנחנו שואפים גבוה ובגלל זה אנחנו מחפשים חיזוק גם בחלק ההגנתי וגם בהתקפי. יש לנו סגל טוב אבל כרגע זה לא מספיק, כדי להתקדם נצטרך חיזוק. שלומי ארבייטמן עשוי לחזק אותנו, נדע בהמשך".
מאמן הפועל אשקלון, יובל נעים, פתח בהתייחסות להרחקתו: "היה אירוע מיותר שלא היה צריך לקרות, כדורגל זה משחק של אמוציות, אתה בא ואתה רוצה לנצח. בסך הכל אני חושב שצוות השיפוט הוא צוות טוב, הייתי בחדר שלהם וביקשתי סליחה. אני חושב שההתנהגות שלי לא הייתה במקום, גם השופטים צריכים להבין שאנחנו נמצאים בלחץ. אני מקווה לעמוד בשבוע הבא על הקווים. נראינו הרבה יותר טוב היום מאשר בשבועיים האחרונים. תמיד כיף לנצח, אני מאוד מרוצה אבל זה רק גביע הטוטו.בית"ר היא קבוצה גדולה ואין לי ספק שהיא תרוץ בצמרת. מה שעשינו בעונה שעברה היה יפה מאוד אבל זה נגמר".
"היום הדברים הלכו פחות טוב", סיפר יוסי בניון, "אבל בחלקים גדולים של המשחק כן נראינו טוב. ידענו לפני המשחק שכבר עלינו לשלב הבא וזה בהחלט השפיע. אנחנו מוכנים לליגה".
הקשר הוותיק דיבר גם הציפיות שלו מעצמו: "אני מצפה מעצמי לעשות את המקסימום בכל משחק. אני אשאף ל-90 דקות בכל משחק, אבל גם 60 וגם 30 זה בסדר. משחק מול מכבי ת"א מבחינתי הוא קצת יותר מיוחד כמובן, עד לפני חודשיים הייתי חלק ממכבי".
