בהפועל תל אביב מרוצים מהניצחון השני ברציפות שהשיגה אמש (שבת) הקבוצה מול הפועל רמת השרון, 0:1. האדומים פתחו פער של 4 נקודות מקרית שמונה ועשתו צעד נוסף לאירופה. המטרה המוצהרת של הפועל היא לסיים במקום ה-3, אך עם צמצום הפער ממכבי חיפה ל-5 נקודות בלבד, יש כאלו בקבוצה שמתחילים לפנטז על המקום השני. אך חלומות לחוד ומציאות לחוד, גם הם מודעים לכך שהיכולת על המגרש רחוקה מלהיות טובה, וששבוע קשה צפוי להם עם שני המשחקים נגד בני יהודה והדרבי הגדול מול מכבי.
עומר דמארי ואריק דג'מבה דג'מבה עדיין בספק למשחק ביום שלישי, כשבקבוצה ינסו מאוד להכשירם. מור שושן צפוי להיות כשיר, וגם אלמוג כהן ועדן שרם יחזרו לרוטציה. גילי ורמוט שעדיין מתאושש מניתוח, עשוי להתחיל לחזור לאימונים בעוד כשבועיים.
שי אבוטבול התייחס לדרבי הקרב ובא ולרצון של הקהל לראות פיצוי על הדרבי הקודם שבו הקבוצה הושפלה: "האוהדים איתנו מתחילת השנה, ובכלל מגיע להם הכל, לא רק דרבי אבל אני מעדיף להיות שקט ולא לדבר. נעבוד קשה ונקווה שנבוא מוכנים ושיהיה גם מומנטים. ביום שלישי יש משחק קשה, נקווה שנעבור אותו ומשם לדרבי. אני יכול להתחייב על דבר אחד - אנחנו נבוא מחויבים. אני לא חושב שיש שחקן אחד שלא מודע למה שהיה בדרבי הקודם. הכי חשוב שנבוא צנועים ונעשה את העבודה על המגרש". אם בדרבי מול מכבי עסקינן, ה-4:0 המשפיל היה ההפסד האחרון של הפועל ת"א בליגה, מאז היא ניצחה 3 פעמים ו-3 פעמים נוספות סיימה בתיקו.
"גם בקרית שמונה וגם אתמול הראנו מחויבות, מה שהיה חסר לנו בתקופה האחרונה", הוסיף אבוטבול בסיום, "3 הנקודות האלה חשובות אבל זה לא נגמר. יש לנו את יום שלישי והולכים לשבוע מאוד קשה. נקווה שנמשיך ככה". על התחושות במועדון אמר אבוטבול: "בקרית שמונה הייתה בחדר הלבשה התרגשות ודברים עפו, יצאנו לשבועיים של פגרה וגם שם זה המשיך. באנו למשחק עם מחויבות, אמנם לא שיחקנו כדורגל כזה גדול, אבל דווקא היו דקות ששיחקנו כדורגל יפה והגענו למצבים. אני חושב שגם התוצאה וגם איך שאנחנו נראים זה מרגיש יותר טוב".
