אחרי מאבק ממושך במחלת הסרטן, מאמן הכדורגל ושחקן העבר, ניצן שירזי נפטר אמש כשהוא בן 43. בשעה זו נערכת הלוויתו בבית העלמין בקרית שאול. למעלה מ-2,000 אנשי כדורגל, שחקנים ומאמנים, פוליטיקאים ואוהדים הגיעו לחלוק למאמן כבוד אחרון. רבים מהשחקנים ששיחקו תחתיו בשנים האחרונות נמצאים בחו"ל. בני יהודה והפועל חיפה עורכות מחנות אימונים באירופה, הפועל ת"א מתכוננת למשחק מול אסטנה שייערך בקפריסין בליגה האירופית. גם שחקני מכבי ת"א והפועל באר שבע שוהים שם בשעה זו.
שירזי החל את דרכו כשחקן בבני יהודה ובמהרה עבר לתחום האימון. הוא התחיל כמאמן הנוער של מכבי ת"א וחזר לשכונה כעוזר המאמן של גיא לוי בקיץ 2003. לוי לא פתח את העונה ושירזי מונה לראשונה בחייו למאמן ראשי בליגת העל. שירזי נשאר במועדון 4 שנים וחצי בהן הצליח להעפיל עם הקבוצה לגמר גביע המדינה בו הפסידה להפועל ת"א וכמו כן, הביא את בני יהודה לראשונה בתולדותיה לגביע אופ"א כאשר סיים את עונת 2005/6 במקום הרביעי.
בהמשך, נדד שירזי בין הפועל חיפה, מכבי פ"ת והפועל ת"א. בשורות האדומים הוא הצליח לזכות בתואר היחיד בחייו כשהקבוצה בהנהגתו זכתה בגביע המדינה בשנת 2012. בספטמבר באותה שנה, בעקבות המחלה הקשה, לקח שירזי צעד אחורה ומונה למנהל המקצועי של הפועל תל אביב, אך לא הרבה זמן מאוחר יותר סיים את תפקידו באופן סופי. אמש, כאמור, הגיעה הבשורה המרה על לכתו של שירזי בגיל 43 בלבד.
מנכ"ל הפועל חיפה, אפרים גבאי: "יום קשה מאוד. חשבתי שזו מתיחה. עבדתי עם טובי המאמנים בארץ ולא נתקלתי באדם כמו ניצן. הנתינה שלו, האהבה שלו לאנשים. יו"ר הפועל ת"א, אמיר לובין: "אבידה גדולה. הוא היה בן אדם נדיר ואנחנו צריכים לנסות להמשיך את המורשת שלו. אין הרבה אנשים שיכולים להיות חברים טובים גם שלי, גם של טביב ושל יואב כץ ולאחד את כל הקצוות של הכדורגל". אלון מזרחי: "זה יום עצוב, אבד לנו חבר יקר. מעבר לקטע המקצועי, הוא היה גם בן אדם, וזה הכי חשוב. מבחינת בני יהודה, אני מאמין שהיא תמצא את הדרך להנציח את שמו. כולם יזכרו אותו ויכבדו אותו, הוא היה אדם טוב".
גילי לנדאו: "ניצן היה אדם מקסים וייחודי, בעל יכולת התנסחות לא אופיינית לספורט הישראלי. הוא האמין שינצח את המחלה הארורה". משה סיני: "הכרנו אותו, כחברים ובכדורגל. הוא היה אינטיליגנט וחזק, לא נתן לסובבים להבין שהמצב שלו לא טוב. זו אבידה גדולה לכולם, משתתפים בצער המפחה". רוני לוי: "ניצן היה מאוד אהוב ואוהב, חיובי וחייכן, שנון. מאוד אהבתי אותו, עשיתי איתו כברת דרך כשחקן, מאמן נוער ומאמן בוגרים. הוא היה מדהים, אין מלים לתאר את האיש הזה. חבל, עצוב מאוד".
יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, ספד לשירזי: "השחקנים ידעו תמיד כי פיך וליבך שווים. לא מעט מהם חייבים לך את הקריירה שלהם ובעיקר את החינוך שנתת להם, את אהבת האדם והכבוד לזולת. הייתה לי זכות גדולה להכיר מקרוב ולראות איך אתה משלב את הפן האישי והפן המקצועי. קשה לי הידיעה של אפגוש שוב את ניצן החייכן. זה בלתי נתפס, היית אדם שמעולם לא הרים ידיים, גם ברגעים הקשים ביותר בהתמודדות עם המחלה הארורה. הגוף נכנע, אבל הנפש, הזכרונות והמורשת יישארו איתנו לעד. הלב נשבר, הבטן מתהפכת והעין דומעת. יהי זכרו ברוך".
