אומרים שצרות באות בצרורות. מסתבר, שלפחות אצל קריית שמונה העונה, גם ההיפך הוא הנכון. לזכייה בגביע הטוטו, ההעפלה לשמינית גמר הגביע והשיוט הבטוח לאליפות נוספו גם הזימונים של חמישה משחקני המועדון. היום (חמישי) ערך בן שמעון אימון בו תורגל בין היתר גם ההרכב הצפוי לפתוח במשחק בשבת מול בני יהודה, אך זה התגמד לנוכח החגיגות לכבוד רוצ'ט, צדק, טיבי, גבאי ועמוס.
ההפתעה הגדולה הגיעה מכיוונו של ראש העיר, ניסים מלכה, שהגיע לאימון בכדי לברך את השחקנים באופן אישי, ואמר: "אתם מביאים גאווה לעיר כולה. זימונכם לנבחרת מעיד עשרות מונים על הצלחתכם האדירה העונה. אין ספק שאתם ראויים לזימון הזה ויתרה מכך, ראויים לו עוד שחקנים רבים שנמצאים כאן".
מלכה העניק לחמישה שנבחרו ע"י גוטמן ספר הנקרא "חלוצים בצפון", מאת חיים בלוצר. הספר מתאר את השתלשלות האירועים במועדון הצפוני מאז הגיע אליו איזי שירצקי, וגרם לשלושה מן המוזמנים להזיל דמעה. שיר צדק, אדריאן רוצ'ט ודני עמוס התרגשו מן העובדה שבתוך הספר צויין באופן מפתיע גם סיפור חייהם, כילדים שגדלו במועדון. ראש העיר הבטיח כי במידה והקבוצה תנצח את המשחק הוא יעניק לכל השחקנים את הספר במתנה.
בצד המקצועי, אלעד גבאי, שנעדר מהמשחק הקודם עקב צהובים, ישוב להרכב מול בני יהודה. בהנהלה החליטו השבוע שוב על הוזלת מחירי הכרטיסים והעמידו אותם על עשרה שקלים בלבד. המאמן רן בן שמעון שיבח את שחקניו ואמר: "הגעתם לאן שהגעתם בזכות עבודה קשה ודומני שהנבחרת תשמש בעבורכם קטליזטור להתאמץ ולהצליח אפילו יותר".
