אחרי ההדחה מגביע הטוטו, במכבי חיפה חזרו להתעסק בליגה, כשביום שני הקרוב הם יפתחו את הסיבוב השני של ליגת העל במשחק ביתי קשה מול מכבי תל אביב, וינסו לרשום ניצחון רביעי ברציפות. מי שלא בטוח יוכל לקחת חלק במשחק הזה הוא הקפטן יניב קטן, שנטש היום את האימון ונמצא בספק בעקבות מתיחה חזקה במפשעה.
"יהיה משחק מעניין. מגיל נוער חינכו אותי שלנצח את מכבי ת"א חשוב מאוד, אפילו חשוב יותר מהדרבי", אמר בנאדו בפתיחת מסיבת העיתונאים. "ניצחון עליהם ייתן לנו מומנטום, וכולנו מודעים לחשיבות של המשחק ונגיע מוכנים. בגביע הטוטו לא שיחקנו טוב, אבל בליגה אנחנו בדרך הנכונה. יש אצלנו שיפור ולמרות שאנחנו מסוגלים ליותר, אני מרוצה. אנחנו צריכים לעבור תהליך, והתחלנו אותו בנקודה מאוד נמוכה".
"אני בקושי 30 יום פה, ובכל משחק אני לומד את הקבוצה עוד יותר" המשיך המאמן. "ינואר? יש עוד זמן לקבל החלטות. אני מרוצה מהסגל, אין שחקנים ספציפיים שאני מכוון אליהם, אבל נעשה שינויים קוסמטיים. אני מאמין במי שנמתא כאן, ואני חושב שהסגל הנוכחי מסוגל להביא אותנו לאירופה".
"בכל פעם שמכבי חיפה ומכבי ת"א נפגשות זה סוג של משחק עונה", הסביר יניב קטן. "למכבי ת"א יש קבוצה יוצאת מן הכלל העונה ולא סתם היא בצמרת. אבל עם כל הכבוד אליהם, אנחנו מרוכזים בעצמנו. יש לנו שחקנים מוכשרים שיכולים להוביל את הקבוצה למקום יותר טוב. עם הזמן אנחנו נשתפר ואני מאמין שביום שני נגיע טובים ומוכנים.
על השינוי בתפקוד אמר הקפטן: "אין לי בעיה לשחק בכל תפקיד שאריק יורה לי, כל עוד אני עוזר ותורם לקבוצה אז זה בסדר. אם זה שאני הולך אחורה או הצידה יעזור, אז זה בסדר. השחקנים כאן מתחילים להפנים שאנחנו מייצגים את המועדון הכי גדול בכדורגל הישראלי. יש לנו אחריות גדולה להחזיר את הקבוצה לאיפה שהיא צריכה להיות".
ורד ינסה לחזור
עידן ורד, שספג פציעה חוזרת בכתפו ונעדר בתקופה האחרונה, ינסה לחזור היום לאימונים מלאים. ורד, שפרק את הכתף בפעם השלישית, ינסה לראות אם הוא מסוגל להתאמן באופן מלא, ובכלל זה להרגיש חופשי ולהיכנס לתאקלים. במידה ותוך מספר ימים ורד יחוש במגבלה מסויית או יתלונן על כאבים, הוא הוא יהיה חייב לעבור עוד ניתוח בכתף, שמשמעותו תהיה סיום של העונה מבחינתו.
במקביל, בחיפה יטפלו בפציעות של לירוי צעירי (הסובל ממתיחה בשריר התאומים) ושל גוסטבו בוקולי (סובב את הקרסול) בנסיון להכשירם למשחק מול מכבי ת"א, אם כי כבר עכשיו ברור שאקס בני יהודה לא ייטול חלק במשחק. ניר דוידוביץ', שסבל משבר ביד ונעדר מאז פתיחת העונה, צפוי לחזור בעוד 3 שבועות.
הצוות המקצועי חושב על חלון ההעברות, וכבר מחזיק ברשימת מועמדים לחיזוק לקראת ינואר. בנאדו מחפש חלוץ זר שישדרג את החלק ההתקפי, ונראה שזו העדיפות הראשונה שלו. ג'ואל דמאו עשוי להיות משוחרר מהקבוצה, אבל לאתר ערוץ הספורט נודע שהאשפרות תןויה בעקיר ביכולתו של תמיר כהן להחלים מהפציעה ולהיכנס לכושר במהרה.
