מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, מתכוון לערוך שלושה שינויים בהרכב לקראת מכבי תל אביב ביום שני בבלומפילד, לעומת ההרכב שפתח במשחק הליגה האחרון מול בני סכנין.
ההרכב שניצח באמצע השבוע במשחק הידידות מול דנייפרו, וכלל את עומרי אפק כמגן ימני על חשבון אלון חרזי ואת ליאור רפאלוב ושלומי ארבייטמן על חשבון אייל גולסה ומוחמד גאדיר, תורגל גם הבוקר לקראת מכבי תל אביב.
המאמן, אלישע לוי, התייחס לשינויים ואמר ל-ONE: "אני לא חושב שמאמן צריך להישאר מקובע על שיטה או מערך כזה או אחר. אני תמיד עם היד על הדופק, ובודק איך אנחנו ממשיכים להבקיע שערים ולהיות יותר מסוכנים מבלי לפגוע במשחק ההגנה. בהחלט ייתכנו שינויים".
אין זה סוד שהחלוץ פאנטיני בא לידי ביטוי הרבה יותר כאשר שלומי ארבייטמן משחק לצידו בהתקפה. לוי: "כל שחקן, שיהיה טוב ככל שאפשר, קשה לו לשחק לבד בעמדה הקדמית. לכן אני כמאמן תמיד משחק במינימום עם שני חלוצים ועכשיו אנחנו מנסים עם עוד בן אדם אחד שיבוא מהצד. כדי להיות התקפי תמיד צריך לשחק קדימה וחשוב שנמצא את האיזון בין משחק ההגנה למשחק ההתקפה".
על יכולת הכיבוש של אוסי רנספורד באליפות אפריקה עד גיל 20 אמר לוי: "אני לא מופתע מהיכולת של רנספורד. אנחנו מודעים ליכולת הגבוהה שלו, ואני משוכנע שברגע שהוא יגיע הוא יהיה תוספת כוח לקבוצה".
כ-2000 אוהדים ויותר אמורים להגיע ביום שני וללווות את הקבוצה במשחק מול מכבי תל אביב. לוי: "אין סודות בינינו ובין מכבי תל אביב. אנחנו מכירים את מכבי תל אביב טוב. מכבי מכירים אותנו ובוודאי שלנו יש נקודות תורפה ולמכבי תל אביב יש נקודות תורפה. מה שקובע הוא האם נדע לבוא עם רמת מוכנות גבוהה. חשוב שנדע לנצח משחק מאוד מאוד קשה מול מכבי תל אביב".
במכבי חיפה לא ידעו להגיד גם הבוקר, אם הבלם הניגרי, אנדרסון ווסט, ינחת בארץ עד תום מועד העברות. כזכור, קבוצתו בניגריה מרימה קשיים על שחרורו אחרי שהספיק לסכם את תנאיו בקבוצה. מי שנאלץ בינתיים להישאר בחוסר ודאות הוא הבלם, שי מימון, שהיה אמור לעזוב להפועל פ"ת.
המגן, עומרי אפק, סובל מרגישות בשריר הירך האחורי, אך לפי הצוות הרפואי הוא יהיה כשיר למשחק מול מכבי תל אביב. הקשר, ישראל זגורי, חגג יום הולדת 18 וכמנהג המסורת קיבל עוגה מהמועדון.
