עונת 2013/14 אמנם נגמרה לא מזמן, ובינתיים המונדיאל מושך את רוב תשומת הלב, אבל בשקט בשקט, מתחת לרדאר, ההכנות לעונה החדשה כבר יצאו לדרך. הבוקר (ראשון) מ.ס. אשדוד פתחה את אימוניה לקראת 2014/15, וגם אם עוד לא הספקנו להתגעגע, תודו שזה מעט מרגש.
"אני כבר לא זוכר איזו עונה זו", אמר ניר קלינגר, "אבל זה מרגש כמו בהתחלה שלי, בשנת 1998. יש התרגשות מסויימת, כיף לבוא ולראות את השחקנים, שהם כמו הילדים שלי. היתה לנו עונה שקטה אשתקד ללא מאבקי ירדה, עשינו דרך יפה ומעוררת כבוד עם ניצחונות יפים בליגה ובגביע, אבל כן היינו יכולים לעשות יותר, לפי הסטנדרטים שלי".
"שמרנו על הסגל כמעט בשלמותו", הוסיף המאמן, "בתוספת של חלוץ שהיה חסר לנו, ולדעתי אין צורך לתקן מה שלא שבור. לכן רק שיפרנו והוספנו, וזה מאוד משמח אותי, כי יש תיאום ולא צריך לבנות הכל מחדש. לא נכון להציב מטרות עכשיו, אבל כן אפשר להרים את הקבוצה שלב אחד - לא בהכרח במיקום, אלא בעיקר ברמה. לא אצהיר על המטרות, תבינו אותן לבד. לגבי אושניוואה, אנחנו שמחים וגאים בו, נשמח עבורו אם הוא יימכר לאירופה, נפרגן לו וגם נהנה מההכנסות. מרציאנו? לדעתי הוא השוער הבכיר בארץ ולא נמנע ממנו להתקדם אם יקבל הצעה מאירופה, אבל נשמח אם ישאר".
"יש התרגשות כמו של תלמיד שהולך לבית הספר ביום הראשון ללימודים, חוזרים לשגרה שאנחנו כל כך אוהבים", הסביר אופיר מרציאנו. "אני לא יודע לגבי עתידי ולא רוצה להתעסק בזה, כי זה יוציא אותי מפוקוס. הסוכן שלי וג'קי מתעסקים עם זה והם יחליטו. השנה תראו אשדוד טובה יותר. נבחרת? אני לא מתערב בעבודה של גוטמן, אם אוכיח שאני ראוי, מאמין שאוזמן".
אשדוד עברה ועוד תעבור לא מעט שינויים, ומי שהיום הופיע לאימון, בפעם הראשונה ללא בגדי ספורט, הוא עוזר המאמן החדש - גיא צרפתי. אימון הפתיחה נערך ללא הזרים: ג'וואן אושניוואה נמצא עם ניגריה במונדיאל, דויד סולארי, שצפוי להיות כשיר רק בסביבות המחזור ה-5, יגיע מחר, ואילו אלכסנדר דוידוב ויאיא פטי יצטרפו בהמשך השבוע.
ומה מבחינת הפרצופים החדשים? מוראד אבו ענזה, שסיכם את מרבית תנאיו, יצטרף לאימונים עוד היום. גם עדן בטיט, ששב מהשאלה בעכו, וינון אליהו, הנבחן מקרית מלאכי, התאמנו עם הקבוצה. בתוך כך, בשל הצפי שאושניוואה יימכר, גם רחמים צ'קול שב לאימונים. באשדוד לא מתכוונים להביא מגן שמאלי במקום הניגרי, אך אמיר בן שמעון צפוי להיות מוסט לעמדה זו לפעמים. ב-18.7 אשדוד תמריא למחנה אימונים שייערך בפולין, אבל עד אז היא תקיים ארבעה משחקי אימון מול הפועל כפ"ס, מכבי נתניה, בית"ר י-ם ומכבי יבנה.
