רק זה היה חסר למכבי פתח תקוה דווקא בשלב זה של העונה: מרואן קבהא הורחק משני משחקים בעקבות דבריו לשופט בתבוסה 4:1 לרמת השרון והורחק, דווקא כשהוא כבר ישב על הספסל. המשמעות: הוא ייעדר מהמשחקים נגד אשדוד והפועל חיפה.
כשהיא עם רגל וחצי בליגה הלאומית, במכבי פ"ת נערכים למשחק הגורלי ביותר של הקבוצה העונה - בשבת בבית מול בני יהודה, כאשר כל תוצאה מלבד ניצחון עשויה להוריד אותה לליגה השניה. המלאבסים לא מרוצים, וזה בלשון המעטה, מההחלטה של איגוד השופטים לשבץ את ארז פפיר כשופט הראשי במשחק.
כזכור, ארז פפיר היה השופט הרביעי במחזור הקודם בהפסד של מכבי פתח תקווה לרמת השרון, במהלכו הרחיק פפיר את עמי פאן, מנהל הקבוצה ואת אסי משיח, עוזר המאמן.
"זה תמוה שבאיגוד החליטו לשבץ את פפיר לפני קיומה של ועדת המשמעת היום, מדובר בשופט שהרחיק לנו שני אנשי צוות במחזור הקודם כשופט רביעי ובשבת הוא הולך להיות השופט הראשי במשחק כל כך גורלי עבורנו", אמרו במועדון. במקביל, במכבי פתח תקווה טוענים כי בנוסף לשתי ההרחקות, פפיר גם אמר לצמד המאמנים, רפואה את לוזון, שהוא ממליץ להם להוציא את זיטו, לפני שהוא יהיה מורחק. מספר דקות לאחר מכן רפואה החליט להחליף את זיטו, חילוף שבדיעבד פגע בקבוצה.
נציגי מכבי פ"ת יגיעו היום למשרדי ההתאחדות ולבית הדין על מנת לדון בעונשם של עמי פאן, אסי משיח ומרוואהן כבהא, שהורחק כשישב על הספסל ובמקביל הם מתכוונים לבקש לשנות את שיבוצו של פפיר.
